Bask (Or Weep) In The Warmth of Faye Webster’s Melancholy

När det utförs med omsorg är melankoli en konst. Ett steg i fel riktning och du har trätt in i depressionens territorium eller dragit dig tillbaka till pessimismens land, vilket inte nödvändigtvis är dit någon strävar. Melankoli bor i samma estetiska återvändsgränd som sura miner och camp, men är något helt annat. Det är genuint men välpolerat, nästan blinkande. Det är inte lätt att få till, men det hjälper verkligen om du, precis som ATlien Faye Webster, har ett arsenal av smarta hooks och rikligt med sorgsen pedal steel. (Obs: Hur hon fick denna mängd pedal steel denna varierad och fick denna mängd mening i så många ljudliga sammanhang förblir en gåta för mig, men herregud, är det otroligt.)

På sitt tredje LP och debut för Secretly Canadian, Atlanta Millionaires Club, fusionerar Awful Records alumna country och americana som hon växte upp med (Glen Campbell, tidiga Garth Brooks) med mer aktuella inspirationer som Aaliyah och Angel Olsen för att fånga känslan av att vara okontrollerbart tårögd när det är 22 grader och soligt. Och medan “genrelös” har blivit en något meningslös term nuförtiden, öppnar Faye och blandar genregränser mer sömlöst och oannonserat än någon artist i minnet. En minut ljudsätter hon den universella introverta mantra (“Jag borde gå ut mer”) till en tropiskt avslappnad melodi, och nästa minut har hon sin kollega från Awful Records och tillfälliga samarbetspartner Father glidandes in för en vers bredvid hennes sensuella refräng på den bländande (och ärligt? törstande) höjdpunkten “Flowers.”

Omslaget föreställer Webster, med döda ögon och visir, stirrande ut i rymden med en handfull chokladmynt som smälter distraherat över hennes mun och droppar ner för hakan. Det är inte det omslag du skulle förvänta dig från ett album som är lika introspektivt och ensamt som det album det är gjort för att karakterisera, men endast något så bistert och subtilt oroande som Websters ständiga, kloka ton kunde pryder framsidan. “Jag vill vara lycklig, hitta en man med ett gammalt namn precis som mitt och komma över hur min hund är min bästa vän, och han vet inte ens vad mitt namn är,” sjunger hon på den svävande, själsfulla 6/8-balladen “Jonny.”

Även hennes raka kärlekssånger, som dagdrömmen av singeln “Kingston” eller lekfulla “Right Side of My Neck,” är lätt, njutningsfullt sorgsna och genomträngda av blått. Genomblöta av kärleksfulla horn, smöriga trumtonger och långsamma baslinjer som kan lika gärna vara tunga, dramatiska ögonfransflottningar, är även de mest upprymda stunderna på detta album (mycket som livets mest upprymda stunder) inte utan ett seende. En sång om att din nacke fortfarande luktar som din älskade efter att de har gått har en eller två anledningar att vara fruktansvärt kliché och överdriven, men genom Fayes lins är det det största motsatsen.