Referral code for up to $80 off applied at checkout

I en 'Veckatimest' sinnesstämning

Grizzly Bears tredje album fångade ett avgörande ögonblick inom indie rock

På September 23, 2021

Foto av Tom Hines

Utanför kusten av Cape Cod ligger en liten obebodd ö som heter Veckatimest. Den lilla ön är täckt av frodig vegetation: mjuka, svajande träd och högt gräs, sand och grus. Den är hem för fåglar och insekter, till små fiskar som simmar mjukt och lugnt under de kalla vattnen i Monsod Bay. Ön är en fysisk plats, men för bandet Grizzly Bear är den också ett sinnestillstånd. Veckatimest är namnet på bandets tredje fullängdsalbum, som ursprungligen släpptes 2009 på Warp Records. Det är ett fantastiskt musikstycke, ett som katapulterade vad som en gång var frontman Ed Droste’s sovrumsprojekt till något mycket större och mer offentligt hyllat än vad bandet någonsin kunnat föreställa sig.

Grizzly Bear bildades 2003. Vid den tiden var det bara Ed Droste, som satt i sin lägenhet i Brooklyn och spelade in demos och funderade på vad han egentligen ville säga och hur han ville säga det. Inom 15 månader hade han spelat in 35 låtar. Fjorton av dessa låtar blev bandets debutalbum från 2004, Horn of Plenty, ett mjukt, ruffigt och ambient album fullt av fältinspelningar, vattniga syntar och komprimerade röster. Albumet är helt och hållet Droste, med undantag för lite percussion av den framtida bandmedlemmen Chris Bear. Skivan är otroligt lo-fi, men inte nödvändigtvis avsiktligt. I en intervju 2006 med BrooklynVegan sa Droste att anledningen till dess lo-fi-kvalitet helt enkelt var att han "bara inte visste så mycket om mikrofoner, och alla trodde att det var en verklig avsiktlig sak." Det albumet lade grund för Droste. Det lärde honom hur man är musiker och, viktigare, vad Grizzly Bear kunde bli.

Strax efter släppet av deras debut, expanderade Grizzly Bear från Droste’s lo-fi torch-låtar till ett fullständigt band. Daniel Rossen och Chris Taylor, båda vänner till Bear från deras tid på NYU, bidrog med sina talanger som en andra sångare och gitarrist, och en basist och kompositör av träblåsinstrument, respektive. När de fyra började spela tillsammans, började de föreställa sig arkitekturen av Yellow House, det första fullband Grizzly Bear-albumet, den skiva som verkligen satte dem på kartan. Yellow House släpptes 2006 och befäste kvartetten som kritikerfavoriter. Albumet är absolut fantastiskt, komplicerat och knöligt. Det är fullt av strängar och elektronik, och flerpartiga vokalharmonier - det känns som att gå genom en skog utan att veta vart man är på väg, där du vid varje sväng hittar något nytt, något oväntat och hjärtskärande. Pitchfork’s Mark Richardson jämförde det med musiken av 70-tals brittiska prog-jättarna Yes. NPR sa att det lät som musiken från 60-tals tjejgrupper. Tiny Mix Tapes jämförde det med Beach Boys. År 2008 turnerade Grizzly Bear med Radiohead, och den notoriska tystlåtna Jonny Greenwood deklarerade dem som sin favoritband på scenen framför en massiv publik.

Under Radiohead-turnén provspelade bandet några av de första låtarna från Veckatimest. Albumet gjordes delvis i Catskill Mountains i New York, delvis på Cape Cod, i stora vackra hus med mycket ljus och knarrande golv, lite som Band’s Music From Big Pink, en skiva som du kan se sipprar in genom Veckatimest’s 52 minuter.

“Vi hade ett utrymme som var så stort att vi alla kunde sova och ingen skulle märka [om någon gick upp för att spela]. Det fanns en frihet i att kunna göra vad man ville när inspirationen slog till. Det fanns ingen 9-5, punch-in-the-studio avgift. Det fanns gamla trägolvar som knarrade och en öppen spis och naturlig reverb i rummet, och solljus som kom in genom fönstren,” sa Droste om inspelningen i en intervju med Amanda Petrusich för Pitchfork.

"'Veckatimest' representerar ett avgörande, markant ögonblick för indie rock. Det flyttade en genre till det som var på tapeten på bloggar, till bördig mark för pop och rap att skörda från."

