Oavsett om det är inbyggt i din skivspelare, förstärkare eller receiver, eller en separat enhet i sig själv så förblir phono förförstärkaren den ovärderliga hjälten i din vinyluppspelning. Jag har nämnt tidigare att jobbet en phono förförstärkare ska utföra är tillräckligt enkelt i beskrivningen, men mekaniken för att göra det är bland de mer krävande utmaningarna som ställs på vilken ljudutrustning som helst.
Som sådant lönar det sig att inte avfärda skillnaden en bra förförstärkare kan göra för ditt system. För att ditt system ska vara verkligt engagerande behöver du tillräcklig förstärkning för att nå de volymnivåer du önskar. Detta uppnås bäst utan att införa oönskat brus i förstärkningen eftersom det väl en gång är där, kommer det att vara närvarande i allt större mängder ju mer volymen ökar. En dålig förförstärkare kommer att vara en liten brusfabrik och om du har en förförstärkare som gör detta, kommer ingen annan del av uppspelningskedjan, oavsett hur bra den kan vara i teorin, att leverera sitt bästa.
Innan vi går vidare, kan jag lika gärna erkänna, jag har ett verkligt problem med brus orsakat av phono förförstärkare. Jag har en hög med enheter i ett sovrum ovanför, som kartlägger min resa för att hitta den mängd förstärkning jag behöver på de brusnivåer jag kräver. Jag är rädd att jag aldrig har varit en för denna 'romantiska' ljudteori som verkar finnas hos några personer jag har pratat med. I en perfekt värld borde nivån av bakgrundsbrus som min förförstärkare genererar i viloläge inte vara högre än min digitala källa - vilket är att säga i princip ingenting. Jag är glad att jag är den stolta ägaren av en förförstärkare som kan göra just detta och jag kommer nog att bli begravd med den.
Som sådant drivs mina rekommendationer av mina egna personliga övertygelser och av den anledningen, eftersom vi diskuterar prisvärda modeller - och efter att ha läst några av kommentarerna om vad som utgör prisvärt, ska jag verkligen försöka hålla budgeten lågt på denna - det diskuteras inga rörbaserade modeller. Prisvärda rörförförstärkare är intressanta och periodvis roliga enheter men de är sällan tysta i sin drift - även om dyrare modeller kan låta hisnande bra.
Så, förutom mycket brusfri förstärkning, vad mer behöver du? Detta beror på din egen utrustning, men prisvärda förförstärkare har några skillnader, och några av dem kan vara användbara:
Moving Coil Cartridge Support - Mer vanligt förekommande vid högre prisnivåer, har moving coil-cartouches en mycket lägre utgång än moving magnet-design och en phono-steg som stöder dem kräver ännu mer förstärkning. Att ha stöd för moving coil håller dina alternativ öppna för framtida uppgraderingar, men om du inte planerar att använda en moving coil-design, är det kretsverk du inte behöver.
Justérbar förstärkning; Vissa förförstärkare har förmågan att erbjuda olika nivåer av förstärkning för bättre att matcha mängden förstärkning och headroom din förstärkning har. Detta kan vara mycket användbart antingen om du har ett system som inte har mycket förstärkning eller som ett sätt att hålla brusnivåerna så låga som möjligt.
USB-utgång. Detta gör att en phono förförstärkare kan skapa en digital signal som kan användas för att rippa till en dator. Detta gör det lättare att arkivera din vinyl, men igen, om du inte har behov för detta, är det en funktionalitet du inte vill betala för.
Med detta i åtanke, här är en lista över starka prestanda till rimliga priser:
Behringer PP400 $50
Behringer producerar en rad professionell och semi-professionell ljudutrustning designad för att göra exakt vad den påstår att den ska göra med minsta möjliga krångel. PP400 är designad för att ta emot signalen från en moving magnet-cartouch och på med förstärkning - det är det. Du får en liten grå låda med en extern PSU och möjligheten att ansluta antingen till stereo RCA-kontakter eller en kvarts-tums jack. Detta är inte en vacker förförstärkare och den har inte enorma mängder av förstärkning, men den låter mer än respektabel med det rimliga begärda priset. Du får också en imponerande tre års garanti.
Pro-Ject Phono Box MM $79
Pro-Ject tillverkar skivspelare för varje tillfälle och deras förförstärkarutbud är knappt mindre välfyllt. Phono Box MM är den mest prisvärda modellen de har och erbjuder stöd för moving magnet-cartouches. Den är också en ganska enkel produkt men erbjuder rimliga nivåer av förstärkning och användbar låga brusnivåer. Phono Box är nära relaterad till den förförstärkare som Pro-Ject installera på några av sina skivspelare och som ett resultat av detta, är den designad för att vara resistent mot brus som orsakas av andra komponenter som potentiellt kan vara användbara om du måste placera den mycket nära en skivspelare.
Som Orbit-skivspelaren har Pluto designats för att erbjuda maximal valuta för pengarna till rimliga prisnivåer. Den stöder moving magnet-cartouches och använder några extremt bra kvalitet interna komponenter med tanke på det begärda priset. U-Turn har utvecklat ett starkt rykte med sin utrustning och Pluto är ett exempel på en förförstärkare som undviker onödiga krusiduller för att erbjuda mycket bra prestanda utan att spräcka banken.
Schiit Mani $129
Namn bör vara lite underligt men Schiit audio har skapat ett fantastiskt rykte för högvärdesprodukter, och Mani är inget undantag. Där Mani erbjuder ett användbart framsteg över modeller under $100 är tillägget av stöd för moving coil-cartouches som kanske eller kanske inte är användbart och variabla förstärkningsinställningar som gör att du kan ställa in Mani för att fungera mest effektivt i ditt eget system. Lägg till det robusta metallchassit så har du en riktig stjärna.
Cambridge Audio CP1 $159
CP1 är en evolution av en design som går tillbaka till 2003. Anledningen till att den har fortsatt så länge är att kretsen den använder är verkligen exceptionell och mannen som designade den har fortsatt att använda variationer av den i betydligt mer kostsamma designer för andra företag. Detta är en modell som börjar visa att förförstärkare har effekter bortom enkel förstärkning när de implementeras korrekt. Specifikationen är relativt enkel - endast moving magnet, med fast förstärkning och inga andra funktioner, men om du kan sträcka dig till det, kommer CP1 verkligen att börja visa vad som ligger i spåren av dessa skivor.
Det finns, förstås, många andra modeller som inte täcks här och lyckan kan ligga i någon av dem, men dessa är fem designer vid några prisnivåer som står ut från mängden för att de kombinerar solid teknik med användbar funktionalitet. Mer pengar kommer självklart att köpa mer prestanda, men dessa förförstärkare kan leverera seriösa ljud för rimlig utgift.
Ed is a UK based journalist and consultant in the HiFi industry. He has an unhealthy obsession with nineties electronica and is skilled at removing plastic toys from speakers.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!