Referral code for up to $80 off applied at checkout

De 10 bästa jazzalbumen från 2017

På December 14, 2017

Vi presenterar The Reluctant Jazzbo, vår nya kvartalsvisa jazzkolumn - som kommer att sammanfatta nya jazzsläpp - genom detta, de 10 bästa jazzalbumen från 2017.

Under sommaren 2016, trots en brist på relevant tidigare arbetslivserfarenhet, blev jag talent booker på en jazzklubb. Och inte vilken jazzklubb som helst, mind you, utan den heliga födelseplatsen för bebop i Harlem.

Som många människor som gör misstaget att skriva om musik har jag genom åren haft vanliga jobb för att kompensera för den ökända låga lönen och den grundläggande bristen på förmåner som följer med att vara en professionell kritiker. Efter att ha tjänat en ganska ärlig utkomst inom det spännande området marknadsföring, började jag tillhandahålla dessa färdigheter till New Yorks restaurangbransch, där jag arbetade med James Beard-nominerade kockar på några av stadens bästa restauranger för att växa sociala följare, skapa buzz och få fler bänkar fulla.

Det var så jag hamnade på Minton’s Playhouse. För de som inte vet är detta platsen där jättarna spelade, legender som Miles och Monk, Dizzy och Duke, Billie och Ella. Öppnad på 1930-talet av Henry Minton, började klubben blomstra på 1940-talet under ledning av Teddy Hill, som höll denna position i nära tre decennier. Minton's stängdes efter en brand 1974 som skadade det anslutna Cecil Hotel, med utrymmet som genomgick några förändringar tills det återuppstod och återförenades med sitt arv för några år sedan under sin nuvarande ägo.

Jag är verkligen ingen Teddy Hill, även om jag till slut blev utnämnd till General Manager för den historiska anläggningen, om än för en relativt kort period. Ändå var det under min tid som marknadschef som mitt sidoprojekt som musik kritiker gjorde mig till en giltig kandidat för att hantera bokningen av jazzband. Med ovärderlig hjälp av klubbens tidigare musikdirektör och några duktiga externa talangagenter, övervakade jag bokningarna så gott jag kunde i mer än ett år, och satte mig in i den fortfarande livliga jazzscenen i New York och genren i sig.

Innan jag fick jobbet på Minton's var min exponering för jazz ärligt talat begränsad. Mina föräldrar ägde aldrig en Blue Note-skiva, och jag satte aldrig min fot på en jazzklubb förrän jag tog examen från college. För mig var jazz en textur som tillämpades på annan musik som jag gillade, och provades av hip-hop och elektroniska producenter för deras egna syften. Annat än de afro-kubanska ljuden från min farfars hus som min far senare insisterade på att jag skulle lägga märke till, förblev musiken vag för mig under en tid.

Men som musik kritiker som arbetade i en jazz suppeklubb, studsade jag upp. Till skillnad från vissa andra genrer jag tidigare hade fördjupat mig i, från dub reggae till outlaw country, visade sig jazz vara tät och skrämmande. Det fanns många skivor jag hörde som jag inte tyckte om, det som du skulle hitta i en Woody Allen-film, till exempel. Även om jag länge varit benägen att ogilla fusion tack vare artister som Steely Dan, ledde min experimentella ådra mig till den fria jazzen av Ornette Coleman, Eric Dolphy och Archie Shepp. Mer benägen att lyssna på Alice Coltrane än John, utforskade jag marginaler och kosmiska nycker samtidigt som jag motvilligt blev bekant med etablerade klassiker.

Jag tillbringade också ganska mycket tid med att smyga runt i stadens andra jazzställen, inklusive Dizzy’s och Smoke uptown samt Blue Note och Smalls downtown. Jag gjorde det till en poäng att hylla, och såg Mingus Big Band på Jazz Standard och fångade veteranframträdanden som Johnny O’Neal runt om i staden. Jag njöt särskilt av klubbhoppning, närhelst det var möjligt, vilket hjälpte med mina egna bokningar - allt nu i dåtid. Jag arbetar inte där längre, så jag kan tyvärr inte boka ditt band längre.

Allt detta är för att säga att jag inte är den jazzkritiker du är van vid, en så väl insatt i både de historiska och tekniska aspekterna av formen att han skulle kunna plocka upp en trumpet och veta vad han skulle göra med den. Även om jag aldrig skulle säga detta om de andra genrer jag har täckt under de senaste tjugo åren, när det gäller jazz kan jag erkänna att jag är en amatör som gillar vad han hör när han hör det. Chansen är stor att du är en sådan jazzlyssnare också, vilket innebär att denna lista över de tio album jag gillade mest 2017 också kan passa dig.


