Det är inte lätt att vara kanadensisk musiker. Landets stora storlek — och de utspridda storstadsområdena — gör att turnéer kan vara en otrolig plåga. Det, tillsammans med en musikkultur som länge var efter sin tid, innebar att musikaliska lysande stjärnor som Neil Young och Joni Mitchell inte hade något annat val än att åka ner till USA för att lyckas. På 90-talet var skämtet att om du inte var Alanis Morissette eller Celine Dion, var dina högsta förhoppningar att bli kända namn i landet och lära dig att spela på små barer när du åkte ner till USA. Allt detta har förändrats nu. Många av de ledande namnen inom rap, rock, folk och pop kommer alla från Kanada. Världens största stjärna är en judisk kille från Toronto. Vi gjorde det, och nu tar vi över.
Med det sagt, här är en samling kanadensiska album som bör betraktas som oumbärliga för att dyka ner i den nationella kanon. "Kanadensiskhet" är en svår sak att definiera i skivor, men idén var att försöka välja album som på något sätt återspeglade de tider och scener som omger dem. Ibland är det en uppenbar referens till 6, ibland är det något mer. Den kanadensiska musikindustrin är en liten plats; medan många av verken som representeras här skiljer sig från varandra, skulle du bli förvånad över hur många spelare och musiker dyker upp i andras verk, eller hur respekten för en äldre grupp överskrider stammens gränser. Alla gillar Tragically Hip. Chantal Kreviazuk och Chilly Gonzales har medverkat på Drake-album.
Du kanske hoppas att lyssna på dessa skivor kommer att ge dig en bättre uppskattning för de finare sakerna i den kanadensiska kulturen som poutine, lönnsirap och Hockey Night in Canada-temalåten. Tyvärr är det inte något som lätt kan lovas.
Death From Above 1979: You're A Woman, I'm A Machine
Det är värt att notera att innan Death From Above 1979 återvände med The Physical World 2012, vilade hela hypen kring bandets återförening fem år tidigare på deras debut You're A Woman, I'm A Machine. Ibland behöver man bara ett riktigt bra album för att komma igång och i vilket fall som helst lyckades You're A Woman… svara på och reagera mot NYC:s dans-punk scen i mitten av 00-talet. Jesse F. Keelers basgångar träffade den perfekta punkten mellan catchy och rent av vidrigt, han gjorde det medan han visade upp den coolaste mustaschen man sett på en basist sedan Lemmy själv. På papperet framstår “You're A Woman…” som en hastig, bullrig affär, men popmelodierna och trummisen/vokalisten Sebastien Graingers texter gör det till en av de sötaste avskedsbrev, en sällsynt crossover som tilltalade indieungdomar, dansfans och metalheads lika.
Eric's Trip: Love Tara
Eric’s Trip namngav sig efter en låt av Sonic Youth, men de är mycket mer av en Dinosaur Jr-typ av band. Tänk om You're Living All Over Me absorberade element av Sebadoh III så kommer du att hamna nära Love Tara - ett tyst känslomässigt mästerverk. Eric’s Trip var det första kanadensiska bandet som signade med Sub Pop mitt under grunge-eran, men hur många band från den roster kunde skriva tysta folkiga låtar som “May 11” och “Behind The Garage” som var lika sötsura som “My Room” eller “Follow”? Rick White och Julie Doiron, de två vokalisterna i bandet, skrev låtar som verkade vara riktade till varandra. Resultatet blev ett album som fick dig att känna att du lyssnade på en dagbok som öppnades rakt framför dig.
