Hair metal är en tuff subgenre att definiera. De flesta band som kan kopplas till den avvisar etiketten, och de flesta fans gör förmodligen detsamma. Men i enkla termer är hair metal mestadels bara en beteckning för glam metal-inflytandet som kom från 70-talet, vilket under 80-talet blev förstärkt med Aqua Net och eyeliner.
Inbäddat mellan den motvilliga acceptansen av att “Turn Up the Radio” på något sätt råder och uppvisningen av Kip Winger på state fair, finns det utrymme för att uppskatta hair metal som generellt solid hårdrock som positionerats för att se ut som en 80-tals suburban mammas vision av satanism. Dovande trummor och dumma riff matchar med gitarrsolo-magik och glas-krossande sång för att främja feststämningen, macho bröstbuktande och glittrande fjädrar.
Om du kan gräva fram dessa skivor utan att din fjäderboa kommer i vägen, då är dessa definitivt 10 av de mest essentiella hair metal-skivorna att lägga till din vinylsamling.
Hair metal växte över hela världen, men hade sina djupaste rötter på Sunset Strip. Jetboy, som dock kommer från Bay-området, upplevde Los Angeles-scenens atmosfär. Gruppen förlorade sin ursprungliga basist Todd Crew, som dog av en överdos i Slashs hotellrum, och blev dödliga fiender med Guns ‘N Roses innan de ens släppte sitt debutalbum. Jetboy kan ha kanaliserat den ilskan i Feel the Shake men resultatet kom ut redo för fest. Titellåten, “Make Some Noise,” och “Talkin” mixar AC/DC:s elementära bluesstomp och The Cults svärta till musik med svängig attityd.
Som Jetboy kan Hanoi Rocks ödmjukt skylla på ett annat mer framgångsrikt band för döden av en medlem. I detta fall finns det mindre osäkerhet, eftersom det var Mötley Crüe-sångaren Vince Neil som körde berusad när en bilolycka dödade hans passagerare, Hanoi Rocks-trummisen Razzle. Före tragedin släppte Hanoi Rocks sitt femte album, Two Steps from the Move. På Two Steps visade det finska bandet talang för att förvandla en fånig CCR-cover (“Up Around the Bend”) till en humoristisk festlåt, för att producera jangly hårdrock som “Underwater World,” och för att tränga igenom punklåtar om hur högskolan suger.
*Pyromania *och Hysteria är de två pelarna av psykologiska diagnoser i Def Leppards discografi. Pyromania, namngiven efter en obsessiv lust att bränna saker, avslutade en produktiv period som såg Def Leppard släppa tre album på fyra år. Hysteria, namngiven för en mer allmän impuls att bli instabil, kom efter en fyraårsperiod som präglades av att Rick Allen blev den kvintensentiella enarmsdrummern. Tillsammans transformerade dessa album Def Leppard från killar som fick moonlighta som mänskliga flaggor till platinablanksmaskiner röstgudar. Sångaren Joe Elliott kanske avskyr frasen “hair metal” men han kan skylla på provocerande låtar som “Pour Some Sugar on Me” för att världen placerade Def Leppard bredvid andra teaseade underhållare.
Absurdnivåerna nådde nya höjder direkt för Poison och deras debutalbum Look What the Cat Dragged In. Poison-gubbarna, ledda av Bret Michaels innan hans huvud blev assimilera av bandanas, såg jävligt felfria ut på omslaget och kompenserade för bristen på musikalis talang med att charma med blockhead-texter och oändliga koordinerade scenhopp. Albumet producerade mega-sleaze-hits som “Talk Dirty to Me” och “I Want Action” och knöt an till varje kåt tonåring på jorden. Men det är “Cry Tough” som kan överleva allt som en av de finaste festlåtarna på 1980-talet: “Du måste gråta hårt / Ut på gatorna / För att få dina drömmar att hända.”
Med undantag för Def Leppard för “High ‘n’ Dry (Saturday Night),” som hyllade att bli berusad, är Mötley Crüe det enda andra bandet på denna lista som har placerats i PMRC:s Filthy 15. Specifikt väckte de umlaut-hungriga djävulshundarna Tipper Gores vrede med “Bastard,” en snabb thrash-låt som lyckas knöla in prat om knivhugg, våldtäkt och att spränga huvuden på bara tre minuter. Shout at the Devil är full av Nikki Sixx skrämmande texter, Vince Neils giftiga skrik, Mick Mars kraftfulla riff och Tommy Lees som slår sitt trumset tillbaka till helvetet. När alla dessa element leds in i dödligt exakta biler som “Red Hot” och “Looks That Kill,” är det lätt att se hur detta band skrämde skiten ur gudfruktiga människor.
