Como saber quando trocar a agulha do seu toca-discos

Misturando metáforas a ponto de elas caírem em um monte, tocar discos é um esporte de contato. Seu toca-discos gira um disco na velocidade necessária e o braço do toner é usado para segurar uma cápsula sobre o sulco de um disco. Na extremidade da cápsula está um cantilever que suporta a agulha em seu caminho através do disco. O movimento desse diamante na extremidade do cantilever gera o sinal que você ouve.

O ato de puxar a agulha pelo sulco gera contato entre o diamante e o plástico. Com o tempo, esse contato desgastará a agulha. O efeito é progressivo, mas ultrapassado certos pontos de desgaste, o som da cápsula começará a se degradar e, se ultrapassado ainda mais, você corre o risco de danificar seus discos. Naturalmente, isso é algo que você vai querer evitar. Então, quais são os detalhes do desgaste da agulha?

Visto em alta magnificação de frente, uma agulha é um dispositivo em forma de cone pontudo que está preso ao cantilever. As agulhas diferem em termos de seu perfil, variando de cônicas em alguns designs básicos até elipses finas em modelos mais caros, mas a ponta em si mantém a forma básica de cone. O cone é projetado para ficar a uma distância equidistante no sulco e ler informações de ambos os lados para te oferecer um sinal estéreo.

O simples ato da cápsula rastreando em direção ao centro tende a resultar em mais desgaste na borda externa da agulha, mas um grau de desgaste ocorrerá em ambos os lados. A gestão desse desgaste se divide em duas categorias - preventiva e restaurativa. Prevenir o desgaste da agulha em um sentido absoluto é impossível - o contato é constante e o desgaste resultará de tocar discos - mas você pode garantir que esse desgaste seja gerido.

Como Prevenir o Desgaste da Agulha

O primeiro é garantir que a cápsula esteja configurada corretamente. Já existe algumas ótimas informações sobre configuração no blog, então não irei repetir tudo aqui, mas os aspectos mais pertinentes da configuração em relação ao desgaste da cápsula são alinhamento, anti skate e peso de rastreamento. A cápsula precisa estar alinhada corretamente para permitir que a agulha se posicione no sulco e rastreie corretamente. Quanto mais fino o perfil da agulha, mais importante esse alinhamento se torna. Uma agulha esférica não será muito afetada por estar ligeiramente desalinhada - embora não vai lhe dar uma performance perfeita. Uma agulha de perfil fino, por outro lado, estará atravessando o sulco no equivalente ao powerslide em vinil, o que não vai beneficiar nem a cápsula nem a agulha.

Anti skate é mais polêmico em termos de desgaste, pois alguns braços usam sistemas de anti skate que oferecem maior desempenho (um pouco, é importante ressaltar) às custas do desgaste. Qualquer sistema de anti skate com mola exercerá uma força maior sobre a agulha à medida que o braço se movimenta em direção ao centro, o que não é absolutamente ideal. Na busca por um simples post no blog que seja mais curto que Guerra e Paz, eu geralmente recomendo que você siga as recomendações dos fabricantes para anti skate, mas note que sistemas de peso com rosca, embora pareçam um poucoRube Goldberg, são mais tolerantes em termos de desgaste e alguns braços podem operar uma série de cápsulas sem anti skate que, estranhamente, podem ajudar a tornar o desgaste da agulha mais benigno e consistente.

Peso de rastreamento também é vital. Todas as cápsulas têm um peso especificado com o qual foram configuradas para operar - embora algumas tenham isso dado como uma margem de operação - peso x para peso y ao invés de um único número. Os efeitos de operar a cápsula com peso muito alto são, em grande parte, autoexplicativos. A agulha aplicará força excessiva no sulco, causando desgaste adverso tanto nela quanto no disco. A suspensão da cápsula estará sob pressão e pode fazer com que o corpo da cápsula bata no disco. O que é menos intuitivo é que peso insuficiente também será um problema. Sem a quantidade necessária de massa, a agulha pode "pingar" ao redor do sulco do disco, o que não ajuda nem ela nem o disco. Se uma cápsula é projetada para rastrear em x - deixe-a rastrear em x.

A Limpeza é Fundamenta

Tendo feito isso, mantenha tudo limpo. Quanto menos debris no sulco, menos desgaste a agulha sofre ao desviar objetos. Assim, limpar seus discos e também aplicar um limpador de contato na agulha vai te ajudar aqui. A regularidade com que você aplica o limpador de contato é um tema de debate acalorado - varia desde o início de cada lado para baixo - mas qualquer limpeza é melhor do que nenhuma limpeza. Se você tem muitos discos que estão um pouco cansados, pode ser válido ter uma cápsula mais sacrificial disponível para lidar com eles, porque, cedo ou tarde, mesmo o melhor regime de limpeza e configuração não impedirá o desgaste da cápsula.

A vida útil de uma agulha varia dependendo do fabricante e dos materiais utilizados, então, a princípio, vale a pena ver qual é a recomendação deles sobre a vida útil. Os números variam de bem baixos - a Nagaoka afirma que suas agulhas são projetadas para uma vida de 150-200 horas - até os impressionantemente altos - números tão altos quanto 1.000 horas aparecem de vez em quando. Geralmente, os sinais de que uma cápsula está perdendo o desempenho são um som mais opaco ou barulhento e, muitas vezes, um grau de desequilíbrio entre os canais.

Os problemas em simplesmente escutar por desgaste são que os problemas se acumulam com o tempo e é difícil perceber uma degeneração lenta e incremental. Embora eu não defenda necessariamente registrar as horas que você usou as cápsulas - eu faço isso para amostras de revisão por cortesia às empresas que as fornecem, mas isso é um caso um pouco diferente - vai te ajudar enormemente simplesmente anotar quantos álbuns você tocou em uma determinada noite para te dar um cálculo de uso muito aproximado.

É Hora de Trocar a Agulha

Uma vez que você enfrentou o inevitável e percebeu que é hora de uma nova agulha, você tem diferentes opções dependendo de sua cápsula. Se você usa uma cápsula do tipo magneto móvel, geralmente pode comprar agulhas de reposição para elas e simplesmente substituir a parte frontal da cápsula e continuar ouvindo. Em muitos casos, você pode até escolher a agulha de um modelo mais caro e se proporcionar um impulso de desempenho útil ao mesmo tempo. Alternativamente, uma mudança é tão boa quanto uma festa e você pode substituir toda a cápsula.

Se você estiver usando uma cápsula de bobina móvel, uma agulha desgastada é mais definitiva. Como o cantilever é uma parte muito mais fixa do conjunto, você precisará ou entregar a cápsula inteira para ser retificada ou trocar tudo. Muitas marcas oferecem um programa de troca em sua cápsula desgastada por uma nova, o que pode reduzir custos, mas meus comentários sobre usar uma cápsula sacrificial para material de fundo e discos desgastados podem fazer um pouco mais de sentido quando você levar em conta que os custos de operação de algumas cápsulas de bobina móvel de alta qualidade chegam a $10/h em desgaste apenas.

Em última análise, não fique obcecado com o desgaste. Ele acontece, você não pode fazer muito a respeito e o retorno é uma qualidade de som e interação que você não irá facilmente replicar de outra maneira. Ignorá-lo e esperar pelo melhor não é sábio. Configure as coisas corretamente, mantenha tudo limpo e mantenha uma anotação sobre seu uso e você ficará bem.