Entrevista com Jose Mertz, artista visual em destaque da VMP em março

O álbum deste mês, Låpsley's Long Way Home vem acompanhado de uma impressão incrível. Conversamos com Jose Mertz, o artista que o criou.

Eu estava pensando que seria legal passar um tempo falando mais sobre seu processo. Fiquei impressionado com a entrevista que você deu ao Miami New Times, pela história de ter decidido se concentrar em si mesmo após a escola de arte, em vez de pular direto para um novo emprego. Pelo que parece, você embarcou em uma jornada espiritual que teve um efeito duradouro tanto em você quanto em sua arte. Como foi isso para você? Houve pessoas ou lugares ao longo do caminho que permaneceram com você e/ou que ainda ressoam em seu trabalho?

Eu sempre tive interesse em arquétipos e na ideia de que todos eles existem dentro de nós. Heróis, Reis, Rainhas, Caçadores, Provedores, Amigos, Pais, Mães... etc. Também sempre me interessei por aqueles que dedicaram suas vidas a descobrir a verdadeira natureza do eu por trás desses arquétipos. Eu desenhei Bodhidharma muitas vezes e, na verdade, nomeei meu filho em homenagem a ele. (Bodhi Mertz) Se você não sabe quem é Bodhidharma, vale a pena pesquisar para inspiração. Seus ensinamentos considero cristalinos.

Fale-me mais sobre seu processo de trabalho. Eu vi que você fez uma peça freestyle para a Adidas, mas, em geral, como é para você começar a trabalhar em uma peça e vê-la até o produto final?

Bem, cada ideia é abordada de maneira diferente. Na maioria das vezes, ela começa com um esboço ou rascunho. Depois, eu desenvolvo e brinco com a composição, além de escrever anotações sobre transições de cores, se houver, e elementos ao longo da peça. Também procuro referências e compuso a imagem final depois. É uma mini produção para mim nesse estágio, mas considero cada etapa muito prazerosa, como cozinhar uma ótima refeição ou algo assim. Uma das coisas mais satisfatórias ao fazer um produto real em vez de uma pintura ou desenho, é quando ele é feito e as pessoas estão usando ou o integrando em suas vidas de alguma forma. Isso me lembra que estamos conectados de uma maneira interessante.

Seu estilo é marcante e facilita para alguém (na minha opinião) saber que está olhando uma peça de Jose Mertz assim que se familiariza com seu trabalho. Como esse estilo se desenvolveu? Quais foram as principais influências?

Acredito que todo mundo tem uma impressão digital única ao fazer ou criar qualquer coisa. Duas pessoas podem desenhar a mesma coisa e o resultado nunca será o mesmo. Todos nós temos experiências de vida diferentes e tomamos decisões que variam de pessoa para pessoa. Fazer arte é uma série de tomadas de decisão e, em seguida, execução real. A maneira como minha mão aplica linhas e cores é baseada na ação repetitiva e na aplicação de anos de prática. Alguns dizem que é um "estilo", eu simplesmente conheço assim como o jeito que desenho ou faço imagens. Nunca foi um estilo premeditado para tentar ou executar.

Embora eu seja influenciado por folclores Inca, Asteca, Yokai japonês e imagens místicas, tudo isso é filtrado através das minhas sensibilidades e expressão. Eu amo e respeito os artistas do passado e o poder que colocaram em esculturas, templos e murais. Era funcional, além de ser um resultado estético de treinamento vigoroso.

Você poderia nos guiar por algumas de suas peças favoritas?

Claro. Posso falar um pouco sobre as mais recentes.

Eu fiz um mural em Wynwood intitulado “Iron Galaxy Horses” - que foi inspirado no filme Matrix, na verdade. Achei a parte quando “Neo” vai visitar a “oráculo” excelente. Eu queria capturar aquele momento de orientação e do encontro de duas grandes mentes se unindo para encontrar uma solução mais profunda para uma questão psicológica/espiritual. Embora a peça seja silenciosa, é um momento crucial para este Buda da imaginação que está montando esses cavalos mutantes - indo a um oráculo em busca de orientação. É uma narrativa inventada, mas é um momento interessante o suficiente que eu quis capturá-lo de alguma forma na minha própria interpretação.

Outra recente é “Caves and Maps” - que pintei em Wynwood também e é baseada na ideia do infinito em todas as coisas no mundo material. É um rosto com olhos de cristal, mas formado por cavernas e elementos coloridos. ( fumaça, água..etc. ) O cabelo possui matéria se desdobrando que se lê como uma cauda de cometa que envolve todo o edifício. É como duas imagens em uma. :)

Por último, preciso perguntar sobre música. Quais são alguns de seus álbuns/artistas favoritos? O que você está ouvindo mais atualmente?

Música é uma parte importante da minha vida e quase foi o trabalho da minha vida em um determinado momento. Tenho muitos artistas e álbuns que amo, mas no momento tenho ouvido muito soul e funk dos anos 70. Eu amo down tempo e jams suaves com batidas fortes. Sou de / moro em Miami, então bass está sempre na rotação! Eu amo Hip Hop dos anos 90 e letras intricadas. Não posso apontar um artista específico, mas agora eu exploro a paisagem musical e ouço praticamente tudo. Na maior parte, a música precisa ter um ritmo incrível e me atingir no peito. :)
Estou empolgado por ter meu trabalho integrado com música/vinil. Cresci sendo encantado por capas incríveis que via nas lojas e na busca por vinis. Espero fazer mais e contribuir para a arte da ilustração/artesanato de álbuns.