En brännande tvillinggitarrattack skulle sannolikt ha varit tillräcklig för att hålla ett band som Ratt genom 80-talet. Men bandet var djupare än så, med Stephen Pearcys distinkta sång och en talang för att skriva hooks. Allt kom samman på Out of the Cellar och särskilt på “Round and Round,” som kanske är den bästa glam metal-låten från denna tid. Men Out of the Cellar är fylld med många fantastiska stunder, inklusive en av de mer gladare låtarna om mental sjukdom (“I’m Insane”) och en rolig men osannolik historia om att bli överraskad när en prostituerad kräver betalning (“She Wants Money.”)
Om Mötley Crüe var NWA inom hair metal-genren, så var Enuff Z’nuff De La Soul. Paisley-spelarna från Illinois gick Technicolor i videon för “Fly High Michelle,” satte en fredssymbol på omslaget till sitt självbetitlade debutalbum och framkallade stora, hjärtligt känslor. Sångaren Donnie Vies klagande, nasala röst hjälpte, och det skrikande gitarrspelet lät inte malplacerat i Beverly Hill, 90210. Men under sommaren, när skinnbyxor och kraftig smink är för varmt, låter rå rock som “Hot Little Summer Girl” uppfriskande.
L.A. Guns var i grund och botten en svängdörr som svängde kring gitarristen Tracii Guns. Innan L.A. Guns släppte sitt självbetitlade debutalbum hade Axl Rose redan slutat i bandet två gånger, och Guns hade varit en mycket tillfällig medlem av Guns ‘N Roses innan han hoppade av och reformerade L.A. Guns. Men när bandet väl fick ordning på allt, komplett med en cool logga, blev deras första riktiga album mycket leanare och grymmare än bandets knotiga historia. Om någonsin en låt bröt igenom den onödiga undertexten och kom rakt till saken, så är det “Sex Action.” Oavsett om det handlar om att skriva låtar om sex eller saker att göra under sexpaus, ger varje L.A. Guns spår från “No Mercy” till “Down in the City” plats för Guns’ gitarrspelande.
De lödigaste lockarna på denna lista tillhör Britny Fox, Philadelphia glambröder till Cinderella. Liknande fågelns rovdjurskvaliteter i Cinderella-sångaren Tom Keifers röst, låter Dizzy Dean Davisons sång nästan syntetiserad ur delfinsonar och gräsklipparljud, vilket ibland gör det svårt att uppfatta orden. Men en livlig låt som “Girlschool” från en kåt hårdrockband kan egentligen bara betyda en sak och Britny Fox levererar sina fantastiska deklarationer över hållbara riff och inre organ-likviferande solon. Bandets debut innehåller många andra stunder av utsvävningar men inget så transcendentalt fånigt som “Save the Weak,” en budskapslåt med uppmaningen, “Jag mår dåligt / Jag är ledsen / Låt oss räcka en hjälpande hand.”
Guns ‘N Roses debut album inkluderas här inte så mycket som ett hair metal-album utan som albumet som obarmhärtigt krossade genren. Appetite for Destruction är smutsig rock från smutsiga grabbar som inte brydde sig om sitt hår eller någon annan egentligen, för den delen. Kompakta sleazeball Axl Rose utstrålade skrämmande dynamiska sångprestationer som växlade mellan demoniska grymtande och extatiska skrik, medan Slash huggade fram grungy riff och åtminstone en del av gitarrarbetet som fick änglarna att gråta. Oavsett om bandets arbete slutligen blev ett tjänande till en obotlig egoman är en öppen fråga, men vad som inte går att förhandla är den okontrollerade lusten att slita av sig skjortan och sparka ett hål i väggen varje gång “It’s So Easy” börjar spela.
Ben Munson is a writer and editor based in Madison, Wisconsin. He awaits the day he can pass his Beatnuts albums down to his daughter.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärmedlemmar, vårdpersonal & första responders - Bli verifierad!