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Historicamente, os quatro principais elementos da cultura hip hop são MCing, DJing, Breakdancing e Grafite. Outros aspectos que são menos proeminentes, mas ainda essenciais para a cultura, incluem moda e empreendedorismo. O documentário Fresh Dressed, dirigido por Sacha Jenkins, o diretor criativo da revista Mass Appeal, examina a fascinante interseção desses Beatles rivais do hip hop. Voltando às raízes do hip hop na cultura de gangue de jaqueta de couro do Boogie Down Bronx, o filme traça a história das tendências estilísticas através de Cross Colours, Coogi Sweaters, a explosão de marcas de designers propriedade de rappers nos anos 90 e muito mais. Para quem tem boas lembranças de folhear o catálogo Wu-Wear que estava incorporado nas notas do álbum de Wu-Tang Forever, este é o documentário para você.

Na próxima quarta-feira, Kanye fará a estreia de sua linha de vestuário Yeezy Season 5 na Semana de Moda de Nova York. Se você curte suas roupas ou acha que ele deveria se limitar a rimas, Fresh Dressed argumenta que o desejo de Ye de mostrar seus músculos no mundo da moda não é tão inovador quanto ele gostaria que fosse. Desde seu início, o hip hop sempre foi sobre aspiração. Fundado nas costas de B-Boys e B-Girls sonhando com algo melhor do que os prédios queimados que abundavam nas terras de falência de Nova York no final dos anos 70, o estilo tornou-se inseparável do status. O status, é claro, era refletido nas marcas de roupas, que abriram caminho para designers espertos se unirem a rappers como forma de comercializar diretamente para esse novo mercado consciente da moda. Jovens talentos como Karl Kani, Tommy Hilfiger e Walker Wear, entre outros, aproveitaram a oportunidade e ficaram ricos por entrar nesse mercado desde o começo.

Não apenas o estilo era uma projeção de esperanças e sonhos, mas também era um reflexo da identidade geográfica. Antigamente, se você quisesse saber de qual bairro um garoto estava representando, tudo que precisava fazer era ver se seus tênis combinavam com seu traje de treino ou qual marca de jeans ele usava. Há algo quase pitoresco nessa hiperconsciência das sutis diferenças nas formas de se vestir que se tornariam uma declaração de lugar. É o tipo de coisa, como o próprio hip hop, que só poderia vir do sistema de bairros multicultural de Nova York.

O hip hop sempre foi mais do que apenas um gênero musical. Ao manter aqueles pilares multidisciplinares de expressão, ele conseguiu permanecer inclusivo para todos. É por causa desses aspectos auxiliares de sua cultura como um todo que o meio continua a prosperar até hoje. Ao focar nas raízes e nas várias evoluções no mundo da moda hip hop e, por extensão, nas várias linhas de moda relacionadas a rappers, Fresh Dressed se aprofunda nas nuances da cultura. Quero dizer, podemos ver entrevistas com Dapper Dan, o alfaiate do Harlem que passou a década de 80 remixando Louis Vuitton e Coco Chanel da mesma forma que Grandmaster Flash remixava discos nas rodas de aço. O que é mais hip hop do que isso?

É um pouco desanimador, eu pensei, descobrir ao final de Fresh Dressed que as tendências da moda hip hop parecem não conseguir se livrar da sensação de aspiração perpétua e da insegurança que isso implica. Há muitos motivos pelos quais a maioria das marcas menores de rappers fechou as portas. Pode ser atribuído a um mercado repentinamente saturado, a produtos lançados de forma desorganizada ou ao mau negócio de jovens sendo baleados por causa de seus Jordans, mas a verdadeira razão por trás de tudo isso, segundo Jenkins, é que as marcas da velha guarda, como Polo e Gucci, são apenas identificadores insuperáveis de mobilidade ascendente. Claro, FUBU pode significar For Us By Us, mas aparentemente ainda tem um longo caminho a percorrer para se livrar de seu status relativamente efêmero.

Eu mencionei Kanye anteriormente não apenas porque ele aparece muito neste documentário, mas também porque, mesmo que você ache que seus tênis são ruins, ele é inegavelmente uma das melhores oportunidades que o hip hop tem de entrar na moda nos próprios termos da moda. Não importa o quanto ele tente, no entanto, pode ser que ele nunca consiga superar o estigma de "novo rico" que prejudicou literalmente todos que vieram antes dele. Não importa quão bem-sucedido um novo Yeezy Season possa ser, acho que, no final das contas, os Migos ainda estarão citando Versace enquanto se dirigem para o pôr do sol, e é assim que as coisas são.

Não quero dizer que estamos ficando sem novas maneiras de abordar o hip hop em documentários, e a música em geral realmente, mas tenho a sensação de que uma abordagem direta e apenas com os fatos está se esgotando. Já exploramos algumas das bordas do hip hop nesta coluna com Stretch and Bobbito: Radio That Changed Lives, e Fresh Dressed está facilmente nesse mesmo nível de grandeza. Você pode literalmente ver pessoas de cada era da história do rap se iluminarem em entrevistas, energizadas pela oportunidade de falar sobre esse aspecto muito menos conhecido da cultura que viveram e respiraram por tanto tempo. A alegria é contagiante e torna o filme uma experiência divertida e informativa.