O saxofonista Colin Stetson vai de metal com Ex Eye

O quarteto nasceu a partir do trabalho com o baterista Greg Fox, do Liturgy—um dos verdadeiros ícones do metal contemporâneo—em Sorrow, uma reinterpretação da Sinfonia No. 3 de Henryk Górecki. Independente um do outro, eles perguntaram sobre tocar festivais juntos, e o festival Eaux Claires de Bon Iver e o Roskilde na Dinamarca se mostraram interessados. Stetson recrutou o guitarrista Toby Summerfield e o tecladista Shahzad Ismaily para esses festivais, e o grupo foi consolidado. Esses caras se conhecem de alguma forma—Stetson conhece Summerfield desde a faculdade—e o segredo do poder do Ex Eye é como eles se conectam bem entre si. Stetson é o líder claro, mas a força de Fox o torna um segundo em comando com pé de igualdade. Embora Summerfield toque com fervor, ele subverte o metal posicionando-se mais ao fundo, deixando Stetson e Fox trazerem a fúria.

Se você o conhece através de seu trabalho mais comercial, está prestes a entrar em uma dimensão que não achava que fosse possível. Se você já é fã de skronks e blasts? Você também encontrará algo novo.

Conversei com Stetson sobre como o black metal moderno o influenciou, como o Ex Eye brinca com o conceito de tempo e o poder da solidão.

VMP: Havia uma intenção com o caminho composto do Ex Eye, ao invés da improvisação jazzística?

Colin Stetson: Minha música solo tem sido quase inteiramente composta por anos; existem certos estruturas esqueléticas que você poderia argumentar que há “improvisação” acontecendo quando há empurrões e puxões dentro de estruturas e formas, mas eu não classifico assim. Eu não considero realmente tocar solos em cima de formas como improvisar de verdade. Em um contexto jazzístico, improvisar geralmente significa no momento, apenas criação espontânea. Nesse sentido, não há improvisação nisso. Queríamos abordar isso como se estivéssemos construindo um repertório; estas são peças de música que têm uma relação uma com a outra. "The Anvil," a primeira faixa do disco, é completamente composta e não há nada que possa ser interpretado como improvisado. Essa é uma forma sólida de quatro minutos.

Algo como "The [Arkose] Disc", a terceira faixa, é tanto uma improvisação quanto nós montamos—essa nasceu de uma improvisação, e então se tornou uma forma codificada. Nós voltamos e ouvimos as gravações, ajustamos algumas coisas aqui e ali, mas deixamos mais ou menos assim. Embora tenha nascido da improvisação, agora quando tocamos— a forma pode ser esticada e puxada, e não há nenhuma proibição em fazer qualquer coisa fora da forma—nós tendemos a tocar para essa forma, para a estrutura existente ali, então sempre terá a forma, sensação, melodia e harmonia. Não estávamos indo por um grupo improvisado, queríamos ter algo onde houvesse uma integridade estrutural e caráter nas composições.

Como as peças se relacionam umas com as outras?

Quando você está construindo o disco, nos bastidores estamos todos juntos em uma sala por dias e depois semanas e depois meses, criando coisas, e as coisas não estão todas compartimentalizadas na construção de canções particulares isoladas umas das outras. Muitos elementos de certas canções podem transbordar para outras, e pode haver um esforço consciente para que uma peça de música, sabendo quando você está escrevendo, seja a primeira coisa em um disco, a primeira parte de um arco específico, ou talvez seja o momento penúltimo ou o clímax. Estamos realmente escrevendo para o disco, não estamos simplesmente escrevendo para a canção individual. Há muito dessa relação embutida na composição de todas essas faixas e na performance delas quando gravamos tudo.

Você vê esse projeto na mesma linha de Last Exit ou nos projetos mais "metal" de John Zorn, como Naked City e Pain Killer, grupos que misturaram free jazz com elementos mais pesados?

Eu sei que essa é uma comparação que vamos ouvir, mas não é conscientemente de onde estamos vindo. Definitivamente, não estamos modelando isso de acordo com outros grupos que poderiam ser comparados a nós, dadas as instrumentações. Eu meio que sinto que a instrumentação é a extensão da nossa semelhança com qualquer um desses grupos. Eu encontro mais afinidade com Krallice ou Wolves in the Throne Room, contemporaneamente falando, do que com Last Exit, mas sempre sei que vamos receber essa comparação por causa da natureza das partes [da banda].

O que em Krallice influenciou você?

