Referral code for up to $80 off applied at checkout

Hon Bröt Ditt Minne Igår Kväll #5: Patty Griffin och Kvinnors Arbete

Varför Patty Griffin illustrerar den empati och handling vi behöver

På January 20, 2017

Det känns pinsamt att erkänna detta, men du kan få mig att kännas som en vätskeform genom att strategiskt använda Starfish Story—ett utdrag från Loren Eiseleys essä “The Star Thrower” vars betydelse har justerats till förmån för motivationstalare och för att sälja inspirerande affischer. För dem av er som på något sätt har tagit er hit utan att ha hört historien, så här går den: en person (ibland en liten flicka, ibland en ung man, ibland, ja du gissade rätt, JESUS) står på en strand där hundratals sjöstjärnor har spolats upp på stranden och sakta dör. Personen går längs stranden, metodiskt plockar upp sjöstjärnor och kastar dem tillbaka i havet—och hen stöter på en annan person som påpekar meningslösheten i ansträngningen: en person kan omöjligen rädda alla dessa sjöstjärnor; all tid och energi du lägger på detta är i slutändan oviktig. Sjöstjärnekastaren plockar upp en sjöstjärna och svarar, "Det spelar roll för denna" innan hen kastar den i havet. Enkelt och känslomässigt manipulerande i högsta grad, ja—men jag har aldrig brytt mig om det eftersom under den sentimentala predikan i berättelsen finns något vi alla hoppas är sant: att vårt arbete är meningsfullt—och i förlängning, att vi är meningsfulla—även om en persons (arbete) ensam inte kan lösa ett problem.

Av uppenbara skäl tänker många av oss på den meningsfulla eller meningslösa påverkan av en person och hen arbete nuförtiden—och, av lika uppenbara skäl, har jag personligen tänkt mycket på hur så mycket av det som hotar oss och skrämmer oss om åren som ligger framför oss, i grund och botten handlar om skräcken att bli betraktad som meningslös. Meningslös av de förlorade framstegen som byggts över årtionden av hårt arbete och uppoffring. Meningslös av dem som beslutar att ditt liv, din säkerhet och ditt välbefinnande inte är viktiga. Meningslös eftersom du och vad du representerar betyder så lite att du inte ens uppfattas som ett hot, eller något alls. Hotet av meningslöshet lämnar oss i en knipa: om sättet att tackla detta problem är att vi ska berätta för världen att vi betyder något och är viktiga, har vårt arbete någon möjlighet att göra intryck om de som har makten har bedömt oss—och i förlängning vårt arbete och våra ord—som meningslösa? Det är ingen fråga vi har lyxen att svara nej på, men det är svårt att svara ja utan att hyra tvivel.

Som tur är är människor som anses vara mindre värda i samhällets ögon vana vid att arbeta hårdare för att uppnå mindre. Att fira absurt små steg mot framsteg. Att stå inför hur svårt det är att tro på din egen handlingskraft och kraften i ditt arbete samtidigt som dess värde och påverkan undermineras eller ignoreras varje steg på vägen av människor som är förgiftade av ett system som vanligtvis också hatar dem. Osynliga människor gör mycket oavlönat arbete. Och de måste höras gång på gång innan de blir sedda.

Jag älskar Patty Griffin för att hon förstår detta. Hennes låtar ger en röst åt de som inte har någon röst: de hemliga, konstiga 3:00 a.m. tankarna, de drömmar du gav upp för länge sedan men som du inte kan låta dö, män som känner sig lurade av livet och missförstådda för att de inte kan berätta för människor hur de ska förstå dem—och mest av allt, kvinnor som spelar rollen som skrivits för oss för hundratals år sedan: att betjäna dem som varken erkänner eller uppskattar våra ansträngningar, för att sedan bli bortglömda när vårt arbete inte längre är användbart för dem. Griffin artikulerar smärtan och ensamheten av osynlighet som ingen annan låtskrivare, och hon ser det överallt och i alla—för det är överallt och i alla. Var och en av oss tillbringar mycket tid med att känna sig missförstådd och osynlig, oavsett hur eller hur väl vi uttrycker oss och älskas och uppskattas av dem omkring oss. Griffin ser benen under jorden; hon gräver upp dem, borstar av dem, och arrangerar dem till ett skelett som står inför dig: se, det här är vad som håller dig uppe. Patty Griffin förstår hur du kom hit, tjejen—och ingen är mer i takt med den särskilda osynligheten av kvinnors arbete än hon är.

"Vad händer med kvinnor, deras självuppfattning, hur andra ser dem och hur de ser världen när den här rollen är definierad för dem? Griffin ställer den frågan gång på gång—och utforskar svaren på det sätt de förtjänar att utforskas: från varje persons perspektiv, eftersom de alla betyder något"

