Encarando 'O Outro' com King Tuff

Essa filosofia influenciou o processo de composição de seu último álbum, The Other, um disco cheio de baladas pensativas, composições pessoais e partes de bateria de Ty Segall. The Other assume riscos que Thomas nunca havia considerado antes. É completamente atípico dentro da discografia do King Tuff e totalmente emocionante.

Temos metais no estilo Stax (“Raindrop Blue”), funk leve de garoto branco (“Psycho Star”), e psych-rock direto (“Neverending Sunshine”). As guitarras distorcidas estão em um volume menor do que 11 e Thomas soa como se tivesse cortado o cabelo e parado de consumir tanto whip-it—mesmo que seu cabelo ainda esteja longo e ele nunca tenha feito whip-it na verdade.

The Other provavelmente afastará os fãs mais fervorosos da persona festeira do King Tuff. Eles vão reclamar e gemer que o verdadeiro King Tuff se foi, dando lugar a algum impostor com gosto impecável por jaquetas de couro e óculos escuros. Mas pergunte a Kyle Thomas, e ele irá te garantir que o verdadeiro King Tuff está apenas começando a emergir.

Muito do burburinho em torno deste disco é que você está se afastando da persona que criou no início de sua carreira. O que facilitou essa reflexão e eventual mudança?

Acho que foram muitas coisas. Eu simplesmente estava cansado do que estava fazendo. Eu apenas fiz turnê disso até a exaustão. Grande parte veio de voltar a gravar sozinho, montar um estúdio em casa e voltar à raiz do porquê eu comecei a fazer isso em primeiro lugar, que era a parte criativa. Eu gosto de fazer turnês, mas eu realmente amo escrever e criar a música de fato. Fiz meus últimos discos com um produtor e isso foi legal, mas comecei a perceber que realmente gostava de ser eu quem moldava isso. Caso contrário, eu não sentia que estava realmente fazendo. Gosto de ser quem controla a nave espacial. Então, apenas sendo totalmente livre com isso e não tentando fazer algo específico.

Trabalhar com produtores te segurou ou não estar no controle de cada aspecto começou a te incomodar?

Era difícil para eu realmente entrar na minha zona com alguém ao meu redor assim. Eu realmente gosto de demorar para fazer as coisas e realmente usava a gravação como um processo de escrita, então quando estava no cronômetro em um estúdio, se tornava difícil entrar nessa zona. É como um quebra-cabeça que você faz ao longo do tempo e certas coisas se revelam a você quanto mais tempo você trabalha nele, e é difícil fazer isso com pessoas por perto.

Você acha que a inclinação pessoal dos temas líricos deste disco foi mais fácil de abordar porque você fez este disco sozinho?

Sim. Eu só queria começar de novo de certa forma. Eu estive escrevendo muito, apenas escrevendo livremente—acordando pela manhã e escrevendo sem nem pensar sobre isso. Às vezes as coisas que saíam eram chocantes. Às vezes eu escrevo para aprender sobre mim mesmo, e as coisas que saem não são necessariamente as coisas que eu estava pensando e então eu fico tipo, ‘Oh, isso é interessante... Isso é estranho.’ Muitas vezes eu escrevo músicas para entender o que estou passando. Às vezes a única maneira que consigo colocar em palavras é através de uma música, e então eu aprendo através dessa música.

Houve um momento no tempo ou um evento que você consegue apontar que percebeu que o King Tuff—ou o que as pessoas percebiam ser o King Tuff—era diferente do que você queria estar fazendo?

Aconteceu com o tempo. As pessoas achavam que eu era esse cara louco, tipo monstro de festa, mas eu realmente não sou [risos]. Quero dizer, eu gosto de me divertir, mas não uso drogas. Eu não sou desse jeito. Além disso, eu parei de ouvir tanta música rock, então simplesmente não estava me identificando com isso como antes.

Que tipo de coisas você estava ouvindo quando escreveu The Other?

Quase tudo, exceto rock [risos]. Muito jazz, coisas do Sun Ra. Muito dub/reggae também. Algumas músicas de soul antigas também. Praticamente qualquer coisa com sons diferentes.

Você estava tentando ativamente incorporar sons diferentes neste disco?

