Assista às Melodias: O Zen de Bennett

Conhecimento? Entretenimento? Apenas limpando o DVR? As pessoas assistem a documentários por muitos motivos. Na outra noite, no entanto, precisando de um alívio para o estresse, encontrei uma calma intencional e centralizadora aconchegada entre os créditos de The Zen Of Bennett. Funcionalmente um filme que documenta os bastidores durante a gravação do álbum Duets II de Tony Bennett, há tantos momentos maravilhosos para descobrir ao longo das bordas que fazem do filme, dirigido por Unjoo Moon, algo que vale muito mais que a mera soma de suas partes.

Gostamos de pensar que as celebridades têm suas vidas sob controle, em grande parte devido às suas pilhas de dinheiro que podem ser jogadas em qualquer problema que surja, mas com Bennett parece diferente. Claro, o dinheiro e a fama ajudam, não me entenda mal, mas você o vê sentado em um museu de arte, onde vem para se conectar com a musa desde que era criança, e ele é simplesmente o cara mais feliz do mundo. São os pequenos prazeres, ao que parece. Bennett estava quase com 85 anos quando este filme foi gravado, bem além da idade em que a maioria das pessoas se aposentam, mas ele parece genuinamente energizado não apenas pelos jovens cantores com quem é emparelhado, mas parece ainda estar se divertindo com a vida em si. Ele canta porque quer, e faz sua arte porque quer, e é simplesmente fantástico absorver isso. Esqueça Tony Robbins, eu quero minha motivação pessoal de Tony Bennett.

Os cantores que mais impressionam Bennett durante as sessões de gravação são Lady Gaga, com quem ele gravaria um álbum inteiro de standards de jazz, e Amy Winehouse, que faleceu pouco depois de cantar “Body and Soul”. Há outros jovens convidados no álbum que vemos interagir com Bennett, incluindo Michael Buble, Carrie Underwood, John Mayer e Norah Jones, mas Gaga e Winehouse recebem uma quantidade justificadamente maior de tempo de tela. Eles são opostos polares de uma maneira que se torna evidente em suas interações com Bennett. Winehouse é tímida, mostrando suas inseguranças sobre se está ou não à altura da tarefa. Bennett, seu ídolo, é paternal e solidário, tendo dito antes de ela chegar que queria fazer o que pudesse para ajudá-la a sair das drogas. Gaga, por outro lado, entra vestida como uma dançarina de apoio de Breathless Mahoney, com confiança de sobra. Bennett, um profissional testado, possui ferramentas em seu arsenal de narrador para extrair o melhor trabalho desses dois artistas diferentes, mas igualmente talentosos.

Acabei de pesquisar e, apesar de Bennett ter escrito duas autobiografias e um memorial (coisas diferentes, aparentemente) ao longo dos últimos vinte anos, apenas uma foi transformada em audiobook, narrado por Joe Mantegna. Depois de ouvir Bennett contar a cada convidado de Duets uma história diferente do show business que parece tanto improvisada quanto, ao mesmo tempo, personalizada especificamente para eles, tudo o que quero é ser capaz de recriar um pouco do que eles devem ter sentido ouvindo-o dizer essas coisas. Você acha que Aretha Franklin provavelmente já viu e ouviu tudo? Não até Tony Bennett derretê-la com uma rápida anedota sobre Ella Fitzgerald. Tudo o que estou dizendo é que um aplicativo chamado “Tony Bennett Stories”, onde você pressiona um botão estilo jitterbug e do alto-falante sai Tony para contar sobre a vez que Rosemary Clooney fez algo fantástico em Las Vegas, seria grana garantida, é tudo o que estou dizendo.

Há muita conversa sobre Qualidade neste filme. Apenas menções casualmente jogadas por Bennett sobre como é bom que as coisas sejam da mais alta Qualidade porque coisas de baixa qualidade, e, portanto, não duram. Não acho que sejam uma linha de pensamento intencional, mas não pude deixar de pensar nas maneiras que uma abordagem semelhante à Qualidade flui através de Zen and the Art of Motorcycle Maintenance, de Robert M. Pirsig. Se você não leu, um personagem, o narrador, fica louco tentando desvendar o koan do que define a qualidade ou a bondade inerente de uma coisa. Enquanto o narrador daquela história foi longe demais e caiu de seu respectivo penhasco filosófico, acho que Bennett, com suas gentis assertivas espalhadas pelo filme, claramente chegou a um entendimento sobre como quantificar a qualidade que o empurrou na direção oposta, em direção a uma paz interior.

Conversamos há apenas algumas semanas sobre como os idosos são maravilhosos, mas Tony Bennett, em The Zen Of Bennett, vai muito além de qualquer expectativa que você poderia ter para uma pessoa mais velha desafiando suas percepções sobre as camadas mais profundas da vida, trabalho, felicidade e realização. O filme assume uma qualidade Zen própria, de fato, com tomadas meditativas pontuais que persistem e um foco que oscila do primeiro plano para o fundo. Longe de ser uma história definitiva da vida e obra de Bennett, o documentário de Unjoo Moon serve como uma visão carinhosa sobre a satisfação que um homem encontrou enquanto sua carreira de décadas chega ao fim. Todos nós deveríamos ser tão sortudos.