Uma história da amostragem estática na música rap

Qualquer amante de vinil está familiarizado com o ruído ambiente, estalos e chiados que surgem à vida quando a agulha toca o sulco de um disco. Aqueles com tendências audiófilas podem fazer o possível para erradicar essas imperfeições sonoras - mas no mundo do hip-hop, elas se tornaram partes queridas de projetos icônicos. Os dois primeiros álbuns sampledelic do De La Soul estão encharcados de chiado ("Plug Tunin'" sozinho é como uma valsa de rap conduzida por estática); O álbum de estreia do Wu-Tang Clan está cheio de chiado ambiente de fitas VHS de kung-fu e discos de soul dos anos 60. O sucesso de rádio que lançou Jay-Z, "Ain't No Nigga," é impulsionado pelo fuzz da faixa "Seven Minutes of Funk" que ele sampleou, enquanto o murmúrio empoeirado que corre através do corte Illmatic de Nas, produzido por Pete Rock, "The World Is Yours" ajuda a transmitir uma vibe nostálgica. Assim como a história de gênese do hip-hop envolve DJs pegando músicas existentes e transformando pequenos segmentos da música em algo novo e fresco, nas mãos dos produtores de hip-hop, essas manchas sonoras foram transformadas em uma virtude - e é uma que persiste mesmo em um mundo onde o sampleamento de MP3s originados em buracos de minhoca do YouTube está se tornando cada vez mais comum.

Onra é um produtor baseado em Paris que ganhou aclamação com sua trilogia Chinoiseries lançada em 2007. Essas músicas instrumentais de hip-hop - que agora somam 100 faixas no total - usam discos de vinil chineses como uma fonte de amostra única. A ideia foi inspirada por uma viagem ao Extremo Oriente, onde os instintos de escavação de batidas de Onra se manifestaram. O estoque de vinil que Onra acumulou em suas viagens orientais estava longe de estar em perfeito estado - mas samplear a espessa camada de ambiente empoeirado adiciona à vibe mística da experiência de Chinoiseries.

"Imperfeições antigas e sujas," é como Onra caracteriza o estática e chiado que entrou em suas faixas finalizadas. "É algo que traz nostalgia e melancolia." Uma música como "Memories From 1968" apoia esse ideal, enquanto um loop de guitarra sujo duela com um chiado invasor, enquanto "Thank You Very Much" é definida por ondas de estática que se infiltram nos outros componentes da faixa. Sob o controle de Onra, a abundância de ambiente de vinil sampleado dá a impressão de que você sintonizou em uma estação de rádio exótica, com o dial precariously localizado na posição certa para receber uma transmissão suavemente acariciada por interferência.

Embora eficaz, Onra diz que a textura de Chinoiseries surgiu por necessidade e não por design: "Nunca foi uma decisão consciente. Eu só tive que usar o que eu tinha. Quando toquei algumas das demos dessas faixas para pessoas, elas achavam que eu era louco por manter tudo tão cru."

Vindo do interior de Nova York, os Doppelgangaz são uma dupla de hip-hop que também entende tudo sobre estática imbuindo uma música com um timbre cru - mas em um caso específico, o grau de estática dividiu os fãs. Composta pelos MCs e produtores EP e Matter Ov Fact, o grupo acumulou uma legião de fãs que se autodenominam Shark Nation; os mais devotos da seita aparecem nos shows com as capas pretas características do grupo e cantam junto com músicas que misturam termos médicos excêntricos com referências gastronômicas. Uma parte significativa do catálogo do Dopp Gang exibe uma pátina suja: A assustadora "Suppository" ressoa junto com estalos gaguejantes na mistura; "H.I.T.H." combina estática borbulhante com uma melodia suave que lembra uma canção gospel caribenha; "I've Been" usa faixas de fuzz sonoro ondulante suavemente para combinar com as letras introspectivas. Mas "Skin Yarmulke", do álbum HARK de 2013, elevou o nível a ponto de se tornar o lançamento mais divisivo do grupo: Às vezes, parece que a estática barulhenta e desenfreada está atacando o resto da batida suave.

