‘O Último Spa da Terra’: A Catarsis Caótica de Divino Niño

Aquele momento eufórico e tumultuado combinado com a habilidade do Divino Niño em navegar pelo hipnagogia e hyperpop, e sua recém-descoberta paixão pelo reggaeton experimental — liderado pelas provocadoras do neoperreo Tomasa del Real e Ms Nina — selaram seu novo som sedicioso com um beijo. "Elas são destemidas", acrescenta Medina sobre as mulheres do neoperreo no comando. "Acho que estávamos sentindo como, 'Yo, garotas, me dominem. Eu sou burro. Vocês me lideram'," ele diz, e ri.

Embora suas encarnações sonoras lo-fi anteriores mergulhassem mais fundo em experimentações caprichosas, Last Spa é sustentado por brilho, coragem e sujeira, e parece precariously liberating, como um salto em direção a 40 oz de liberdade. Também reforçado por Javier Forero nos vocais e baixo, Guillermo Rodriguez-Torres nos vocais e guitarra, Pierce Codina na percussão e Justin Vittori (aka JV) nos teclados, o grupo está ajudando a liderar uma nova geração de rebelião despreocupada. Eles desafiam liricamente e esteticamente os sistemas da igreja em que cresceram, tudo enquanto festejam do jeito indie pop, e abraçam sua cultura bilíngue e imigrante.

A VMP se encontrou com Medina, Forero e Rodriguez-Torres via Skype para discutir seu venturoso Last Spa on Earth, iconografia religiosa e questionar tudo.

Esta entrevista foi condensada e editada para maior clareza.

VMP: Me fale sobre os fundamentos do Divino Niño. Como vocês se tornaram uma banda?

Camilo Medina: Javi e eu estamos em bandas há mais de uma década, desde [vivíamos em] Miami. Guillermo era meu colega de quarto na época, depois Javi se mudou com a gente, então nós três começamos o Divino Niño. Acho que nosso primeiro nome era Continental Breakfast, ou algo assim. Todos nós fomos para a escola em Chicago e tocamos música lá. Então os dois membros adicionais, JV e Pierce, se juntaram mais tarde nos últimos anos.

Javier Forero: Éramos colegas de quarto em um apartamento em Lake View onde talvez morassem oito pessoas, então o aluguel era bem barato. Estávamos só curtindo na sala de estar. Fui inspirado por alguns de nossos amigos artistas em Miami que estavam em bandas, e eles tinham essa banda chamada Ice Cream, e toda a marca era muito satânica. Pensamos: não seria engraçado se fosse assim que começasse. Se a banda se chamasse Bible Study ou Youth Group, e então a partir daí, decidimos por Baby Jesus.

Camilo e Javier, eu li que a infância de vocês juntos remonta à Colômbia. Como vocês se conheceram na América do Sul?

Camilo: Somos amigos, mas é como se fôssemos irmãos. Nos conhecemos quando tínhamos três ou quatro anos em Bogotá. Por coincidência, nos encontramos novamente em Miami na sétima série, e foi tipo, "Yo, Javier!" "Yo, Camilo!" Desde então, Javi me convidou para esta igreja sectária da qual ele fazia parte, e eu só pensei, "OK, eu vou." Então começamos a tocar música.

Javier: Nota à parte, a mãe dele tinha uma gravação em VHS de nós dançando na festa de aniversário de cinco anos dele. Estávamos apenas curtindo, e eu pensei, "Oh meu Deus, conheço este cara há um tempo."

E você, Guillermo?

Guillermo Rodriguez-Torres: Não, eu nasci em Bayamón, Porto Rico, e meu pai é da Venezuela.

Camilo: O pai de Pierce é cubano e a mãe é do Alabama, mas ele cresceu na Argentina e no México, e JV é do Meio-Oeste, Chicago.

Há uma vibração mais dançante, e novos ritmos de neo-reggaeton que vocês estão apresentando neste álbum. O que inspirou essa transição do som mais suave e indie?

Camilo: Nosso álbum anterior, [2019's] Foam, é mais indie. É principalmente em inglês. A gente anda com a cena de música indie de Chicago aqui com nossos amigos, Whitney, Twin Peaks... essa é meio que a nossa vibe aqui. Mas então a pandemia aconteceu e tudo fechou, e não podíamos sair com ninguém, então éramos nossos únicos amigos. Estávamos enviando faixas uns para os outros, então por algum motivo, ficamos tipo, "O que estamos fazendo? Por que estamos tentando ser Sonic Youth aqui?! Ou My Bloody Valentine?! Vamos conferir essa faixa da Ms Nina. Isso é demais!" Também descobrimos Isabella Lovestory, Tomasa Del Real. [Nós dissemos] "Vamos fazer um reggaeton!" Gostamos que fosse reggaeton experimental. Não era como Daddy Yankee ou J Balvin. Mais tarde, passamos a gostar do J Balvin, mas na época, não curtíamos nenhuma das coisas mainstream. Guillermo, que nasceu em Porto Rico, nos mostrou Bad Bunny antes dele estourar. O cara sempre esteve ouvindo reggaeton, mas para nós foi durante a pandemia que começamos a curtir reggaeton dos artistas mais obscuros. Isso foi meio que nossa porta de entrada. Ficamos tipo, "Sim, precisamos estar envolvidos com esse tipo de música."

