Uma entrevista com Hoop, o projeto de lo-fi rock em ascensão de Seattle

Seu álbum de estreia Super Genuine será lançado em 19 de maio! Fale-nos um pouco sobre seu processo de composição e como o álbum foi criado.

“Good Dregs” foi a primeira música que escrevi nessa linha. Um dia em Olympia eu escrevi aquele riff simples e pensei, huh, nunca escrevi nada parecido antes. A maior parte da composição que fiz antes disso, sob o nome de Autococoon, era mais complexa. Quando escrevi aquele riff foi uma diferença notável, como se, oh, uma música não precisa ser um desafio, pode ser algo que você pode relaxar. Escrevi “Marlin Spike” e “Skiptracer” mais de um ano depois na casa da minha mãe na Pensilvânia, e então me mudei para Anacortes em março de 2014. Eu estava trabalhando em um álbum do Autococoon com Nich Wilbur no Unknown. Levei essas novas músicas para o estúdio e elas eram muito diferentes do que eu havia trabalhado antes. Elas tinham mais uma pegada pop do que a pegada experimental proggy do Autococoon, então decidimos transformá-las em um novo projeto de estúdio.

O restante do álbum foi bastante colaborativo entre mim e Nich, que desempenhou o papel de engenheiro, produtor, banda e compositor. Eu trazia uma melodia, uma progressão de acordes ou uma música completa para o estúdio e ele sugeria arranjos e adicionava baterias, baixo e instrumentação adicional. Para algumas músicas, como “Folded Impulse” e “To Know Your Tone”, decidíamos uma melodia e uma estrutura silábica no estúdio e então eu ia para casa e escrevia em meu diário e condensava meus sentimentos naquela melodia. “Send Purpose Down” foi escrita por Nich—ele trouxe a progressão de acordes e a melodia, e eu adicionei letras e cantei. Houve certas partes que faziam sentido para outros vocalistas cantarem… Briana Marela entrou e cantou muito no álbum, incluindo um loop vocal que escrevi para “Baseboards” e cerca da metade da melodia vocal em “Skiptracer”. Allyson Foster, que mora em Anacortes, também veio para cantar em muitas faixas. Quando estávamos finalizando a gravação de “To Know Your Tone”, minha voz estava falhando, e Allyson, felizmente, estava disponível para entrar no estúdio e cantar a música inteira no meu lugar.

Você mencionou que relacionamentos desempenharam um grande papel na inspiração do álbum. Por que você sentiu que precisava escrever o que escreveu?

Muito do que eu canto em Super Genuine trata da sensação de estar sendo levado em consideração. Eu estava sentindo uma muita confusão interna sobre ter sentimentos por alguém com quem estava fisicamente envolvido, que constantemente me afastava romanticamente, mas me atraía fisicamente, e que contava comigo para apoio emocional e não retribuía muito em troca. Eu também estava lidando com muito abuso emocional e verbal por parte dessa pessoa. Como uma femme empática, era fácil me deixar levar a dar meus recursos emocionais a essa pessoa, o que alimentava uma dinâmica de poder desequilibrada, como alguém que foi socializada para querer agradar. Quanto mais não funcionava, mais eu queria fazer funcionar. Foi preciso colocar esses sentimentos em canções para reconhecer que minha energia estava sendo drenada. Como a sociedade em que fui criada desvaloriza o bem-estar emocional e incentiva o individualismo extremo, eu não fui ensinado a reconhecer e nomear sentimentos como insegurança e ansiedade. O processo de composição me permitiu acessar e entender esses sentimentos para que eu pudesse crescer.

Em algumas músicas, também consegui captar sentimentos persistentes de um relacionamento passado no qual afastei meu parceiro. Assim, o conteúdo do álbum explora dois lados do apego em relacionamentos e dinâmicas de poder.

Todos os membros da banda tocam em outros projetos também. Como você equilibra todas as suas saídas criativas?

