Um Guia sobre Erykah Badu

Ela frequentou a Grambling State em 1989 e formou o grupo Erykah Free com seu primo Robert 'Free' Bradford, de Chicago, na produção. Depois de sair da Grambling antes de se formar em '93 para fazer as coisas acontecerem, Badu retornou a Houston e trabalhou em vários empregos temporários como professora e garçonete enquanto continuava a se apresentar e gravar demos com Free. Não foi até '96 que a demo deles ganhou notoriedade, eventualmente chegando à mesa de Kedar Massenberg: um produtor musical que estava apenas começando sua gravadora, Kedar Entertainment. Naquele mesmo ano, Massenberg orquestrou a aparição de Badu ao lado de D'Angelo em sua versão do single de Marvin Gaye "Your Precious Love" para a trilha sonora de High School High. Massenberg assinou Badu como artista solo, e a gravadora Kedar acabou fazendo parte do portfólio da Universal Records.

Em '97, Baduizm foi lançado com aclamação da crítica, e Erykah Badu se tornou um nome mundial por suas inovações em R&B e neo-soul. Ela vendeu milhões em todo o mundo, recebeu várias indicações ao Grammy e lançou um álbum Live logo em seguida, dando à luz seu primeiro filho, Seven, no dia do lançamento. Nos anos seguintes, ela se tornou uma Soulquarian — colaborou frequentemente com artistas como The Roots e J Dilla — fez turnês extensivas e permaneceu uma queridinha da crítica, mesmo enquanto lidava com rompimentos públicos, bloqueios criativos e uma busca por nova energia criativa. O álbum de Badu de 2003, Worldwide Underground, surgiu após essas lutas, mas persevera canalizando a energia das sessões de improviso de suas raízes em um exercício longo de forma e humor. É funk pelo funk, dando a Badu a chance de se libertar sem o peso extra do mundo em seus ombros.

Duas décadas depois, Sra. Badu continua sendo um ícone e uma anciã, suas sonoridades focadas em paz e cura, mesmo enquanto lutamos muitas das mesmas guerras. Desde que Worldwide Underground está na sua caixa de Antologia, aqui está uma introdução à carreira de Badu para dar alma aos não iniciados.

Baduizm (1997)

Este é o álbum de estreia que iniciou tudo. Fala por si só: triplo platina, vencedor do Grammy, e o disco que colocou Erykah Badu muito à frente de seus contemporâneos. É difícil ter uma boa estreia, quanto mais uma obra-prima logo de cara; Badu faz o insuperável parecer comum. Baduizm é aclamado como um disco fundamental que resgata as energias da música soul e jazz do passado, enraizando-se em nuances de hip-hop que são convidativas e encantadoras. Não só Badu abriu um novo caminho, como se voltou para a história para informar sua nova visão de uma consciência mais negra que se ocupa de questões do coração, da mente e do Superior.

NOTA: Veja o álbum de 1998 Live para outra representação deste corpo de trabalho. Badu afirmou que prefere a performance à gravação, e que os shows ao vivo são sua terapia. Além disso, você pode ouvir “Tyrone”, e isso é uma escuta obrigatória no universo Badu.

Mama’s Gun (2000)

A ousadia Soulquarian vazou da Electric Lady à medida que o milênio se aproximava, e Badu fez o mesmo em tal ocasião sagrada. Onde seu trabalho anterior — clássico como é — recebeu algumas críticas por ser muito elevado ou pretensioso, Mama’s Gun vê Badu canalizando novos níveis de vulnerabilidade enquanto se mantém firme no desenvolvimento de sua política. Em ambos os níveis, ela mostra uma habilidade incomum de embutir suas perspectivas no groove com uma vivacidade e um toque de humor. É um disco sobre poder: o tipo que reivindicamos para nós mesmos, o tipo que damos aos outros, e o que devemos unir forças para desmantelar se quisermos ter uma chance de sobrevivência.

New Amerykah Part One (4th World War) (2007)

Este é o álbum de Badu que veio após insatisfação, bloqueio criativo e uma nova direção. Ela se envolveu com algumas das mentes mais brilhantes do hip-hop nos bastidores — ?uestlove, o falecido J Dilla, Madlib, Q-Tip — e se inclinou para o digital enquanto sacudia a etiqueta de “rainha do neo-soul” que ameaçava reduzir seu poder e potencial. O álbum é sinuoso e hipnotizante como qualquer trabalho de Badu; ela carrega o peso do mundo em seus ombros enquanto se deleita em uma renovada permissão para se liberar ao mundo novamente. Ela avança em direção ao futuro, marchando na escuridão para frear a Babilônia.

New Amerykah Part Two: Return of the Ankh (2010)

Onde seu predecessor aborda fortemente os temas de revolução e mudança social, o segundo New Amerykah traz equilíbrio à equação por meio de uma meditação estendida sobre o romântico. Este álbum também volta a um som ao vivo e analógico em contraste com a extensa produção digital do primeiro capítulo. Enquanto Badu se reinventa novamente, ela não se apoia em glórias passadas ou em “retornos à forma” para tornar as coisas mais fáceis. Ela foca em sentimentos muito mais do que na forma, deixando a criatividade fluir e as emoções correrem soltas. É uma audição notavelmente mais brilhante, repleta de profundidade e convicção que adoramos.

But You Caint Use My Phone (2015)

A garota analógica em um mundo digital transforma o formato de mixtape para dar nova vida às nossas lutas constantes com conexão e tecnologia. Para saber mais sobre este disco — nossa escolha de RHH de março de '18 — leia aqui.