Fucked Up: The Chemistry of Common Life
Toronto-punken Fucked Ups första album Hidden World var en fantastisk debut som knappt skymtade den gränsbrytande vänster-låtande ljudbild som bandet senare skulle omfamna i sin karriär. Det var ett djärvt album för hardcore och den ström av vinyl-utgåvor de senare skulle släppa visade på deras växande ambitioner. The Chemistry of Common Life är albumet där Fucked Up började följa varje musikaliskt infall de hade. Men de hade inte övergivit hardcore än. Pink Eyes, som numera är känd som Damian Abraham, bryr sig inte om något som påminner om konventionell sång, hans skall är tillräckligt för att tränga igenom de täta lagren av gitarrer. Gästvokalister inkluderade kanadensiska stjärnor som Katie Stelmanis, Dallas Green som medverkade på den klingande “Black Albino Bones” och Sebastien Grainger, som levererade en fantastisk prestation på den anthemiska “Twice Born” (han deltog även i en nu legendarisk uppträdande där bandet förstörde ett MTV-badrum, Grainger bar bara hängslen och en hjälm. Hur coolt är inte det?) Det som The Chemistry of Common Life lyckades med var att visa hur man kan expandera vokabuläret av hardcore utan att förlora dess känsla av framdrift.
Godspeed You! Black Emperor: lift your skinny fists like antennas to heaven
Det bästa med detta dubbelalbum från den beryktade Montreal-kollektivet var hur det var en stor tillväxt i omfattning över deras utmärkta debut F♯ A♯ ∞, där bandet imponerade med sin talang för att förmedla känslor genom storslagna ljudlandskap. Med lift yr skinny fists... kastade de bort några av sina gamla trick och plockade upp några nya, slygt tilläggande ny instrumentation som gjorde att de kunde ge ut några av den vackraste musiken som bandet någonsin spelat in. Den andra halvan av albumet, som innehåller sidorna “Sleep” och “Like Antennas To Heaven…”, byggs långsamt upp, med stråkar, gitarr, piano och trummor tillsammans med industriella ljud och samplingar för att skapa ett extatiskt ljud som inte bara passade deras politiska retorik utan även deras musikaliska.
Japandroids: Post Nothing
Det här albumet skulle aldrig hända. Efter flera år av vad som verkade vara fruktlöst arbete bakom sig, bestämde sig duon från Vancouver för att lägga ner verksamheten och släppte Post-Nothing, med avsikt att det skulle fungera som deras sista uttalande. Det går utan att säga att att investera sig själva i detta kan ha gett bandet ett andra liv. Post-Nothing är ett album helt och hållet om att jaga goda tider och omfamna de krossande bottnar som följer med det, en knytnäve-pumpande, glädjefylld lyssning som inte sökte flykt i storslagenhet på samma sätt som det hyllade uppföljningsalbumet Celebration Rock gjorde. Det finns en avslappnad lätthet i hur bandet rivstartar genom låt efter låt. Det handlade om att ignorera de små, oroande ångrar man får när man lämnar hemmet för första gången, övertyga sig själv om att döden är något att rycka på axlarna åt när man jagar franska tjejer, innan de bestämt sig för att återvända till regniga Vancouver, redo att svära av dessa samma tjejer för alltid.
Feist: Let It Die
Feist var en av de bästa sakerna med tidiga Broken Social Scene, och hennes karisma är den bästa delen av hennes andra soloalbum, Let It Die. Medan albumet hyllas som ett indie-mästerverk, är Let It Die anmärkningsvärt för hur det helt och hållet avvisar tanken på Feist som en gitarrbaserad sångerska. Istället hoppar Let It Die mellan fransk pop, bossa nova, jazz tillbaka till indie rock och sedan tillbaka till lounge med väldigt liten omtanke. Det är den nämnda karisman, för att inte nämna hennes fantastiska röst som lyckas hålla samman hela grejen övertygande. Albumet avslutas med en hel sida av covers, där den näst sista låten är en Bee Gees-låt som inte borde fungera på papper men är fantastisk att höra. Första sidan är knappast en blyertspenna med låtar som “Gatekeeper,” “Mushaboom,” och “One Evening,” som visar Feists talang för att skapa nostalgiska, sårbara melodier som skulle låta olika med någon annan som sjunger dem. Men på Let It Die låter de tröstande, som en nära beröring från en älskare eller varmt skydd på en regnig dag.