"Ou você gosta das vibes de ASMR calmantes da estática alta e sobrecarregada ou não gosta," diz EP, referindo-se à Resposta Sensorial Autônoma do Meridiano, uma condição que ocorre quando você sente arrepios na espinha. "Aqueles que não gostam certamente não têm medo de dizer o quanto sua música é ruim - e não com base nas letras ou nas batidas, apenas com base na estática. Pessoas disseram que não conseguem nem escutar. Mas eu adoro que temos uma música que causa tanta controvérsia - eu gosto muito disso."

Os Doppelgangaz afirmam ter "zero experiência" em limpar distorções sonoras dos discos que sampleiam. É uma situação que eles abraçaram. "Um vinil não aberto definitivamente nos deixará com menos estática, mas nossos favoritos da seção de descontos geralmente têm uma relação estática para música mais alta,” explica EP.

Dirty Art Club é um produtor da Carolina do Norte que concorda com esse sentimento. Seu projeto mais recente, Basement Seance, usa camadas evocativas de estática e fuzz para conjurar uma vibe onírica. "Esses sons também trazem algo musical para uma música sem serem musicais em si mesmos," ele diz. "O ruído às vezes é uma grande parte do fluxo e da repetição de uma música, dependendo de como ela se encaixa ritmicamente, com base em como as amostras foram cortadas e arranjadas."

Quando os produtores aceitam as falhas do disco de vinil que estão sampleando, isso também adiciona um selo de individualidade à batida final. Como aponta Dan The Man, cada cópia de um disco de vinil será fisicamente diferente: "Se eu samplear um disco da Diana Ross e quatro outras pessoas samplearem um disco da Diana Ross, a estática ou o chiado não será o mesmo porque tudo depende do desgaste do disco. Isso ajuda com o sentimento e a alma de uma batida."

Quando está trancado no estúdio com um artista, Dan The Man diz que alguns clientes pedem para ele limpar uma amostra. Ele diz que há métodos de equalização que podem ser usados "para ajudar a filtrar os agudos, de modo que a estática e o chiado não estejam lá," e acrescenta que os softwares digitais Pro Tools e Logic incluem plug-ins para alcançar um efeito semelhante. Do ponto de vista de engenharia, ele também avisa uma nova geração de produtores que preferem o sampleamento de arquivos do YouTube que "a qualidade não é nada boa e há algo estranho acontecendo nos agudos e simplesmente soa mal." Mas ele também diz que muitos produtores "pedem por esse chiado e estalo" para ser mantido, especialmente quando uma amostra foi rejogada por instrumentos no estúdio; nesses casos, adicionar alguma distorção sônica pode ajudar a sentir "mais como um disco original." (Dan The Man acrescenta que alguns sintetizadores modernos até apresentam um efeito sonoro de estalo de disco.) No final, ele diz que é uma questão de julgamento sobre quanta estática passa para uma música final: "Isso está tirando ou agregando à faixa?"

A ideia de que as imperfeições sonoras realmente adicionam algo a mais a uma faixa de hip-hop persiste mesmo em tempos de música digital sanitizada. Como EP diz, “Eu simplesmente sinto que é uma textura e outra camada impactante que desempenha um papel importante na definição do clima. Pode fornecer uma sensação real de escuridão ou uma boa sensação de calor.” Infundindo uma música com as falhas de áudio e peculiaridades da fonte de amostra original também lembra o ouvinte que há uma história e herança por trás da nova música que vem do compromisso do produtor com a coleta de vinil. Ouvir o pop afetuoso de uma onda de estática antes que a batida comece e o MC comece a rimar reforça a música como uma experiência tangível e emocional. Ligando os pontos entre seus dias como fã e produtor, Dirty Art Club lembra de possuir um “pequeno toca-discos portátil” quando criança e ouvir repetidamente um pequeno número de canções de soul clássicas. "Então, eu fiquei instantaneamente fascinado pelo uso de amostras quando comecei a ouvir rap no início dos anos 90,” ele diz. “Eu ainda me sinto assim agora quando ouço uma batida que está saturada com ruído de vinil."