Adam Turchin
Manifest Destiny [Ropeadope]

En av producenten Terrace Martins handplockade To Pimp A Butterfly sessionsmusiker, denna västkust-multiinstrumentalist ger en hip-hop känsla till sin egen nutida jazzskiva. Äventyrlig men ändå tillgänglig, låtar som “Mozart Heaven” och “My Mind Is Moving So Crazy” låter som 808s And Heartbreak remixade live på scen. Funkkänsla och lyriska verser befolkar också dessa proceedings. “Memories” knyter samman alla dessa komplementära stilar i en lysande avslutning med en del svävande saxofonarbete.


Vijay Iyer Sextet
Far From Over [ECM]

Ankomsten av den stora ECM-katalogen på Apple Music och Spotify denna höst gjorde det till en av de sista inom streaming som gav efter för det främsta sättet som människor konsumerar musik nu. Blandet med årtionden djup diskografi fanns detta års erbjudanden, innehållande denna exceptionella sextettuppsättning med en Amiri Baraka hyllning. Medan pianisten tidigare har spelat in för etiketten i olika former, demonstrerar Far From Over kanske bäst varför han uppskattas så mycket inom nutida jazz.


Josh Lawrence
Color Theory [Posi-Tone]

Jag bokade denna trumpetare och hans grupp flera gånger under min tid på Minton's, och en lyssning av Color Theory borde förklara varför. Datumet visar den tidigare Philadelphianen som backas av sitt namngivna ensemble med bland annat den erfarna pianisten Orrin Evans och trummisen Anwar Marshall. Tillsammans balanserar de upp-tempo glädjen i låtar som “Presence” och “Red!” med rökigare nummer som “The Conceptualizer” och “Blue.” Både djup och grundlig faller deras hyllning till Prince “Purple” tydligt in i den senare kategorin.


Jazzmeia Horn
A Social Call [Prestige / Concord]

En av de mest talangfulla sångarna som har berikat den moderna Minton's scenen, vinnaren av 2015 års Thelonious Monk Institute Competition har det som krävs för att fängsla en publik. I inspelningar levererar Horn samma känsla. Hennes repertoar omfattar både det heliga och det sekulära, med en medley som särskilt magnifikt sammanfogar Mongo Santamarías “Afro Blue” med den andliga “Wade In The Water.” Scat-sången på “East Of The Sun” hedrar traditionen och bidrar minnesvärt till standardsångsboken.


Ex Eye
Ex Eye [Relapse]

Den fantastiska herr Greg Fox ansluter sig till saxofonisten Colin Stetson och ett par begåvade musiker för en avant-garde-ingång i det redan vilda området av jazzmetal. Där vissa akter inom subgenren framhäver sin tyngd, går Ex Eye istället längre bort på detta täta, dramatiska debutalbum. Förväntningarna överträffas nästan omedelbart när den dynamiska kvartetten kanaliserar allt från kosmisk Coltrane till ivriga Zorn i jakten på en högre kallelse.


Kamasi Washington
Harmony Of Difference [Young Turks]

Betydligt kortare än den robusta och väl namngivna The Epic, den senaste från 2010-talets största jazzstjärna kommer i en bråkdel av sin föregångares längd. Den relativa lättillgängligheten gör inte denna utflykt mindre belönande att lyssna på, eftersom Washington återförenas med många av sina West Coast Get Down-vänner för denna filosofiska svit av låtar. På vägen ger besättningen smooth jazz ett nödvändigt men mjukt stöt, vilket kulminerar i det lämpligt storslagna finalen av “Truth.”


Ambrose Akinmusire
A Rift In Decorum: Live At The Village Vanguard [Blue Note]

Även om du aldrig har varit på en jazzklubb i New York City, kommer detta långa dokument uttaget från trumpetars veckolånga spelningar på den legendariska platsen i Greenwich Village säkerligen att transportera dig dit, utan obehaget av inträdesavgifter och minimi bord. I linje med de scores av skivor som gjorts i detta rum, leder Akinmusire sin kvartett i spännande riktningar, med abstrakt nudge mot hip-hop på “Brooklyn (ODB),” allt medan han lämnar mycket utrymme för att alla ska kunna briljera.


The JuJu Exchange
Exchange [self-released]

Efter att ha släppt sitt Donnie Trumpet-namn i kölvattnet av presidentvalet 2016, återvänder Nico Segal som ledare för detta ensemble. Deras fascinerande groovy varumärke av jazz kommer säkerligen att charma fans av Erykah Badus diskografi och de saker som kommer ut från Flying Lotus Brainfeeder-märket de senaste par åren. Medan Segals vän Chance The Rapper inte dyker upp här som han gjorde på Trumpets Surf, erbjuder den chicagoanskan Jamila Woods sin smidiga röst till den positivt sublima “We Good.”