Tillsammans med bandets vanliga fyra medlemmar, kompositören Nico Muhly, som de träffade när bandet spelade med Brooklyn Philharmonic, anslöt för att skriva albumets orkestrala arrangemang. Det var tänkt att släppas i maj 2009, och det gjorde det - men kom ihåg att det var under den tid då bloggar var på sin höjd och när det fortfarande betydde något att läcka ett album. Skivan läckte mindre än en vecka efter att den var mastrad, månader före dess releasedatum. Det var initialt förödande för bandet. Men det hämmande inte deras framgång alls. Om något, gjorde det skivan ännu mer av en stor grej än den redan var.

Veckatimest kom ut under indie rocks kommersiella höjdpunkt. 2009 var ett stort år för indie musik. Det var året för Animal Collectives Merriweather Post Pavilion, Phoenix’s Wolfgang Amadeus Phoenix (VMP Essentials No. 78, och Dirty Projectors’ Bitte Orca (VMP Essentials No. 85). Vampire Weekend var Columbia-examinerade med ett album ute. Den sommaren i Södern, började Washed Out och Toro y Moi släppa avkopplad, distorderad popmusik för att röka bong och skejta, influerad av 2008 års finanskris. När Veckatimest kom ut, bland all denna momentum, debuterade den på plats No. 8 på Billboard listorna, placerad direkt framför Taylor Swifts Fearless. Bandet spelade i Letterman, och “Two Weeks” användes i en Volkswagen-reklam som sändes under den tredje kvarten av Super Bowl. Den dök också upp i ett avsnitt av Gossip Girl och i en scen för Sacha Baron Cohens The Dictator. Bandet fick uppmärksamhet av, av alla personer, R&B’s kung och drottning, Jay-Z och Beyoncé. Det finns en video av dem två som dricker öl och dansar till “Ready, Able,” i ett tält vid en utomhuskonsert i Williamsburg, där de ser ut som fullt normala konsertbesökare. Inte långt efteråt, blev Jay citerad av MTV och sa “[Grizzly Bear är] ett otroligt band. Det jag vill säga till alla - jag hoppas att detta händer eftersom det kommer att pressa rap, det kommer att pressa hip-hop att gå ännu längre - vad indie rock-rörelsen gör just nu är mycket inspirerande.”

Faktum är att Veckatimest är faktiskt så bra. Det blev en så kommersiell framgång på grund av klimatet där det kom ut, men missta dig inte: Dess framgång var berättigad. Albumet var bandets bästa hittills. Det är mindre krävande än Yellow House, mer kristallklart (i Drostes ord: “Yellow House var en produkt av att hela tiden lägga till tills det blev denna tjocka, texturerade dröm. [Veckatimest] är mycket mer dynamiskt.”). Det är dekadent, men inte överväldigande. The New Yorker’s Sasha Frere-Jones jämförde det med en “utbredd vattenpark som skickar dig genom olika rännor och släpper dig från pooler ner i rutschkanor som öppnar sig mot små sjöar.” En mer precis analogi skulle vara en promenad genom ett gammalt franskt slott, ett som är täckt av vinrankor och förfaller, men ändå vackert, hantverk. Öppningslåten “Southern Point” är ett fritt fall ner i en fjord, med sluttande gitarrer och kristallina pianon. “Dory” är vattnig och knepig; Rossen och Drostes röster är stränga och kammarlika och låten fladdrar som brinnande ljus i en grotta fylld med gnistrande stalagmiter. “I Live With You” har kör- och strängarrangemang komponerade av Rossen, och strängar som fladdrar och fladdrar. På den Muhly-arrangerade “Ready, Able,” bidrar Beach Houses Victoria Legrand med vokalharmonier, och det gör också Brooklyn Youth Choir. Hypertroferade strängar och gitarrer når fantastiska vackra varma nyanser av röd och orange, ger av känslan för Kaliforniens superblomning, sett från rymden.

Grizzly Bear har alltid varit ett band där texterna är texturala, lika grundläggande för låtens tapet som en baslinje eller tre-delad vokalharmoni. “Cheerleader” har en ljudvägg som känns plockad från en Ronettes-låt, och Droste och Bear filosoferar mjukt om hur tur är “ingenting ändras.” Låten rör sig som en cheerleader som kickar upp ett ben i sin hand, som gör en perfekt utförd splitt. “About Face,” har percussion som klickar som en hand på en gammal klocka, och bullrande träblåsinstrument. Texterna är enkla, tyst poetiska. “Får mig att undra / och i detta fall / finns det ingen åska / en bit av nåd / i vår blunder,” sjunger Droste. Texterna på Veckatimest har ingen uppenbar berättelse; de är alla en del av landskapet. De är avsedda att väcka en stämning, att vara en polaroid av ett landskap, av den typ av sinnestillstånd man behöver befinna sig i för att ta in skönheten i en plats så isolerad som en avlägsen ö i Massachusetts.