Sim, nosso segundo guitarrista, Inge, tem um projeto principal chamado Ings, e ela é muito ativa nesse projeto. Estou realmente grato que ela, Pamela e Leena dedicam tanto tempo a este projeto. Leena é principalmente artista de vídeo e poeta, e Pamela é uma artista visual multimídia e artista de performance, e ambas são frequentemente solicitadas a fazer exposições de arte e leituras. Todos nós temos agendas bastante cheias e de alguma forma conseguimos encontrar tempo para a banda.

Para mim, faz sentido dizer sim para as coisas que me fazem sentir profundamente bem e encontrar maneiras de fazer funcionar. Eu toco em muitas bandas, mas ainda trabalho meu emprego formal. A maneira como faço isso é, essencialmente, que em vez de outros tipos de socialização, eu faço do tempo de música meu tempo social. Eu coescrevo músicas em uma banda chamada Tool com Gretchen e Lydia do Chastity Belt, e elas fazem muitas turnês, e nosso outro membro, Michael, tem um emprego em tempo integral e malha muito, mas não deixamos que isso nos impeça. Eu toco guitarra em um grupo inspirado nos anos 60 chamado The Chelles, e todos nós tocamos em outras bandas também — temos Cory do Mommy Long Legs na bateria, então ela está muito ocupada com esse projeto, mas todos nós somos bons em comunicação e logística, então conseguimos nos organizar. Também estou fazendo trabalho lírico para um projeto com Graham do Big Bite e Versing e ambos estamos muito ocupados, mas conseguimos fazer funcionar porque encontramos alegria na música. O que posso dizer, todos nós apenas amamos música e nada irá nos impedir disso. O lado negativo é que meus relacionamentos fora das bandas tendem a não receber tanta atenção, que é uma pequena parte do porquê estou tão solteiro.

O que você quer que as pessoas tirem do álbum?

Eu quero que as pessoas permitam que as letras do álbum as ajudem a processar seus próprios sentimentos sobre relacionamentos desconfortáveis ou amizades sexuais tóxicas. Minha esperança é que este álbum possa inspirar outras pessoas, especialmente femmes, a identificar suas emoções e trabalhar em relacionamentos que estão drenando sua energia. A partir das performances ao vivo, também quero que as pessoas que lidaram com esses tipos de problemas se lembrem de que há amor na amizade e que você não precisa fazer tudo sozinho.

Quais bandas e artistas você está ouvindo agora?

Ultimamente, estou obcecado por Teenage Fanclub, que meu amigo Casey me apresentou. Eu consegui vê-los quando vieram a Seattle recentemente e eles me consumiram completamente nos dias que antecederam e seguiram o show. Eu realmente não conseguia fazer mais nada além de pensar neles e pesquisá-los. Faz muito tempo que não me sentia assim em relação a uma banda. Há três compositores nessa banda — eu adoro especialmente as músicas de Gerry Love, e seu projeto solo Lightships — suas melodias e letras me inspiram muito. Isso me faz sentir centrado e combate a ansiedade para mim. Também estou ouvindo novos álbuns de Julie Byrne e Ever Ending Kicks.

O que você costumava ouvir quando estava crescendo? Pode explicar sua história musical (qualquer educação, influência dos pais, etc)?

Meu pai foi uma grande influência no meu gosto musical quando eu era criança — ele curtia adult contemporary e rock alternativo no final dos anos 90 e início dos anos 2000. Comecei a ir a shows do Semisonic quando tinha 8 anos. Também vi Third Eye Blind, Fastball e Sugar Ray várias vezes. Lembro de memorizar todas as notas do álbum homônimo da 3EB e cantar junto dele repetidamente durante longas viagens de carro com meu pai. Peguei o gosto da minha mãe por Carole King, Jackson Browne e Neil Young. Eu amava Savage Garden.

Comecei a ter aulas de guitarra com um incrível professor chamado Jim Rowland quando tinha cerca de 13 anos. Ele me apresentou bandas como The Cure e Portishead. As bandas que me deixaram profundamente obcecado na escola secundária foram Sum 41, Avril Lavigne, Anti-Flag, AFI, Mars Volta, Bob Dylan e TV on the Radio, em ordem cronológica.

Você pode pré-encomendar o Super Genuine aqui!