VMP Crescendo: Sharky

A Sharky passou uma boa parte do tempo recentemente em uma bicicleta, pedalando 18 milhas de ida e volta para a escola onde trabalha do outro lado de Londres; quando não está fazendo música como Sharky, ela trabalha com meninos de 5 anos em uma escola e ensina vocais e performance para adolescentes em outra. "Eu consigo ouvir. Eu ouço muito mais música agora, faço playlists antes... Tenho uma caixinha de som, sou uma daquelas ciclistas irritantes. Eu ouço muitos mais podcasts, estou aprendendo mais. Tem sido ótimo. Estou pensando, em todos os meus anos em Londres, por que nunca fiz isso antes?"

Ela entra na nossa videochamada de Londres com o fundo de um apartamento charmoso e iluminado pelo sol e me cumprimenta de forma calorosa e genuína, "Como você está? Está tudo bem, você está bem?" Enquanto o tipo de preocupação autêntica que antes era reservado principalmente para amigos próximos agora se tornou comum entre quase estranhos após a pandemia e a agitação global, tenho a sensação de que a consideração parece ser parte da abordagem da Sharky de qualquer forma.

Grande parte do seu catálogo, afinal, nasceu de um certo grau de reflexão intencional — do hábito de observar mais. "Durante o tempo em que escrevi todas as músicas, eu estava começando a explorar uma visão mais ampla do mundo ao meu redor, seguindo um período difícil que tive encontrando meu caminho nos meus primeiros anos de adulta, com questões familiares. Eu tinha me distraído muito da minha educação e do meu bem-estar pessoal, e quando comecei a escrever Sharky percebi que estava realmente virando a esquina com isso e usando essas experiências de forma positiva, usando minha escrita como um meio de cura. Acho que é isso que eu amo tanto na Sharky, está celebrando o fato de que eu senti dor, mas estou seguindo em frente positivamente e tentando fazer o meu melhor para transmitir uma mensagem realmente positiva", ela conta à VMP.

As dez faixas entre os dois EPs estão cheias das vocais rítmicos da Sharky, do seu estilo de dance pop soul e de um arsenal de melodias contagiantes que poderiam pacificar até as mais neofílicas tendências do espírito humano. Trabalhando ao lado de seus colaboradores de longa data, os irmãos e dupla de produção Speakman Sound, que ela diz "se tornaram [sua] família", Sharky fez ambos os EPs em rápida sucessão, parcialmente inspirada por uma conexão com suas plantas e o mundo natural. O resultado é o som de uma vitalidade contemplativa — a sensação que se tem ao observar uma paisagem urbana movimentada de sua varanda silenciosa. Cada EP é parte de um todo lúdico e complexo que frequentemente flerta com o espiritual.

Nossa conversa foi editada e condensada para clareza.

Então eu li em uma entrevista anterior que você fez que vem cantando e fazendo música desde criança. Quando isso se tornou Sharky?

Eu tinha 26 anos, e trabalhei por anos com Speakman Sound, que é uma dupla de produção, e fui ao estúdio com eles. Eles estavam gravando com uma banda diferente... outro tipo de ramificação de um dos projetos deles. Foi uma sessão incrível; eu estava escrevendo em casa no meu autoharp na época e fazendo pequenas demos, e fui ao estúdio com eles para fazer algumas melodias e me diverti muito. Eu me senti tão encorajada, foi tão empolgante. Então eu os levei para tomar uma cerveja e disse: "Podemos fazer música? Vocês podem deixar minhas músicas soando realmente legais?" ...Foi quando eu peguei minhas escritas e tudo e disse: "Sim, eu realmente quero lançar isso, quero dar um nome e ir em frente."

Por que você escolheu Sharky?

Quando eu era uma garotinha, eu era viciada na Shark Week do Discovery Channel. Eu amava tanto tubarões. Meu pai costumava me levar para o pub, me colocar em cima da mesa e dizer para todos, eu tinha acho que três anos, ele dizia: "Vamos lá então, George, conte a todos sobre os tubarões." Eu despejava todas as informações que tinha, uma pequenina fonte de conhecimento sobre tubarões. Quando chegou a hora de pensar em um nome para o projeto foi uma escolha sem complicação para mim, eles são meus favoritos.

Você sente que emula isso de alguma forma no palco?

