Uma introdução a Eddie Floyd

Embora tenha nascido no Alabama, a carreira musical de Eddie Floyd começou ainda mais longe de Memphis: Em 1955, como adolescente, Floyd convenceu seu tio a deixá-lo se mudar para Detroit, que na época ainda era uma cidade cheia de empregos e oportunidades. Floyd não perdeu tempo em formar um grupo em Detroit; ele fundou os Falcons com colegas de trabalho em uma joalheria logo após chegar à cidade. Às vezes chamados de "O Primeiro Grupo de Soul do Mundo", os Falcons eram notáveis porque eram interraciais em uma época em que isso era uma raridade, embora isso tenha durado apenas até que os dois membros brancos se alistaram no exército quando o single de estreia de 1956, escrito por Floyd, não ganhou tração. Precisando de membros, Floyd recrutou Mack Rice — que escreveria "Respect Yourself" para os Staple Singers — e Joe Stubbs, irmão mais novo de um dos Four Tops, como vocalista principal. O grupo teve um grande sucesso em 1959; "You’re So Fine" vendeu um milhão de cópias e fez o grupo de Detroit se apresentar no American Bandstand de Dick Clark. Quando o grupo estava trabalhando em material de acompanhamento, Stubbs exigiu que seu nome fosse colocado à frente do grupo — eles seriam Joe Stubbs e os Falcons — e Floyd e os outros membros responderam expulsando-o. O substituto de Stubbs foi alguém cuja vida estaria entrelaçada com a de Floyd para sempre: Wilson Pickett.

Apesar de ter cantado em alguns de seus maiores sucessos, Pickett nunca esteve presente em nenhuma fotografia de grupo. Na verdade, enquanto o gerente deles continuava insistindo que eles pedissem para Pickett ser o vocalista principal, Floyd e o restante do grupo tentavam conseguir que um jovem cantor que acabara de se mudar para Detroit, chamado Marvin Gaye, se juntasse aos Falcons. A contribuição de Pickett para os Falcons foi principalmente como membro em turnê, já que o grupo teve dificuldades em convencer qualquer gravadora a lançar seus singles após 1960, embora seu pequeno sucesso de 1962 "I Found a Love" tenha sido co-escrito por Pickett. Em 1963, o grupo praticamente se desfez quando Pickett se lançou em carreira solo — e foi subsequentemente assinado pela Atlantic — e quando Floyd se mudou para Washington, D.C.

Em D.C., Floyd fez amizade com a estrela original da Stax Carla Thomas, quando ela estava na pós-graduação, e junto com Al Bell — que se tornaria o responsável pela Stax no final dos anos 60 e 70 — Floyd escreveu "Comfort Me", a faixa-título do segundo LP de Thomas. Logo depois, Floyd se tornou uma presença constante na Stax, escrevendo "634-5789" para Wilson Pickett, que estava em Memphis gravando para a Stax.

Ele se tornaria um dos artistas solo mais prolíficos do roster da Stax. Seu segundo álbum, Never Found A Girl, está presente em nossa caixa, e aqui, apresentamos mais seis álbuns para você se aprofundar.

Knock On Wood (1967)

Vamos manter este brevemente: Nós apresentamos este como nosso Disco Clássico do Mês em 2018, e você pode ler nossas notas de encarte aqui. Um dos LPs mais vendidos da Stax e com razão: É tudo killer, sem encher linguiça.

Rare Stamps (1969)

Os maiores nomes da Stax tiveram compilações de singles sob o nome da franquia Rare Stamps e, enquanto a maioria deles apresentava muitos singles que estavam em LPs, a de Floyd é imperdível para um single não-album especialmente: "Big Bird." Escrita imediatamente após o acidente de avião de Otis Redding, quando Floyd estava se preparando para embarcar em um voo transatlântico para Memphis, "Big Bird" é a mais próxima do psych-rock que a Stax já chegou, uma música fenomenal que você não encontra em outro LP de Floyd. "This House" também é uma joia rara que vale a pena obter esse disco para ouvir em forma de vinil.

You’ve Got To Have Eddie (1969)

A melhor modalidade de Floyd sempre foi como crooner; sua voz aveludada é como um cobertor quente. Este álbum é provavelmente seu melhor álbum nessa modalidade suave: ele faz um cover de "It’s Not Unusual" aqui. Mas o grande destaque é "I Sowed Love (And Reaped A Heartache)" que tem Eddie trocando o foco com o que parece ser uma banda de marcha inteira de metais.

California Girl (1970)

Floyd foi o único compositor no roster da Stax que passava tempo regularmente em L.A. saindo com Booker T. Jones quando deixou o selo, e isso se manifestou em sua música, que ganhou um novo acabamento em tons pastéis, já que as vibrações relaxantes da Califórnia transformaram Eddie em um grande romântico, que faz canções de amor como a faixa-título aqui. Ele quase entra em modo de balada lenta aqui.

Down To Earth (1971)

Comparado a California Girl, este álbum é quase hard rock. Floyd fica intenso na capa e também em grooves marcantes proporcionados por uma banda liderada por Steve Cropper. Um dos álbuns de soul mais roqueiros que você ouvirá no catálogo da Stax.

Soul Street (1974)

O último LP de Floyd para a Stax é notável pela faixa-título, uma das músicas mais funky não escritas por Isaac Hayes no catálogo da Stax. Mas este álbum todo, feito com a Con-Funk-Shun Rhythm Section, é capaz de fazer sua casa inteira vibrar. Eddie nunca conseguiu realmente completar sua transformação para o funk, mas chegou perto aqui.