Rush: Moving Pictures
Rush är coola, okej? För ett band som framstår som anspråkslöst och helt och hållet trevligt, har deras talang som musiker och smak för att skapa prog rock-epopéer gett dem ett något splittrat rykte. Antingen älskar du Rush (och du är en nörd), eller så tycker du att det finns bättre att hitta på annat håll (och du kanske inte är en nörd men förmodligen är), vilket är fånigt eftersom Moving Pictures är ett fint, tillgängligt exempel på progressiv rock som inte låter onödigt tillgjord. Efter en våg av väl mottagna 70-talsalbum var bandet i fin form och mycket av det musikaliska samspelet de delar står sig fortfarande idag. Med Moving Pictures utförde de en ännu större prestation med att förena sin hårdrockskomposition med glansen från new wave synthpop. De flesta låtarna på sida A är fortfarande staples på kanadensisk rockradio och det är fascinerande hur låtarna, med tiden, verkar ha blivit bara konstigare och konstigare. Kan du föreställa dig låtar som “Tom Sawyer” eller “Limelight” som når listorna idag?
Joni Mitchell: Blue
Trots att hon var tvungen att flytta till USA för att göra sig ett namn, övergav aldrig Joni Mitchells hemland henne. Hennes album från 1971, Blue, anges ofta av kritiker som ett av de bästa kanadensiska album som någonsin har gjorts - med Mitchell som nyligen tilldelades ett Polaris Heritage Prize, en arvversion av Polaris Prize, för albumet. “Låtar är som tatueringar,” sjunger hon i titelspåret och det är en korrekt tes för vad som komma skall. Gör inget misstag, Blue är en bar lyssning; bara gitarr, piano och Mitchells klagande sång förekommer. Ändå betonar dessa ingridenser, arrangemang och melodier inte skröplighet utan styrka. Mitchell hade inget att förlora genom att blottlägga sina demoner och bekymmer på skiva och vi är alla bättre för det.
The Weakerthans: Left and Leaving
Efter år av att ha spelat bas i Winnipeg punkinstitutionen Propagandhi, var det dags för John K. Samson att flyga ur boet. Genom att bilda The Weakerthans tog det lite tid för dem att finna sin rytm, men när de gjorde det, var resultaten påtagliga. När man lyssnar på Left and Leaving är det ganska tydligt att Samson var menad att leda ett eget band så småningom, om inte annat eftersom han visade sig vara bra på att skriva låtar som talade om hans uppväxt i Winnipeg och även om traditionen av litterära låtskrivare inom punkrock. Producerad av Ian Blurton (som ledde det livsförändrande Toronto-bandet Change of Heart på 80-talet), lever Left and Leaving och dör på Samsons lyrik. “Aside” är ett fantastiskt introspektivt utforskande med drivande, melodiska gitarrer, men de verkliga guldkornen hittas när bandet sträcker sig ut och följer sina folkinfluenser; “My Favourite Chords” och titelspåret är utmärkta exempel på Samsons förmåga att uttrycka bilder som talar till erfarenheten av att växa upp och skapa i isolering.
The Tragically Hip: Fully Completely
“Late night breaking on the CBC…” Detta kan vara den mest renodlade representationen av “kanadensisk,” vad nu det ska betyda. Vid deras tredje album började Tragically Hip att avvika från den slagna vägen. De hade startat som ett bluesigt barband, tacksamma för ljuden från Södern, men de började hitta inspiration närmare hemmet - särskilt historierna och geologin i deras hemland. Några av Hips bästa låtar finns här, som den drivande “Fifty Mission Camp,” om hockeyspelaren som försvann innan Toronto Maple Leafs vann '62 års Stanley Cup, och den plågsamma balladen “Wheat Kings,” som skildrar fallet med en man som felaktigt fängslades. Det var en strategi som betalade sig. Fully Completely sålde över en miljon exemplar och blev det första i en serie album som såg Hip gå från barerna där de började till hockeyarenor där de aldrig skulle lämna.
Gå med i klubben!
Gå med nu, från 44 $
Kvalitetsmusik. Levererad till din inkorg.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!