Eu não penso em tubarões, mas sem querer, definitivamente criei a Sharky como um pouco de personagem através da composição e da música e tudo mais. Não é uma alter ego, mas a Sharky é um pouco mais atrevida e brincalhona. É definitivamente algo que consigo ativar quando estou no estúdio ou no palco. Isso realmente ajuda, e eu nunca pensei nessas coisas, simplesmente aconteceu naturalmente.

Que tipo de música você cresceu ouvindo e se apresentando, e você acha que isso aparece na sua música agora?

Meus pais costumavam me fazer participar de todas as competições de karaokê em cada feriado e cantar either I Will Always Love You ou uma música da Janet Jackson. Quando eu era pequena, eu dirigia no carro com minha mãe, ela tinha um Ford Capri conversível e nós andávamos por aí ouvindo Janet Jackson. Eu me sinto realmente, realmente inspirada por essa música agora, até hoje é meu álbum favorito e tiro muita inspiração dela, suas vocais. Ela tem uma voz tão linda, percussiva e atrevida. Ela é ótima, eu a amei assim que ouvi. Esse foi um momento crucial da minha infância musical.

Interpretar “I Will Always Love You” e músicas da Janet Jackson na infância deve ser muito formador. A maioria das pessoas não enfrentaria essas músicas agora. Imagino que quando você é criança você é mais confiante.

Qualquer um vai fazer Whitney, isso é aos cinco anos.

Você toca autoharp. Estou curioso sobre como isso aparece no seu processo e no seu trabalho?

Autoharp é um instrumento realmente simples de tocar, basicamente, é o que diz o nome. Você pressiona um botão e ele silencia as cordas que você não precisa para fazer cada acorde, então eu posso sentar e escrever uma canção bem rápido porque é um processo rápido e fácil.

Muitas das minhas ideias de músicas vêm do meu autoharp ou teclado, eu toco um pouco de teclado. Eu escrevo nessas duas ferramentas, levo minhas demos para Speakman Sound e Studio, e vamos construir a partir daí. Normalmente, sairá da produção. Talvez minha canção comece com autoharp, mas não acho que haja uma canção ainda que tenha isso; penso... É um instrumento lindo, soa mágico. Simplesmente ainda não entrou em uma faixa. Vou me certificar de que isso aconteça.

Se você pudesse escolher o ambiente do ouvinte, onde você diria? Tipo, idealmente, se eu estivesse colocando a agulha em um disco da Sharky, onde você gostaria que eu estivesse?

Bem, minha resposta é realmente apropriada para os tempos atuais. Em casa, com o sol se pondo, uma bebida bem legal na mão. Não precisa ser álcool, eu realmente adoro água com gás e laranja, isso é ótimo. De vinil, é claro.

Quando ouço sua música, é tão dançante, e claro que não há nada como dançar em casa, mas estou curioso por que você escolheu isso?

Bem, quero dizer, se estou sendo honesta com você, é porque atualmente não podemos ir a um bar. Se estivéssemos em um mundo normal, eu diria com certeza: num bar com seus amigos. Eu diria um bar legal, com som bacana e ótimos coquetéis.

Os dois EPs que estamos apresentando, eles foram lançados talvez [oito] meses um do outro. Você pretendia lançar Love and Ownership tão rápido após Fruit? Qual foi o cronograma para fazer as músicas desses EPs?

É engraçado, é realmente engraçado que essa pergunta me fez rir de mim mesma e talvez aprender algo sobre mim, porque eu sentia que tinha sido um longo tempo. Eu pensei: "Oh Deus, eu preciso lançar alguma música", e isso me fez perceber que sou um pouco ansiosa, eu acho. Eu escrevi e gravei Fruit em 2018. Então, durante esse tempo, comecei a escrever Love and Ownership, a música “Morning Glory,” que é outra música do EP. Então sim, em 2019, escrevi Shade e Storytelling, elas apareceram realmente no final da produção do EP. Acho que pensei que era muito tempo, mas na verdade eu estava muito entusiasmada.

A faixa "Storytelling"— eu acho que ressoa muito agora. Eu estava ouvindo as letras: “poderia isso ser o mais sério / a janela de urgência.” Qual era seu conceito original por trás dessa música, e o significado dessa canção, ou mesmo de qualquer um dos significados das suas músicas, mudou ou como você os vê agora em função dos eventos recentes?

