Main Source, den banbrytande hip-hop-kollektivet från New York/Toronto på ’90-talet, har en Askungesaga som många tror är omöjlig idag. Två decennier efter den ursprungliga utgåvan av deras banbrytande debutalbum Breaking Atoms — som Vinyl Me, Please har återutgivit — har gruppen upplevt en ny våg av erkännande från tidigare och nuvarande generationer. Samlare, kunskapsrika och bloggbarn har flockats till Main Source-katalogen för den själsliga nostalgin och de raka berättelserna från gatan; sedan Breaking Atoms återutgivningen har Main Source headlinat i USA och turnerat i Europa på styrkan av en ny chans.
Nu, återutger VMP Fuck What You Think: ett mörkare, mer fräckt album som biter och kämpar för att tysta sina kritiker i ljuset av motstånd från skivbolaget och oenighet över ny personal. Albumet släpptes 1994, en viskning i den gyllene vinden, medan dess främsta singel “What You Need” kom att få sin basgång plockad för megahiten “Human Nature” av Madonna. Och likt Nas’ debutframträdande på “Live at the Barbecue,” har Fuck What You Think LOX:s debutframträdande på “Set It Off.” Med New Yorks underground som bubblar med det robuska East Coast-ljudet som sprider sig världen över — Griselda Records, CRIMEAPPLE och Mach-Hommy för att nämna några — är själen tillbaka, legenderna består och spelet är redo för mer av Main Source.
Det sker ett tonläge skifte från Breaking Atoms där det kändes som om Main Source hade något att bevisa, men det lämnade definitivt sitt avtryck, satte sin prägel. Fuck What You Think kändes verkligen som, "Fuck er, fuck alla, jag har redan bevisat det, ni trodde att jag inte hade beats så där, ni trodde att jag försökte ersätta någon men det är fuck er."
K-Cut: Jag är inte intresserad av politik, förstår du vad jag menar? Oftast är hip-hop spelvärlden sådan att "Den här personen har en konflikt med den här personen," och för mig handlade det inte om att ha en konflikt, det handlade om musik. Så vi ville bara göra musik och få vår musik ut där och få alla att lyssna på den. Förstår du vad jag menar? Så det var aldrig en grej att politisera med Large Pro, eller att, "Vi ska bevisa att Large Pro har fel." Det handlade allt om, "Yo, Mike hade skills från dag ett, och jag producerar; vi vill bara att folk ska lyssna på vad vi har hållit inne på ett tag," förstår du vad jag menar? Det handlar om att visa konsten, hantverket, vem du är som artist och vem du är som producent, och låta världen veta. Det är vad jag tycker Main Source handlar om: Det handlar inte om vem som är bäst.
Inom cirkeln — vilket innebär Large Pro, K-Cut, Mikey D, Sir Scratch — vi har alla arbetat med många olika A-listade artister, så för oss handlar det allt om [vilket ljud vi producerar]. [Vår ingenjör] Paul C gav oss sitt arv i termer av hur han visade oss att göra musik. Så för oss, vi vet alla hur man producerar, så vi har alla våra fingrar i många saker i branschen som Paul C lämnade till oss. Vi är en grupp som är riktigt konstnärliga och det handlar om musiken.
Mikey D: Låt mig utveckla lite och bygga vidare på det. Det har alltid gjorts mycket jämförelse mellan de två albumen, men vad folk misslyckades med att förstå är, Large Professor och jag är två olika kaliber-typ rappare. Large Professor skriver grymma, grymma, grymma, grymma låtar; jag själv, om du lyssnar på det andra albumet, är jag mer av en aggressor, för jag är naturligt en battle rapper. Så jag kom fram lite starkare eftersom det är mitt element. Och vad många människor inte heller förstår om det andra albumet: Vi tävlade mot klockan, så vi hade verkligen inte mycket tid att sitta tillbaka och låta det marineras och ta vår tid. Vi gjorde verkligen arbete, och det fanns ingen tid att andas. Det var bara spontant, du vet, det var galet. Skillnaden mellan Large Professor och mig: Vi är två olika kaliber, jag skulle aldrig kunna träda in i hans skor eller försöka ersätta honom, så det var aldrig avsikten.
Hur har responsen varit på er sida och era karriärer sedan Vinyl Me, Please klev in och återutgav den första skivan — Breaking Atoms — och nu återutger den andra — Fuck What You Think — vad säger de nya fansen som kommer till er? Hur är det med de äldre som kopplade med er för flera decennier sedan, kommer de tillbaka till materialet nu, hur landar denna musik nu när den är ute i gatan?
K-Cut: Jag får DMs varje dag som säger "Hej, lyssna, det första albumet är fantastiskt." Folk säger att det andra albumet är helt briljant. På den tiden när vi gjorde Fuck What You Think, kom faktiskt skivan inte ut, [skivbolaget] höll tillbaka skivan. De återutgav den för några år sedan, så många människor upptäcker den nu. Många personer i Europa, när jag var där förra året, sa de, "Yo, var är Mikey D? När ska du göra det Fuck What You Think albumet? Det är otroligt, det är briljant." Så vi har fans av båda albumen, vilket är så jäkla fantastiskt, och det gör mig [väldigt] glad eftersom vi uppnådde det vi ville med musiken. Vinyl Me, Please återutgörande av Breaking Atoms gav det ett nytt ljus eller nytt liv, du vet vad jag säger? Och nu när vi gör det andra albumet, är det ett annat nytt ljus. För de gamla som missade det — och de nya som upptäcker det — alla är som, "Yo, var var denna skiva?" Det är nästan som en av de där obskyra psykedeliska skivorna som vi hittar och det är bara som, "Åh, skit, detta är galet!" För mig, Vinyl Me, Please är som det bästa företaget någonsin, för de når många människor, och jag är glad över vad de gör.