Eu realmente apenas comecei a comprar todo tipo de instrumentos apenas para ter por perto. Eu ficava apenas brincando com eles e eles acabavam fazendo parte disso. Eu simplesmente estava realmente empolgado com qualquer coisa que não fosse uma guitarra elétrica.

Mais cedo você mencionou que gravar e fazer turnês—esse processo de enxaguar, ensaboar, repetir—te esgotou. Você pensou em como vai combater a mesma tristeza de acontecer novamente? Porque fazer turnê é a maneira mais consistente de ganhar a vida, como tenho certeza que você sabe.

Estou realmente empolgado para sair em turnê novamente, e eu tenho um grupo totalmente novo de pessoas com quem estou tocando, então isso já se sente muito bem. O último disco foi legal, eu acho, mas eu não tinha uma conexão pessoal com ele por algum motivo. Com este álbum, eu tenho uma conexão pessoal muito mais profunda com ele. Eu acho que vai longe e eu estarei mais envolvido apenas por causa disso.

Ty Segall toca bateria em todo este álbum. Como é ter tocado em sua banda e agora tê-lo tocando no seu disco?

Depois que parei de fazer turnê com o último disco do King Tuff, eu apenas queria fazer algo totalmente diferente que eu não fosse o chefe, então foi completamente perfeito que eu pudesse tocar com Ty por um ano e me afastar de mim mesmo. Foi uma diversão. Ele é um dos meus melhores amigos então naturalmente acabamos apenas nos encontrando e improvisando.

Quando eu estava montando o estúdio, eu o convidava e ficávamos apenas trabalhando para fazer a bateria soar bem. Apenas uma espécie de jam. Eu tocava baixo e ele tocava bateria. Eu apenas comecei a construir as músicas a partir dessas gravações brutas. Foi muito solto e fácil de sentir. Não havia pressão. E Ty é apenas um ótimo iniciador de fogo. Ele é realmente bom em fazer as coisas acontecerem, obviamente—você vê quanta produção ele tem. Ele é simplesmente muito bom em começar as coisas. Foi muito bom tê-lo por perto para acender um fogo debaixo de mim.

Quando você começou a escrever ou pensar em escrever canções para este novo álbum?

Na verdade, eu fiz alguns shows acústicos, o que era algo que me aterrorizava; apenas completamente solo, acústico é a forma mais exposta de tocar. Eu queria escrever músicas que se sustentassem nesse ambiente. Se uma música consegue se manter assim, você pode basicamente fazer qualquer coisa com ela em termos de arranjo e você saberá que é uma boa música, porque você pode apenas tocá-la em um violão. Isso foi no outono do ano passado. Foi aí que comecei a explorar mais um estilo de canção-contosa, como “The Other,” que é algo que você simplesmente não ouve tanto mais.

Então se você começou a gravar este álbum no outono de 2016, como foi voltar-se para dentro e fazer este disco tão pessoal enquanto o país mudava de uma maneira tão drástica?

Acho que é mais fácil para mim focar para dentro quando as coisas estão malucas. Quando tudo está ótimo e você está super feliz, é um pouco difícil—é um pouco clichê, mas é verdade. Quando as coisas estão indo bem, é difícil encontrar inspiração por algum motivo. Não sei por quê.

Você espera que os fãs da sua música reconsiderem o que é King Tuff após este disco? Você quer que seus fãs estejam ativamente pensando sobre isso?

Depois de lançar “The Other,” que é tão diferente de qualquer coisa que as pessoas já ouviram de mim, sinto-me fortalecido para fazer o que eu quiser—o que todo artista deve fazer. Eu só quero continuar explorando e ir mais fundo em coisas que não fiz antes. Ou as pessoas estão comigo ou não. Isso vai ser verdade, não importa o quê, então você simplesmente não pode pensar muito sobre isso. Eu só quero fazer música que eu queira ouvir.

Você está de alguma forma preocupado em alienar uma certa seção do seu público?

Obviamente, eu pensei sobre isso. Acho que já está acontecendo. Mas eu sei que as pessoas que realmente se conectam com minha música vão ficar comigo apenas porque elas me entendem dessa maneira, além de um determinado som. Ainda é minha música, apenas não tem uma guitarra distorcida nela.