Como surgiu o conceito do Last Spa on Earth?

Camilo: Estávamos em uma cabana em Wisconsin no meio da pandemia. Honestamente, foi deprimente porque não nos víamos há alguns meses, então reservamos 10 dias. Estava tão frio e nevando o tempo todo. Estávamos fazendo faixas todos os dias tentando cozinhar este álbum, mas com um estilo de vida realmente “saudável”, bebendo e fazendo música até as 4 da manhã e acordando às 13h. Honestamente, eu estava me sentindo muito mal. Então, no meio de uma dessas sessões, JV começou a tocar alguns teclados estilo spa. Estávamos todos meio altos, e Guillermo disparou, "O último spa da Terra." Parecia tão apocalíptico o que estávamos experimentando naquela cabana, como o último momento.

Javier: Enquanto JV tocava os acordes estilo spa, meio jazzísticos no piano, todos nos sentamos no chão e passamos um microfone. Dissemos o que viesse à nossa cabeça. E Guillermo foi quem disse, "Este é o último spa da Terra." Não mantivemos a faixa do jeito que estava, mas era meio que uma vibe de fluxo de consciência.

Guillermo: Há também a conexão entre [a faixa-título] "LSE" e LSD. Interprete como quiser.

“Tu Tonto” me lembra de estar de cabeça virada por alguém, mas com um toque de caos. Você pode compartilhar algumas palavras sobre a composição? Elas são baseadas em experiências da vida real?

Camilo: Essa é uma das primeiras faixas que escrevemos [para o álbum]. No mesmo fim de semana em que descobrimos Bad Gyal e Ms Nina, pensamos, "Yo, vamos tentar fazer algo assim, porque isso é fresco." Algo que eu realmente gostei no neoperreo é que parecia novo, em comparação com o velho reggaeton. É liderado principalmente por mulheres, e elas são destemidas. Elas falam sobre sexo de uma maneira tão explícita. Acho que estávamos nos sentindo como, "Yo, garotas, me dominem. Eu sou burro. Vocês me lideram." É por isso que se chama “Tu Tonto”, porque estávamos tipo, "Não, nós somos os burros." Sabe o que estou dizendo? Foi mais por respeito, porque muito do reggaeton com que eu estava familiarizado era sobre "este culaso", ou seja o que for. Foi novo para mim ver essas mulheres falar sobre sexo.

Seu vídeo "XO" se passa em uma igreja, e vocês se batizam. Obviamente, seu nome artístico tem uma conotação religiosa e vocês estão em turnê com Little Jesus. Como a iconografia religiosa desempenha um papel na banda?

Camilo: Ótima pergunta. Eu estava falando sobre isso com minha mãe outro dia porque ela odiou esse vídeo. Isso me fez refletir sobre a forma como fui criado — talvez o Javi também, já que somos da Colômbia — sendo meio que obediente. [A sociedade] nos diz, "Deus é isso. É assim que se reza. É assim que você se veste. É assim que você faz arte. É assim que você precisa ganhar dinheiro." Então respondemos tipo, "Oh, sim sim" (faz um gesto de oração). Recebemos todas essas regras e fomos tão obedientes a todas essas coisas que outra pessoa inventou. A imagem religiosa é diferente em cada tipo de comunidade ou civilização ao redor do mundo. Todos têm um Deus que vem em formas diferentes, [e é representado por] símbolos diferentes. Por alguma razão, o que crescemos vendo foi a cruz e Divino Niño. Não estamos tentando desrespeitar ou fazer tipo, "haha, a igreja." Mas e se questionarmos o que [os líderes religiosos] nos dizem sobre como rezar e se parecer? Essas imagens são sagradas; ao fazermos uma brincadeira com elas, esperamos artisticamente [inspirar nossos espectadores a] questionar tudo: sua mãe, seu pai, seu namorado. Não deixe ninguém te dizer como viver sua vida e como as coisas funcionam. Além disso, esteticamente, cruzes são simplesmente legais. Jesus parece muito maneiro, todo ensanguentado.

Javier: Jesus na cruz sangrando é bem brutal. Além de questionar tudo — como o que você está fazendo na vida, e formando seus próprios pensamentos e opiniões — crescer em uma igreja cristã, indo do catolicismo ao cristianismo, sinto que ainda há uma espiritualidade que é muito especial. Em nossa música, você pode encontrar esses temas. Last Spa on Earth é suposto ser quase como ir para o céu, se você quiser chamar assim. É esse êxtase que conecta você com os outros, e sentir essa conexão. Algumas pessoas encontram isso através da religião, mas essa não é realmente a única maneira de alcançar esse tipo de sensação. Pode ser através da meditação, fazer uma caminhada no parque, fazer uma trilha, ou experimentar a Terra e o sublime.