É uma música muito impecável que foi criada a um grau que mostra—sempre achei que há uma perfeição cristalina no que é, mas também uma emocionalidade catártica que está além da raiva, presente na boa parte do post-black metal. E um certo aspecto de beleza que é uma das principais forças também do Liturgy. Hunter [Hunt-Hendrix, guitarrista e vocalista do Liturgy] conseguiu pegar o caráter dos estilos vocais que têm sido uma parte tão integral do black metal e transformar isso em algo cheio de desejo e de uma beleza, por falta de um termo melhor, que toca bem fundo em mim. Simplesmente não olhei apenas para o lado obscuro e protestante de muita dessa música, mas peguei isso e juntei a coisas que são bastante universais para a experiência humana—tristeza e perda e a qualidade da solidão. Essas coisas estão vivas na maioria das bandas de metal que estou realmente curtindo atualmente.

Wolves e Liturgy foram sua introdução ao black metal?

Ao black metal especificamente, eu cheguei a ele moderno e fui explorando um pouco do passado. Fui criado mais na tradição que todo mundo curte quando tem 12 ou 13 anos, muito Slayer e Maiden e Metallica. Gradualmente isso se expandiu para Meshuggah e Dillinger Escape Plan. Eu não acho que tive uma visão muito moderna do black metal porque nunca peguei esse ânimo, poderia ser por qualquer número de razões—proximidade com a música e porque passei mais tempo com outras coisas no começo dos anos 2000. A coisa que incitou uma nova paixão em mim pela forma foi Aesthethica do Liturgy, e então isso meio que fez florescer em mim uma pesquisa mais profunda por tudo e por uma compreensão mais completa de onde essas coisas vieram e para onde estavam indo.

O que no black metal ressoou com você?

É uma combinação de duas coisas: lidar com uma densidade de informação que eu sempre fui muito fascinado e dedicado a explorar na minha própria música solo. Além disso, há este elemento de desejo e solidão que está praticamente no centro de tudo. Para me resumir a um espaço emocional, provavelmente seria isso, se eu tivesse que me rotular. Está no cerne de qualquer e toda curiosidade sobre a experiência humana e a condição humana. Não importa onde você comece, você vai voltar ao fato de que todos nós somos, independentemente, um cérebro caótico pensando dentro de um crânio que é separado de todos e de tudo mais. Quando você explora isso, é bastante profundo, mas também uma perspectiva assustadora saber que você nunca será conhecido. É disso que muitas dessas coisas orbitam para mim.

Como o Ex Eye lida especificamente com a solidão?

O que estamos fazendo é explorando um tipo de maximalismo ao lidar com as propriedades do minimalismo—[um] leve deslocamento ao longo de um longo período de tempo, mas estamos fazendo isso com a intenção de saturar cada momento com enormes quantidades de informação, melodicamente, harmonicamente e rítmicamente. O que estamos tentando alcançar é abrir ou perfurar percepções da passagem do tempo, e ao fazer isso, se alguém é bem-sucedido em manipular isso, então uma vez que esse tempo tenha desacelerado ou se tornado puxado em algum paralelo, então você pode começar a tocar na emocionalidade da coisa. Eu tenho sido obcecado por essa ideia de passagem do tempo, há algo em entrar na experiência de alguém e manipular esse único aspecto. Uma vez que isso é realizado, há agora uma separação e uma total experiência isolada para o ouvinte. O que estamos tentando fazer é criar essas reações, fazendo isso com uma abordagem avassaladora e um jogo de tempo, e espero que o resultado final seja que as pessoas sejam simultaneamente puxadas para seu próprio mundinho e capazes de se perceberem de uma maneira que nunca conseguiram antes e, ao fazer isso, como em uma meditação, realizem o lado oposto disso, que é a interconexão de todas as coisas e o aspecto ilusório da consciência em geral. Portanto, para obter aspectos mais profundos e fundamentais da condição, mas através de uma sobrecarga de informação. Essa é a versão mais longa que dei disso (risos).

Como você compara esse trabalho com seu trabalho em grupos mais populares como Bon Iver e Arcade Fire?

Eu nunca pensei nisso em termos comparativos. Isso realmente nasceu de um desejo de fazer especificamente o que isso está fazendo. Para meu papel neste grupo, eu queria um grupo que fosse desafiador e que eu pudesse me apresentar fisicamente e musicalmente tanto quanto faço por conta própria. Isso certamente não é o caso em muitos desses outros grupos, onde essa responsabilidade do som não é necessária, porque você realmente está apenas servindo essas canções particulares e essas canções não precisam que eu toque ao extenso de minhas habilidades em todos os momentos. Isso, por design, seria uma experiência muito mais exigente, catártica e inclusiva para mim e para os outros caras também. Há muito acontecendo em cada momento que passa na música.