Tony Allen
The Source [Blue Note]

En legend inom Afrobeat vars millennieverk ofta har följts av Damon Albarn, den tidigare musikdirektören för Africa 70 anslöt sig först till jazzjättens roster med en överraskande hyllning till hard bop-mästaren Art Blakey. Några månader senare, skickar denna fullängdsuppföljare från septuagenariantrummisen sin vänsterfältteknik på formen med nästan ett dussin original. Nu baserad i Paris, återspeglar hans rytmer hans banbrytande historia i en livlig nutida miljö, som flyter fritt in och ut ur fickan.


Thundercat
Drunk [Brainfeeder]

Bassist Stephen Bruner’s väg till detta positivt Winska-framträdande album tog en rad omvägar, inte alla av dem nödvändigtvis jazziga. Det var ett decent stint i rytmsektionen för thrashmetal-giganterna Suicidal Tendencies, stora skor som en gång fylldes av Metallicas Robert Trujillo. Långt innan han kom i rampljuset med Kendrick Lamars To Pimp A Butterfly och dess vidsträckta syskon Kamasi Washingtons The Epic, spelade Bruner i och spelade in med det djärvt namngivna Young Jazz Giants tillsammans med musiker från båda senare projekt. Kwartettens enda, självbetitlade album från 2004 låter mil bort från den justerade äventyret av hans 2017-erbjudande.

Även Bruner’s tidigare inspelningar som Thundercat för det ständigt leftfield Brainfeeder gav inte tillräcklig varning för kamikaze-ankomsten av Drunk. En förvirrande resa inuti en möjligen genial och definitivt nördig skalle, den helt oförutsägbara skivan gör kött av jazzens förflutna och nutid. Som ett tankeexperiment kan man likna det vid ett slumpmässigt möte mellan Adult Swim och Blue Note, snarstucken och insular men befolkad av skickliga spelare som fullt medvetna om de regler som bryts.

Under 1970- och 1980-talet, fann många jazzmusiker inklusive storheter som Herbie Hancock framgång utanför genren, och tjänade utmärkelser och större royalty-checkar. Många av deras övergivna genreståndar och tidigare vänner beklagade dock dessa som vulgära kommersiella utsträckningar in i pop och soul, den ovärdiga slutspelningen av den stora förräderiet känd som fusion.

Ändå är det tydligt att, åtminstone i ande om inte helt i praktiken, Bruner drar från dessa misskroppade avhoppare för detta befriande verk. Från de dubbeltydiga Lite FM-glädjerna i “Uh Uh” till den knappt utspädda R&B av “Drink Dat,” ger hans bas en röd tråd för 51 vilda minuter. Under hela tiden vägleder Bruners tilltalande överregistersångare lyssnarna att sänka sina försvar, tar kosmiska friheter på “Jameel’s Space Ride” och muttar över interpersonella problem på “Friend Zone.”

Inga ljud är säkra från nyckfull återanvändning. Han slurpar upp den klibbiga nexus av smooth jazz och soft rock genom att ta hjälp av Kenny Loggins och Michael McDonald för den uppfriskande uppriktiga singeln “Show You The Way.” Även den ovan nämnda Lamar gör ett framträdande, där “Walk On By” subtilt lägger till Drunk till TPAB/Epic kanon.

Etablerade nämnanden

Ronald Bruner Jr.: Triumph [World Galaxy]

Braxton Cook: Somewhere In Between [Fresh Selects]

Cameron Graves: Planetary Prince [Mack Avenue]

Keyon Harrold: The Mugician [Mass Appeal]

Louis Hayes: Serenade For Horace [Blue Note]

Theo Hill: Promethean [Posi-Tone]

Kiefer: Kickinit Alone [Leaving]

Trevor Lawrence Jr.: Relationships [Ropeadope]

Terrace Martin Presents The Pollyseeds: Sounds Of Crenshaw Vol. 1 [Ropeadope]

Johnny O’Neal: In The Moment [Smoke Sessions]

Dela denna artikel email icon
Profile Picture of Gary Suarez
Gary Suarez

Gary Suarez är född, uppvuxen och bor fortfarande i New York City. Han skriver om musik och kultur för olika publikationer. Sedan 1999 har hans arbete publicerats i flera medier, inklusive Forbes, High Times, Rolling Stone, Vice och Vulture. År 2020 grundade han det oberoende hip-hop nyhetsbrevet och podcasten Cabbages.

Gå med i klubben!

Gå med nu, från 44 $
Varukorg

Din kundvagn är för närvarande tom.

Fortsätt bläddra
Liknande poster
Andra kunder köpte

Fri frakt för medlemmar Icon Fri frakt för medlemmar
Säker och trygg kassa Icon Säker och trygg kassa
Internationell frakt Icon Internationell frakt
Kvalitetsgaranti Icon Kvalitetsgaranti