Referral code for up to $80 off applied at checkout

Grattis på årsdagen: T.I:s ‘King’ fyller 10

På March 28, 2016

Vi ser tillbaka på T.I:s King, som sålde mer än 500 000 kopior veckan den kom ut, vilket gav T.I. en Grammy, och som fyller 10 år idag, den 28 mars 2016.

Join The Club

Gå med med denna skiva

Radioredigeringar ska inte slå så här hårt. Versionen av T.I.:s “What You Know” som kraschade in i samåkningar och mellanstadieskolor i början av 2006 hade blivit rensad och omformat för att passa Clear Channel — åtminstone i teorin. Såvitt vi kan bedöma, fanns det inga FCC-böter att tala om, inga kongresshörande, inga PTA-protester. Atlantic Records maskinerier fortsatte som förväntat.

Det var Tips största singel hittills, och katalysatorn som skulle lansera honom fullt ut på rapens A-lista, en plats han skulle ockupera i nästan ett decennium efteråt (trots de federala vapenanklagelserna och den fortsatta kollapsen av major label-systemet). “What You Know” gick dubbelt platinaskiva. Det var bron från Trap Muzik till Justin Timberlake. Men gå tillbaka, stäng ögonen, lyssna på den censurerade versionen, och föreställ dig att elda upp allt på inspelningsplatsen för 106 & Park.

Ser du, refrängen var redan kryptisk, åtminstone enligt Top 40-standarder:

“Ay, vet du inte att jag har nycklarna i tre

När jag kvittrar, kvittrar hon tillbaka

Louis ryggsäck där jag håller allt arbete

Vad vet du om det? Vad vet du om det?

Vad vet du om det? Jag vet allt om det

Lastad .44, på låg, var är osten?

Frisk ut jetplan, till ’jects, var är Gs?

Vad vet du om det? Vad vet du om det?

Vad vet du om det? Jag vet allt om det”

Men versionen som skickades till AJ, Free med flera hade ett dämpat vrål istället för “nycklar,” och ett skakande “Ay! Oh!” för de två stavelserna i “.44.” Att byta ut ord i kommersiella utgåvor tillfredsställer vanligtvis grundläggande censurkrav på bekostnad av en låts råa bett, och ibland till och med dess budskap. Men på “What You Know,” fungerade ändringarna som en blinkande neonskylt för oinvigda lyssnare: Det pågår något under ytan, och den här låten handlar inte om ryggsäckar.

För att tala om ryggsäckar, var 2006 en osäker och, för vissa traditionellt sinnade lyssnare, karg tid för hip-hop. Singles-artister, mestadels från djupet av Södern, regerade den dagen, och det var en trend för kritiker och fans att överge den intellektuella underground-rapen från början av 2000-talet. De bäst säljande albumen från föregående år var den besvikande sophomore-ansträngningen från 50 Cent, Kanye Wests Late Registration, The Games The Documentary, Eminems största hits-kompilering, och soundtracket till Get Rich or Die Tryin’-filmen. Wayne släppte Tha Carter II i december, och även om det inte var omedelbart klart, var han på väg att förtära allt i sin väg.

Nåväl, nästan allt. T.I. hade släppt platinaskivor år 2003 och 2004 (Trap Muzik och Urban Legend, respektive), och byggde upp en stjärnspäckad singelkatalog. Men den nationella musikpressen underhöll fortfarande nonsensuppfattningen om New York och de södra staterna som motsatta krafter, och artister från Atlanta som inte rimligt kunde påstå att de var medlemmar av OutKast sågs sällan som styrande i genren — en uppenbar och flagrant kritisk misslyckande. Med King satte T.I. ut för att förändra det, för att bli världens största rapstjärna. Och han gjorde mer eller mindre det.

