Varje vecka berättar vi om ett album som vi tycker att du behöver lägga tid på. Veckans album är God’s Favorite Customer, det nya albumet från Father John Misty.
Father John Mistys tre album, och nu hans fjärde, har varit en konfrontation med sig själv, alla hans röriga önskningar, behov, misslyckanden och hämningar; han gör musik för att förklara sig själv för sig själv. Uppvuxen som en evangelisk, som egentligen inte började sitt liv förrän han lämnade Fleet Foxes som 30-åring och slutade försöka passa in i en box han aldrig kände sig bekväm i, har Josh Tillman försökt lista ut vem han är, och vad han är, genom sina Father John Misty-album sedan dess. Fear Fun brottades med hans miserabla persona som en folkie-indie rockare, och hittade befrielse i att stänga av och ge upp. I Love You, Honeybear var en kortsynt, ofta cynisk inblick i kärlek, skriven mitt i en orkan av en ny relation med sin nuvarande fru Emma Tillman. Förra årets mästerverk, Pure Comedy, försökte svara på de stora frågorna, “Varför är vi här” och “Varför gör vi detta?” som skakar inte bara Tillmans tillvaro, utan allas. Att Josh Tillman väljer att begrava dessa mycket verkliga personliga uppteckningar i vågor av sociala medier-stunt och performance art-intervjuer är vid sidan av poängen - och även, som framgår av denna fantastiska New Yorkerprofil kanske faktiskt poängen. God’s Favorite Customer, hans överlägsna nya album, tar bort konstgjordheten för att ge det mest framåtblickande albumet i Father John Mistys katalog, ett ofta mörkt album fullt av hjärtesorg, uppgivelse, självmisshandel och obehindrad självexamination som försöker svara på vad som händer när man har allt man vill ha och försöker spränga det.
God’s Favorite Customer är, nästan av nödvändighet, mindre i omfattning än Pure Comedy. Det albumet hade berättelser om att ligga med Taylor Swift i virtuell verklighet; här tillbringar Misty “ännu en natt på det smala, med stora ögon och mumlande.” Istället för orkestrerade, maxade låtar som undrar hur Gud kunde skapa människor att lida genom en meningslös tillvaro, finns här en avskalad låt där en bekymrad hotellpersonal berättar för Misty att de är oroade för honom. Det visar sig att den låten inte var fiktion; 2016, när dessa låtar började, var Tillman inlåst på ett hotell och hade en sammanbrott. “Jag bodde på ett hotell i två månader. Det handlar lite om… ja… missöde,” berättade Misty för Uncut förra året. “Orden bara strömmade ut ur mig. Det är verkligen rotat i något som hände förra året som var… tja, mitt liv sprängdes. Jag tror musiken i grunden tjänar syftet att göra det smärtsamma och isolerade mindre smärtsamt och mindre isolerat. Men i korthet, det är ett hjärtesorgsalbum.”
Det tar bara till den tredje låten för att veta vad som orsakat detta sammanbrott: en trasig relation med hans fru, orsakad av hans egen narcissism och att han inte inser att han behandlar henne dåligt förrän det är för sent. “Just Dumb Enough to Try” öppnar med en förödande rad av textrader:
*“Jag känner igen några tioöres ord /
*Jag kan bryta ut för att hänga med henne /
*Men du kan ta vad jag vet om kärlek /
*Och dränka det i diskhon /
*Jag kan min väg runt en melodi /
*Kommer inte att finnas en enda torr öga i ett rum /
*Men du kan ta vad jag vet om dig /
Och kanske fylla en liten ballong.”
Tillman hittade äntligen den semi-stardom som han alltid trott skulle vara hans befrielse, men han insåg först nyligen att han hade letat så hårt att han inte insåg hur bedrövlig han var som partner. Självupptäckte händer ofta på bekostnad av någon annan, och Tillman var tvungen att låsa in sig på ett hotell i två månader och spränga sitt liv för att inse detta. Ibland inser du inte att du använder någon som en stand-in eller förvaringsplats för alla dina problem, och du kan inte inse att du behöver förändras förrän du snubblar och tappar ditt förstånd.
På annat håll återberättar Tillman de röriga veckorna på hotellet i “Mr. Tillman,” och blir bönfallna av en partner i “Please Don’t Die,” som öppnar med “En till bortslösad morgon, då jag kunde hållit dig / vid min sida / någon stoppa denna glädjelösa glädjeresa / jag känner mig äldre än mina 35.” På albumets känslomässiga mittpunkt, “Songwriter,” fantiserar han om sin fru som låtskrivare, dissekerar deras kärlek och äktenskap, och honom som behandlar henne dåligt, innan han kallar hennes kärlek till honom för hennes “osjungna mästerverk.” Det är en naken, vacker låt vars lärdomar bara kan förtjänas. Det är en av de bästa låtarna Tillman någonsin har skrivit.
God’s Favorite Customer kan kännas som ett steg ner efter den breda praktiken av Pure Comedy, men dess belöningar ligger i dess avskalat öppna skildringar av en verklig relation. Inte alla är avsedda att vara “den största berättelsen som någonsin berättats,” sjunger Tillman i “Disappointing Diamonds Are The Rarest Of Them All,” och visar på det hårda arbete och reflektion som följer med att faktiskt älska någon annan. Tillmans Father John Misty persona har alltid handlat om att försöka nå någon version av sig själv som är verklig. På God’s Favorite Customer, är han den renaste versionen av sig själv: hjärtslagen, ledsen och redo att börja om.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!