Sen finns det “Two Weeks,” låten som bandet troligtvis är mest kända för nu. Det är låten som skjuts dem närmare stardom än en indie rock-band kan komma, och tryckte resten av genren i rampljuset med dem. “Two Weeks” är en hjärta-på-ärmlen-låt, ett glas champagne med fötterna i sanden, vinden i håret medan du sitter på en jävla yacht i ett par linbyxor. Det är en första kyss med någon du slutligen faller för, släng cigaretten ut ur deras mun medan de röker den och luta dig in, med ögonen slutna. Pianon är stoisk och resonanta. Drostes och Rossens röster tar tag i dig som om du blir draget av ett rep bundet runt ditt bröst. Låten är så söt att du skulle kunna frestas att avfärda den som sötsliskig, som romantisk komedimat, men när du gräver lite djupare, är den full av intrikate. Precis som resten av låtarna på detta album, är texterna enkla. Det är mestadels raden “skulle du alltid / kanske ibland” och utforska en “rutinemässig uppgivenhet.” Det handlar allt om framställningen, den sortens energi du får från stämmorna. Det är betydelsefullt.

Veckatimest representerar ett avgörande, markant ögonblick för indie rock. Det flyttade en genre till det som var på tapeten på bloggar, till bördig mark för pop och rap att skörda från. Jay och Bey såg Grizzly Bear på en slumpmässig show i Brooklyn som så småningom ledde till att personer som Ezra Koenig och Josh Tillman skrev ett spår på Lemonade, och Chairlift’s Caroline Polachek på Beyoncé. The Weeknd’s House of Balloons innehåller två låtar som samples Beach House. David Longstreth samarbetade med Solange på A Seat at the Table. Justin Vernons vokaler finns på en My Beautiful Dark Twisted Fantasy skärning. När vi pratar om Vernon, har Grizzly Bears värld av indie också hittat sin väg in i Taylor Swift. folklore och evermore innehåller till stor del bidrag från Justin Vernon och Aaron Dessner. Indie musik, med andra ord, är inte riktigt detsamma som det en gång var. Sommaren 2009, och Grizzly Bear, har mycket att göra med det.

Och talar vi om Grizzly Bear, var hamnar de i denna märkliga, mercuriala musiklandskap med gitarrer? Efter Veckatimest, släppte de två fler solida album, 2012’s Shields, och 2017’s Painted Ruins. På senare tid, är bandet inte riktigt inblandad i något. Bear började släppa musik som Fools. Droste dök upp på ett Morrissey-album. Rossen fick en bebis och jobbar på solo grejer. Taylor lånar fortfarande sina talanger som producent och mixingenjör. De är vuxna, lever liv som för närvarande är separerade från musiken de gjorde i sin ungdom.

Veckatimest, kommer alltid att vara ett ögonblick i tiden: en dröm om att vara ensam, mot en otroligt vacker bakgrund. Sätt på den. Föreställ dig dina tår i det salta vattnet i New England. Stäng ögonen. Känn ljuset passera över ditt ansikte så att insidan av dina ögon glittrar i mjuka mandarinnyanser. Hör du fåglar som kvittrar? Kan du se skogen för träden? Är det Drostes röst, som sjunger om allt och ingenting?

Dela denna artikel email icon
Profile Picture of Sophie Kemp
Sophie Kemp

Sophie Frances Kemp är en författare baserad i Brooklyn, ursprungligen från Schenectady, New York. Hennes arbete har tidigare publicerats i amerikanska Vogue, Pitchfork, GARAGE och NPR.

Gå med i klubben!

Gå med nu, från 44 $
Varukorg

Din kundvagn är för närvarande tom.

Fortsätt bläddra
Liknande poster
Andra kunder köpte

Fri frakt för medlemmar Icon Fri frakt för medlemmar
Säker och trygg kassa Icon Säker och trygg kassa
Internationell frakt Icon Internationell frakt
Kvalitetsgaranti Icon Kvalitetsgaranti