Det enda rapalbum som sålde fler kopior 2006 var Jay-Z:s avskyvärda comeback-album, Kingdom Come, och Jay är förmodligen den bästa analogin för vad Tip gjorde. Brooklyn-legenden var noga med hur han positionerade sig med varje nytt album: Vol. 2 var oblygt pop, så Vol. 3 presenterade Jay som en listig brottsling; The Dynasty var dekadent och The Blueprint var den nyktra övergången. Med King satte T.I. ut för att bygga en bred koalition utan att belåna sin bas — planen som har nedlagt många fler karriärer än den har skapats. Skivan lyckas inte bara på grund av sin stjärnspäckade produktion utan också för att låtar som borde vara i motsats bygger på varandra för att flesha ut rapperns världsbild.

King är förankrat av två set låtar, det första av dem hyllar de tidiga och medel-90-tals albumen från Atlanta och Texas som påverkade honom. “Front Back” innehåller faktiskt Bun B och Pimp C, en A-sida kvalificering för de glansiga låtar som kommer senare. “Ride Wit Me” hörde till ett helt decennium innan “Rubberband Man”; låten “I’m Straight” med Young Jeezy och B.G. är svävande och sirapsaktig — och, för att vara ärlig, helt stulen av Hot Boys’ fängelse- och domstolsminnen. (Det kan vara värt att notera att “I’m Straight” är producerad av Nick Fury, samma kille som producerade “Game Over” för Lil Flip, Houston-legenden som tog särskild invändning till T.I. som kallar sig “the King of the South,” och som fick en hel del kritiska påhopp på “I’m Talkin’ to You.”)

Det andra blocket av låtar extrapolerar trapmusiken som gjort T.I. till en bankabel stjärna i Södern så tidigt som I’m Serious. Den nämnda “I’m Talkin’ to You” får Just Blaze att approximera Bankhead; på “Get It” svarar Swizz Beatz på frågan om hur det skulle låta om någon från The Bronx upptäckte New Orleans bounce via glitchig högtalarljud. Och efter alla de storslagna pyrotekniska numren vi strax kommer till, avslutas King med nio minuter som ignorerar deras existens.

Men självklart, det finns singlarna. “Live in the Sky” är den sortens hyllning till fallna vänner som Tip alltid var kapabel till, men den är här klädd i en känslosam pianolinje och en ärlig hook från Jamie Foxx. “Goodlife” är en av de få Neptunes-beatarna från 2006 som är en total röra, men han navigerar den beundransvärt, och han satsar högt på Common. Och medan “Why You Wanna” inte riktigt har den sliskiga kraften i “Let’s Get Away,” är det en sommarsingel som de flesta artister (och deras A&R:s provbudgetar) bara kunde drömma om.

Låt oss gå tillbaka till den censurerade versionen av “What You Know.” Den berättar det mesta av vad du behöver veta om King. Det är stort, skrytsamt och anthemiskt, men skräddarsytt för masskonsumtion. Men det är inte en utspädd version av den verkliga saken: Det är en trojansk häst, designad för att smuggla T.I. i hans råaste och mest uppriktiga form in i så många CD-enheter som möjligt. Tio år senare, är dess skapare fortfarande en stor stjärna, även om han lämnade Atlantic, och senare Columbia, bakom sig. Han har lutat sig på Iggy Azalea och Young Thug för sina två senaste hits, men hans mest aktuella EP, Da’Nic, antyder att han kanske siktar på en återkomst till formen inom en snar framtid. Det kan verka osannolikt, men han vet allt om det.

Dela denna artikel email icon
Profile Picture of Paul Thompson
Paul Thompson

Paul Thompson is a Canadian writer and critic who lives in Los Angeles. His work has appeared in GQ, Rolling Stone, New York Magazine and Playboy, among other outlets. 

Join The Club

Gå med med denna skiva

Gå med i klubben!

Gå med nu, från 44 $
Varukorg

Din kundvagn är för närvarande tom.

Fortsätt bläddra
Liknande poster
Andra kunder köpte

Fri frakt för medlemmar Icon Fri frakt för medlemmar
Säker och trygg kassa Icon Säker och trygg kassa
Internationell frakt Icon Internationell frakt
Kvalitetsgaranti Icon Kvalitetsgaranti