Assista às músicas: Sinatra: Tudo ou nada

Faz apenas duas semanas que recomendamos o épico de quatro horas de Tom Petty and the Heartbreakers: Runnin’ Down a Dream, então tenha paciência conosco enquanto apontamos para outra obra cinematográfica musical longa, a abrangente visão de Alex Gibney sobre o Ol’ Blue Eyes, Sinatra: All or Nothing at All. Enquanto Runnin’ Down a Dream era longo como um reflexo da personalidade de Petty (ou pelo menos eu argumentei) e poderia facilmente ter sido reduzido para um comprimento mais digerível, All or Nothing at All tem o problema oposto de parecer muito curto, dado o vasto efeito que Sinatra teve em tantas gerações de músicos.

Antes de nos aprofundarmos em Sinatra como tema, quero analisar este filme um pouco no nível estrutural porque é realmente interessante como foi montado. Existem muitas maneiras de se fazer um documentário musical, mas Sinatra: All or Nothing at All é bastante único por ter sido construído usando apenas imagens de arquivo e áudio de entrevistas ao longo da carreira de Sinatra. Se você realmente quisesse, poderia ouvi-lo como um podcast e ainda obteria uma visão bastante abrangente das coisas. Eu não recomendo, porque você perderia todo o trabalho pesado que os pesquisadores fizeram ao encontrar centenas de fotos e vídeos incríveis da época, mas é tão interessante que, dos dezenas de filmes que analisamos nesta coluna, este é o primeiro que poderia funcionar mais ou menos como uma experiência puramente auditiva.

Não quero soar como uma crítica a Gibney, mas All or Nothing at All tem a mesma sensação de um documentário de Ken Burns, e honestamente, com base no retrato que obtemos aqui, você poderia facilmente estender um exame de Sinatra para dez ou mais episódios separados, se quisesse, assim como Burns fez com Jazz. Como esses filmes de Burns, Gibney aborda Sinatra com uma quantidade inesperada de estruturas narrativas elípticas, pulando de tópico em tópico sempre que surge uma transição, explorando o que está à sua frente até que a próxima interseção fácil chame sua atenção e então partimos para essa tangente. Pode parecer bagunçado, mas funciona de maneira bem legal. Honestamente, acho que Gibney pegou uma página da maratona operística de Philip Glass, Einstein on the Beach, e criou algo que é implicitamente projetado para ser vagado pelo público. Não importa onde você entre na corrente da história de vida de Sinatra, você será imediatamente absorvido pela ação.

Sério mesmo, é louco que um filme de quatro horas possa parecer um trailer, mas é esse tipo de vida louca e selvagem que Sinatra viveu. Há muitas coisas que me surpreenderam em All or Nothing at All, incluindo o grau de envolvimento de Sinatra com ações humanitárias e direitos civis, mas o diabo está nos detalhes que são apenas brevemente mencionados. A família Sinatra obviamente participou muito deste filme, então Gibney estava limitado nas maneiras como pôde apresentar as infidelidades de Frank e seus profundos fracassos como pai e marido. Essa mesma intensa proteção do legado de Frank por seu espólio foi o que levou Martin Scorsese a cancelar uma cinebiografia no mês passado, então não há dúvidas de que All or Nothing at All foi um caso igualmente 'guiado'. Temos algumas brechas aqui e ali, no entanto, como Frank Sinatra Jr. dizendo que só em seus últimos anos ele foi realmente capaz de experimentar Frank Sr. como uma figura paterna. Claro, Frank era dedicado a se apresentar, e seu legado como artista confirma isso, mas ainda é triste ouvir que seu filho praticamente perdeu a chance de ter um pai de verdade. Seus casos e múltiplos casamentos também são retratados não tanto como falhas de caráter, mas mais como características adicionais em uma vida já sobrecarregada de realizações profissionais incansáveis.

É incrivelmente difícil perfilar um artista tão complexo como Frank Sinatra, especialmente sob o olhar atento de seu espólio, mas Gibney faz um ótimo trabalho equilibrando as conquistas artísticas e culturais monumentais com os aspectos menos positivos da fama. Dito isso, há tantas pequenas coisas que gostaria de saber em um nível mais profundo. Filmes inteiros poderiam ser feitos explorando o papel de Sinatra na política ao longo dos anos. Ele começou apoiando John F. Kennedy, mas nos anos 70 e 80 pulou do barco, apoiando Nixon e Reagan. Ele é igualmente volúvel nas questões de direitos civis, incorporando algumas piadas raciais bastante ofensivas nas últimas anos de seus shows em Vegas após passar anos ajudando artistas negros a se apresentarem nos vários palcos de cassinos de Sin City. Esses pontos são explorados um pouco, por exemplo, seus movimentos políticos foram possivelmente uma reação ao desprezo dos Kennedy após fazer campanha para eles, mas é mais ou menos até aí que conseguimos ir. Beber da mangueira de informações sobre Sinatra por quatro horas cria muitos momentos assim, em que você quer voltar e obter mais informações, mas Gibney já está indo para o próximo capítulo fascinante de uma carreira lendária.

Ainda não sou muito fã da música de Frank Sinatra, mas assistindo All or Nothing at All é impossível não respeitar seu talento, como evidenciado por sua versão de “Try A Little Tenderness”, que o filme usa de maneira excelente ao longo de toda a obra. Se sua principal experiência com ele é folheando cópias batidas de suas melhores coletâneas em caixas de um dólar, você deve a si mesmo conhecer a instituição americana autodidata que foi Frank Sinatra e não há melhor maneira de fazer isso do que deixar este filme te envolver.