Quão importante é ter um sistema equilibrado?

Com esta opção vem um conjunto diferente de processos de tomada de decisão. Como um sistema funcional composto por componentes individuais, seu equipamento está efetivamente sujeito a uma relação de trabalho entre as várias partes. Já discutimos essa relação antes e tentamos definir o conceito de sinergia do sistema, mas este artigo tem como objetivo desconstruir o processo um pouco e tentar explicar como você pode alocar seus recursos corretamente e ver os melhores resultados ao fazer melhorias. O objetivo é criar um "sistema equilibrado" onde cada componente que compõe a cadeia de reprodução atinge seu pleno potencial.

Isso pode parecer totalmente autoexplicativo—gaste mais dinheiro, tenha um som melhor, certamente—mas há alguns aspectos de como um sistema hi-fi funciona que significam que gastar diferentes quantias de dinheiro em diferentes áreas resultará em resultados diferentes. Primeiramente, vamos dividir um sistema em quatro seções diferentes. É necessário criar um sinal (a fonte, o meio de aumentar esse sinal a um nível utilizável), a amplificação (o meio de transformar esse sinal em som), os alto-falantes e, finalmente, o equipamento de suporte que possibilita isso, seus cabos, suportes, equipamentos de limpeza—os acessórios. Todos os quatro são igualmente necessários para fazer um sistema funcionar, mas isso não significa que você precise dedicar recursos igualmente a eles. Isso ocorre porque o custo-benefício que diferentes componentes oferecem em vários pontos de preço varia consideravelmente. Gastar a mesma quantia em duas áreas diferentes resultará em resultados muito diferentes.

Primeiro, sua fonte. Como este é um site dedicado ao disco de vinil, quando me refiro a “fonte” neste caso, estou falando de uma vitrola. Como já mencionamos anteriormente, estes são dispositivos mecânicos e isso significa que melhorias no desempenho geral geralmente só podem ser alcançadas melhorando a qualidade da engenharia presente na vitrola. Historicamente, isso levou os vendedores de áudio a defender uma filosofia de construção de sistema chamada Front End First. Isso se baseia na ideia de que quaisquer problemas que sejam decorrentes do equipamento de fonte não podem ser mitigados por equipamentos mais adiante na cadeia, portanto, essa deve ser a área à qual você dedica mais recursos.

Está correto? Certamente tem algum mérito. Não há muitas maneiras de "enganar" uma melhoria na reprodução de seu vinil—algo que já cobrimos anteriormente. Os toca-discos continuam sendo exemplos de engenharia mecânica onde as melhorias realmente surgem apenas de fazer um melhor fisicamente, portanto, segue que alocar mais recursos aqui resultará em resultados positivos. Dentro disso, no entanto, vem um cálculo secundário. Sua vitrola é por si mesma um equilíbrio de componentes—o deck, o braço, o cartucho e o pré-amplificador de fono. Esses componentes têm um equilíbrio próprio que precisa ser levado em consideração.

Então, o que isso significa na realidade? Se você tem uma vitrola com um braço que monta um cartucho através da convencional fixação de dois parafusos, não há nada que impeça você de instalar um cartucho que custa vários milhares de dólares nela. O resultado provavelmente soará melhor também… mas não tão bom quanto gastar a mesma quantia em um conjunto de partes mais equilibrado que compõe uma vitrola. Sem melhorias na qualidade dos componentes de suporte, o pleno potencial de qualquer parte única não será alcançado. Não existem regras rígidas e rápidas para isso—alguns braços de tom relativamente acessíveis são impressionantemente bons em trabalhar com cartuchos seriamente caros, por exemplo—não faz mal não se desviar significativamente de uma divisão básica de três vias nos componentes se eles forem vendidos separadamente ou 66/33 se a vitrola e o braço forem uma única seção.

Com sua vitrola estabelecida e funcionando em equilíbrio, podemos olhar para o resto do sistema. A relação de potência entre seu amplificador e seus alto-falantes é algo que já foi coberto e, em última instância, se você tem um amplificador que fornece o que o alto-falante precisa, seu custo é menos importante. Isso não quer dizer que não haja benefícios em amplificadores mais caros—they trazem uma série de ganhos de desempenho secundários em termos de ruído e capacidade de fornecer a potência que possuem—mas, neste momento, se você tiver a opção de investir mais em seu amplificador ou em seus alto-falantes, você deve fazer o último.

Isso porque, embora a situação não seja tão clara quanto com as vitrolas, os alto-falantes também são dispositivos mecânicos. Gastar mais dinheiro resulta em melhorias que são difíceis de conseguir de outra forma e, a menos que você faça algo louco como comprar um par de leviatãs de dois metros para um armário de vassouras, você deve ver benefícios ao fazer isso. Se você tem um orçamento hipotético de R$1.000, uma divisão de 70/30 em favor dos alto-falantes geralmente traz bons resultados e isso se aplica a múltiplos acima e abaixo deste ponto. Ao revisar equipamentos, frequentemente conecto meu par residente de alto-falantes a amplificadores que custam consideravelmente menos do que um quarto do preço. Em algumas ocasiões, os resultados obtidos me fizeram questionar por que eu me daria ao trabalho de gastar mais.

E quanto aos seus acessórios? Em última análise, todos os periféricos adicionais do seu sistema não podem superar o desempenho das partes ativamente envolvidas na criação do som, apenas minimizar quaisquer perdas potenciais. Com isso em mente, se seu orçamento estiver apertado, você deve sempre focar no equipamento. Com um sistema sólido em funcionamento, melhorar a isolação de seu toca-discos, sua capacidade de manter seus discos limpos e, em seguida, seus cabos—nesta ordem aproximada—resultará nos melhores resultados. Em última análise, os acessórios são apenas isso e precisam ser orçados de acordo. Independentemente das promessas que você pode ler no site de uma empresa de cabos, as chances são que o dinheiro gasto lá renderá menos benefícios do que dedicar fundos semelhantes ao hardware real.

Em 2017, a natureza do equipamento significa que muito poucos dispositivos não funcionarão juntos—algumas armadilhas de anos passados não são coisa do passado. Levando isso um passo adiante para alcançar um nível de equilíbrio que significa que você está obtendo o máximo de retorno pelo seu investimento em cada ponto de preço. Se você puder começar a abordar suas compras com a perspectiva de alcançar isso em vez de jogar coisas na parede e ver o que gruda, os resultados serão, sem dúvida, recompensadores.