Jag vet [för] folk från äldre generationer av rap, hållbarheten och bränslet de får när de gör nyare insatser, det verkar som att det finns ett mycket större drag och ett mycket större gensvar utomlands. Och de flesta människor kan fortfarande framföra äldre arbete eller återutgivna verk utomlands, och folk tar emot det som om det var 2018 med dessa skivor från 90-talet. Vad tycker du [gör att] den utomlands kopplingen är så stark och responsen så potent?
K-Cut: På 90-talet, när jag var en ung kille och jag letade efter skivor, försökte jag hitta det rätta samplandet. Så du måste tänka på det, år 2018, barnen som var i min ålder… de letar tillbaka för att se vad som hände på 90-talet. Så det är en av anledningarna till att musiken är så populär, för musiken då hade en annan känsla. Och det är vad [gör] folk som, "Vem är involverad med detta Main Source?" eller "Vad är involverat i detta De La Soul?" och allt detta. Folk vill se vad historien var, och när de ser [det], känner de det. Och det är vad som ger oss mer liv just nu för att kunna göra vad vi gör eftersom vi får nya fans som letar, och de är som, "Yo, vi vill se detta, vi är nyfikna, vi vill se detta live." Och för de som fångade det då, är det bara som, "Yo, vi vill ha det också." Så vem som inte fångade det, fångar det nu. Så det är bara, som, full cirkel; det går tillbaka ett tag, som kläder. Inget blir någonsin gammalt, du kan lyssna på gammal soul och det känns fortfarande bra. Och du har människor som försöker efterlikna gammal soul och släpper skivor och det känns bra. Folk vill bara ha den historien.
Med hänvisning till den show ni gjorde med Mass Appeal tillbaka i New York och den europeiska turnén ni har gjort tidigare: Vem är i publiken och hur svarar publiken på musiken? Har ni äldre huvuden med yngre huvuden, har ni en blandning av det? Känner folk fortfarande texterna? Vad ser ni i en live-miljö?
K-Cut: Det är faktiskt en blandning. Det är en blandad publik, mannen, och det är den spännande delen med detta. När vi ser blandade ansikten i termer av åldrar och så, är det bara som, wow, det visar bara hur mycket vi är uppskattade och hur mycket folk verkligen älskar vad vi gör. Och vi har gjort shower det senaste året, och det har varit som, jag kan inte säga att det någonsin har funnits en show som inte har varit en slutsåld publik. Varje show vi har gjort har varit en fullsatt hus. Och det visar kärleken, och det visar hur mycket folk fortfarande bryr sig, och hur mycket folk verkligen kommer ihåg Main Source, och hur mycket nya människor uppskattar Main Source.
Mikey D: Jag personligen, det är mitt liv. Jag är i princip på utsidan tittar in eftersom kom ihåg, Breaking Atoms, jag har egentligen inte varit över där än, jag väntar bara på min tur. Men jag tittar, och det gör alltid mig stolt när jag ser min crew göra bra ifrån sig. Varje en av showerna har varit slutsålda och publiken bara älskar vad som pågår, det håller mig motiverad. Och som en MC, det är som den bästa känslan i världen: när du kan ha en publik som rockar, och reciterar texterna med dig, och det är bara en otrolig känsla, mannen.
K-Cut: Inte för att avbryta er, men det är anledningen till att vi ville återutge detta andra album också. Jag sa till Mike när jag kom tillbaka förra året från Breaking Atoms turnén, jag sa, "Yo, folk vill ha Fuck What You Think," så det är därför jag gick tillbaka till VMP och sa, "Yo, vi måste ge ut detta." För jag var där i Europa och folk frågar om "What You Need." Jag visste att det fanns en marknad för det andra albumet, så jag ville bara ge ut detta album så vi kan turnera som Main Source: Fuck What You Think på en europaturné, och göra amerikanska grejer precis som vi gjorde med Breaking Atoms. Jag tror, med Mikey, folk förstår verkligen inte när Mikey går upp på den scenen, han är ett helt annat jäkla djur. Som, du kommer att bli jävligt underhållen med Mikey D. Han är ett odjur när det kommer till skills, freestyle, spontant, det är bara galet. Så, det var bara som, jag vill få ut denna skiva så folk kan se oss på vägen och låta oss göra vår grej eftersom jag och Mikey tillsammans? Det är ostoppligt.
Och vi har en överraskning för New York City eftersom det kommer att vara Mikey D, Large Pro och vi gör båda albumen. Så det är en sällsynthet: Vi gör båda albumen, Breaking Atoms och Fuck What You Think, vid en show, som Main Source. 27 november, Highline Ballroom.
**Du kan köpa vår exklusiva utgåva av Main Sources Fuck What You Think här.
Michael Penn II (även känd som CRASHprez) är en rappare och tidigare skribent för VMP. Han är känd för sina färdigheter på Twitter.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!