Então “Storytelling” é inspirada por um capítulo chamado Storytelling em um livro de David Wallace Wells chamado "The Uninhabitable Earth." Há uma linha específica nele, que escrevi aqui, vou ler para você, que ressoou tão profundamente em mim. Ele disse: "Nós respondemos aos cientistas canalizando os gritos de misericórdia do planeta como se estivessem simplesmente gritando lobo." Isso realmente me impactou, essa linha, e eu queria escrever algo que fosse inspirado por suas palavras. Foi assim que a canção surgiu, mas acho que mesmo neste momento, o significado continua ressoando mais do que nunca. O lockdown em escala global nos deu a oportunidade de introspecção devido ao mundo ter que desacelerar completamente. Há muita positividade a ser extraída disso.

Parece que tanto seu trabalho quanto seu processo são realmente guiados por melodias. Você diria que está correto, e poderia falar sobre sua relação com melodias?

Sim, 100% concordo com você. Todas as minhas canções começam a partir de uma melodia, então geralmente tenho uma pequena ideia e depois canto no meu telefone. Então trabalho nisso mais tarde na semana, harmonizo e construo uma música ao redor dessa melodia. É super importante, eu amo cantar e adoro ser brincalhona e tentar coisas novas com minha voz. Às vezes tento notas que fico pensando, será que isso vai funcionar? É divertido, ótimo, e é realmente, realmente importante para a composição.

Há muita experimentação lúdica em seu trabalho, mas também há essa qualidade acessível e contagiante — tem realmente essa qualidade pop. Você prioriza uma ou outra ao criá-la, ou está buscando um equilíbrio?

As melodias sempre surgem bem rapidamente e eu construo a música ao redor delas. Acho que naturalmente busco um equilíbrio, eu realmente gosto de uma melodia estruturada que faz você pensar: "Este é o lar, esta é a melodia do lar." Então uma pequena vagada, que acho que reflete a maneira como eu divago bastante na minha própria cabeça, e depois trazê-la de volta para aquela melodia de lar.

Como é sua vida, tanto em geral como pessoa e artista, criativa, atualmente comparada à sua vida pré-COVID, e como isso impactou sua relação com sua música ou sua capacidade de criar?
Fui muito sortuda durante o lockdown no sentido da minha criatividade. Eu realmente mergulhei em muitas ideias, finalizei muitas ideias, enviava as canções para diferentes músicos com quem toco e meio que dizia: "O que você acha? Você quer colocar um baixo nisso? Você quer colocar um teclado nisso?" Isso foi realmente legal, foi uma forma muito diferente de fazer as coisas, porque normalmente estaríamos todos juntos na mesma sala.

Eu tive muito tempo para realmente dedicar à minha música. Aproveitei ao máximo o tempo em casa, e acho que a maior mudança para mim pessoalmente foi comprar uma bicicleta, porque eu só costumava andar de bicicleta na minha rua quando era criança, e não me deixavam sair da rua.

É seu primeiro lançamento em vinil, e se sim, como é se ver pressionada em vinil? E qual a sua relação com o vinil, você coleciona?

Eu tenho alguns álbuns de artistas favoritos, mas na verdade não tenho um toca-discos. Minha melhor amiga, que mora comigo, Imogen, tem aqui, então nós colocamos. Eu tenho alguns Stevie Nicks, alguns PJ Harvey. Em 2018, lancei duas músicas, meus dois primeiros lançamentos da Sharky em um vinil de sete polegadas. Isso foi realmente, realmente especial. Este é um grande negócio, é uma grande coisa para mim, estou tão empolgada.

Eu sempre projetei toda a minha própria arte, então gosto de fazer colagens e tornar essa peça relevante para a música ou o EP. Foi realmente, realmente divertido. A equipe da Vinyl Me Please é incrível. Eu senti que eles tinham o melhor interesse em fazer o melhor vinil em mente, e foi incrível. É tão criativo, realmente inspirador. Eu realmente gostei de todo o processo. Usamos minha arte para cada EP, cada lado, e o interior tem letras e diferentes imagens que tirei ao longo do último ano ou mais, dois anos. Foi realmente, realmente especial juntar isso, uma experiência realmente especial. Sou muito grata.