Från den ihållande könslönegapet, till studie efter studie efter studie som bekräftar att inget om könsdynamik i förhållande till hushållsarbete eller barnomsorg förändras när kvinnor arbetar utanför hemmet, till den växande insikten om hur mycket emotionellt arbete kvinnor förväntas utföra och den belastning det innebär, till förmodligen en miljard exempel från ditt eget liv eller livet för kvinnor du känner, känns det aldrig osant att säga att kvinnor gör mer arbete än män, och att det arbetet ofta går obemärkt förbi och sällan ger lika belöning. Vi förstår “kvinnors arbete” som väsentligt, att det håller tyget i våra hem och samhällen från att gå sönder—ändå belönar eller erkänner vi det inte som om det har värde för att det utförs av människor vi inte verkligen värderar. Vad händer med kvinnor, deras självuppfattning, hur andra ser dem och hur de ser världen när den här rollen är definierad för dem? Griffin ställer den frågan gång på gång—och utforskar svaren på det sätt de förtjänar att utforskas: från varje persons perspektiv, eftersom de alla betyder något. Hon är intresserad av svar från kvinnor i alla åldrar: tonåringen vars sexualitet är hennes räddning och snara runt hennes hals i “Wiggley Fingers”, den unga kvinna som blivit ett spöke i sitt eget liv i “Florida”, de mödrar som är begränsade av ensamheten av självuppoffring i “Mary” och “Mother of God”, tragedin av att överleva sin användbarhet i "Making Pies."

De sista tre låtarna är absolut unika eftersom de representerar perspektiv som historiskt varit utforskade i poplåtar. Hennes låtar om Maria, kristendomens mest förtryckta kvinna och affischflickan för ömsesidigt emotionellt arbete, är några av hennes mest gripande: en intim inblick i hur det känns att vara grunden för någon annans storhet och för din enda belöning att bli tillbedd via människor som lättar sina problem på dig. “Making Pies” visar oss det jordiska slutmålet av en identitet definierad av arbete gjort i tjänst för andra och den roll du spelar i deras liv: älskare, fru, mamma, moster, mormor. Vad händer med dig när du är för gammal för att utföra din roll? Du kan gråta, eller dö, eller bara baka pajer hela dagen. Ålder gör oss alla meningslösa i andras ögon, men visar grymt klart att vi värderar kvinnor för vem de är i relation till andra människor. Det gör hennes mest använda metafor för kvinnor—kvinnor som fåglar—ända mer gripande och korrekt. Vi beundrar dem mest när de är fria att sväva över himlen, men älskar att stänga in dem för vår egen njutning. Vi värderar dem för deras skönhet och för hur ömtåliga de är, och glömmer att de är kapabel till att flyga tusentals mil på några veckor.

Patty Griffins största styrkor som låtskrivare är hennes empati och jämnmod—och hon lyser ett ljus på hur skadliga de roller vi skapar för män och kvinnor även klipper männens vingar. Den insats vårt samhälle begär av män i relationer handlar ofta om en prestation av kärlek och hängivenhet: att säga de rätta orden vid rätt tidpunkt, att utföra de rätta handlingarna vid rätt tidpunkt. För flera veckor sedan påpekade min pojkvän skarpt att män lär sig att förstå att säga "tack" är tillräckligt arbete för att kvalificera som en Good Man™. Du gör rätt när du använder sociala medier för att erkänna allt din fru gör för dig och din familj (istället för att diska eller passa barnen), eller säger “tack” efter att ha ätit en Thanksgiving-måltid som kvinnor handlade, tillagade och serverade dig, och sedan går iväg för att titta på fotboll medan kvinnorna diskade. Genom att uppmuntras att helt enkelt recitera en rad från samhällets manus, missar vi att uppmuntra autentiska uttryck för kärlek eller uppskattning—och det förlamar självuttrycket på andra sätt också. Patty Griffins mästerverk "Top of the World" är skriven ur perspektivet av en man i ett dömt äktenskap, ett där för mycket blev osagt, för mycket arbete förblev ogjort och för lite kärlek eller uppskattning visades. Han förstår hur det hindrade henne och inser att det förstörde deras äktenskap. Och liksom "Long Ride Home" och hennes cover av Bruce Springsteens "Stolen Car,” är det ett erkännande av skuld, av medverkan och ett uttryck för sorg—men inte ett löfte om att göra det annorlunda eller bättre eller snällare nästa gång. Det är självmedvetenhet som stannar kort utan viljan att offra sig själv.

"Griffin ser benen under jorden; hon gräver upp dem, borstar av dem, och arrangerar dem till ett skelett som står inför dig: se, det här är vad som håller dig uppe. Patty Griffin förstår hur du kom hit, tjejen—och ingen är mer i takt med den särskilda osynligheten av kvinnors arbete än hon är."

Det bästa, mest ärliga sättet att visa uppskattning för ansträngning är att matcha det med en egen ansträngning. Detta är arbetet världen kräver av oss nu: kvinnors arbete—svårt, otacksamt, känslomässigt utmattande, utan garanti för framgång eller ömsesidighet. Att spegla handlingar hedrar och helgar dem. Det är så vi ger människor och arbete värde. Att spegla handlingar förstärker handlingar. Det är så vi får alla sjöstjärnor tillbaka i havet. Det är så vi skyddar människor som behöver oss och det framsteg vi har gjort. Det är så vi vinner.

Dela denna artikel email icon

Gå med i klubben!

Gå med nu, från 44 $
Varukorg

Din kundvagn är för närvarande tom.

Fortsätt bläddra
Liknande poster
Andra kunder köpte

Fri frakt för medlemmar Icon Fri frakt för medlemmar
Säker och trygg kassa Icon Säker och trygg kassa
Internationell frakt Icon Internationell frakt
Kvalitetsgaranti Icon Kvalitetsgaranti