Digital/Divide är en månatlig kolumn som ägnas åt alla och alla genrer och subgenrer i den stora, vackra världen av elektronisk och dansmusik.
Reggaeton är i sin kärna dansmusik. Vid en tidpunkt när den hedonistiska extasen av dembow-rytmen fyller poptopplistorna tillsammans med blanka trap-beats och sociala medier-bekanta stjärnor, förblir det grundläggande faktumet av den blomstrande latinamerikanska ljudets djupa och klubbiga jamaicanska ursprung. Från Karibien till Colombia och över hela världen ställer denna musik lätta krav på kroppen med sitt välkomnande och förlåtande tempo.
Allteftersom reggaeton fortsätter att utvecklas och återuppfinna sig i de vibrerande undergroundscenerna i platser som Mexico City, tar genrens största namn det till sportarenorna. Ett sådant exempel, Puerto Ricos Ozuna, blev omöjlig att ignorera även för dem som i stort sett är okunniga om latinmusik när han samarbetade med Bronx-rapparen Cardi B för den spanglish-hiten “La Modelo” och den fortfarande listade kraften “Te Boté (Remix)” med Bad Bunny.
Fylld med singlar och översvämmad av gästköp, har Ozunas album från 2017 Odisea toppat Billboards Hot Latin Albums nästan varje vecka sedan dess utgivning. Hans senaste fullängdalbum Aura (VP Records) kommer med sångaren i den avundsvärda positionen att behöva ersätta sig själv på nämnda lista. På ett sätt känns den gästtäta utgåvan mindre som en uppföljare än en kompisvolym, informerad av hans växande framgångar men inte skyldig till dem.
I stället känner Ozuna sina styrkor och spelar på dem genom hela Aura, slungar serenader i höga toner och tungvrickande verser som matchar den solbelysta produktionen av “Hola” och “Me Dijeron.” Han styr flödet av “Única” för att matcha kraftglidningen i dess sommrytme, och växlar upp för den trumfria avslutande balladen “Monotonía.”
Bortom engelska språkfunktioner av Akon och den nämnda Cardi, är Aura en spansktalande fest på inbjudan. Bachata-kungen Romeo Santos och Medellin-maestro J Balvin lyser respektive på “Ibiza” och singelvärdiga “Sígueme Los Pasos.” Men det är den nyligen befriade trap-favoriten på spanska, Anuel AA, som levererar de bästa icke-Ozuna framträdandena här, först på den reflekterande hip-hop-snyggheten av “Pasado Y Presente” och sedan igen på “Supuestamente.”
Mitt i en stormig sommar av utgåvor från Flying Lotus pålitliga skivbolag, kan denna ha glidits förbi. Inklämd mellan millenniegiggaren Ross From Friends’ Family Portrait och Thundercat-kamraten Louis Coles hip-n-loungey Time, Dorian Concepts eklektiska uppföljare till 2014 års Joined Ends förtjänar viss uppmärksamhet. Trots allt har keyboardisten medverkat på FlyLo-album och i hans liveband, vilket åtminstone berättigar en lyssning, eller hur? Javisst, som The Nature Of Imitation mycket väl kan vara säsongens överraskningshit, en noggrant konstruerad uppsättning låtar som medvetet är avskuren från elektroniska trender och scener. Från den bombastiska Quincy Jones-y jazzercisen av “No Time Not Mine” till den rymdålderskökhandfat-själen av “Dishwater,” indikerar den oerhört höga kvaliteten på dessa kompositioner en produktionsmaestro som skulle kunna styra Bruno Mars nästa stora hit om det var av något intresse. En utstickare, “J Buyers,” ekar med coos av dess avhuggna kör som slår och kraschar mot en glädjefull klubbig bakgrund.
När städer så geografiskt avlägsna som Chicago, Durban och Lissabon visar med footwork, gqom och kuduro, har globaliseringen av dansmusik lyckligtvis bevisat sig vara allt annat än homogen. Precis som Sydafrikas uppsluppna shangaan electro tidigare, tar Tanzanias snabba singeli-ljud till världsdiskoteket med denna aggressiva och fängslande ingång från Dar es Salaam’s Bamba Pana. Det formidabla Nyege Nyege Tapes-märket har tidigare fört Östafrika till våra öron, nyligen med den ugandiska artisten Otim Alpha’s Gulu City Anthems. Som uppföljning på 2017 års introducerande Sounds Of Sisso-kompilation, känns Poaa rasande uppenbar i sina polyrhythmik och pitchiga sonik, hypnotiserande på den vackert oförutsägbara “Baria” och “Kusini.” En ledande singeli-producent, Bamba Pana blomstrar på en hängivenhet till desorienterande upprepning, låtande underbara, slitsna loopar subtilt konsumera varandra på “Biti Six” och “Jpiya.” Höjdpunkten “Lingalinga” tillsätter en ny dimension med Makavelis snabba vokaler, medan avslutaren “Poaa Rmx” kollapsar i sig själv på en påtaglig sätt.
EDM:s kommersiella utspillning ledde till en tragedi av mallande, med producenter till vänster och höger som försökte tjäna på poptrender och umgås med de kändisar du läser om på TMZ. Lyckligtvis har denna blandade skandinaviska duo inte övergett vad folk kallar maximalism nuförtiden. Även om deras respektive och kollektiva historier inom elektronisk musik placerar dem mitt i livet, kombinerar Alexander Odden och Michael Parsberg sina kloka klubbenergier i denna ungdomligt maniska DJ-set. Bestående mestadels av deras egna låtar och samarbeten, dunkar den timslånga Full Hearts och skronkar in på högsta tiden med knappt en uppvärmning. Tunga house-hits som “Steel” växlar till den trappiga hardcore-stilen i Dion Timmer-samarbetet “Escape” med lättsinnighet. Den gyllene åldern av rave stärker Pegboard Nerds, som använder och attraherar ljusa syntar och pitchiga vokaler med låtar som Dyros “Feel It Coming” och deras egen “Wots.” Vid mixens plötsliga slut kan socker rushen göra dig lite illamående - men det har absolut varit värt det.
En L.A.-beat scenester rakt utanför Vermont, de bicoastala omständigheterna bakom denna produkters signering bleknar i jämförelse med uddaheten i hans kompositioner. Spagetti och grusiga bitar av digital avfall mysar snabbt med den filéade jazzen av “Giants,” en metod av slakt som görs mer graciös på sin granne “K1.” Hip-hop är här och också inte här, allt en del av SnakeFoots undvikande när han glider och skapar genom dessa nio ofta tankeförändrande låtar. Han visar upp en talang för gammalt och nytt, med vinylskrapningar fästa på en Metro Boomin-typ beat för Slug Christ att spott över i “Howl” och senare klamrar han sig till ambient bliss på “Inna Zone.” En tio minuters beat-tape inom en beat-tape, mittpunkten “Ull Never Know” strips boom bap ner till sin ram för att sedan dopa den i syntesizer-swirls. Därifrån samplar den G-Unit, Lil Mo, och mer på en fantastisk resa genom 21:a seklets rap-gems som avslutas med footwork-vrede. Dess kortare uppföljare släpper basen.
Gary Suarez är född, uppvuxen och bor fortfarande i New York City. Han skriver om musik och kultur för olika publikationer. Sedan 1999 har hans arbete publicerats i flera medier, inklusive Forbes, High Times, Rolling Stone, Vice och Vulture. År 2020 grundade han det oberoende hip-hop nyhetsbrevet och podcasten Cabbages.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!