Diferentes tipos de stylos e o que eles significam para o seu toca-discos

A configuração de stylus absolutamente mais básica que pode ser feita para funcionar de forma confiável é uma conical. Como o nome sugere, este é um diamante em formato de cone circular que afunila de maneira igual para criar uma ponta arredondada que percorre o sulco. Até o final dos anos 1960, praticamente todos os stylus já feitos eram conicais, e eles ainda podem ser encontrados em várias opções de designs econômicos até hoje. Os designs conicais têm algumas vantagens chave. Eles são simples de fazer e também tolerantes em termos de configuração. Como o stylus é efetivamente o mesmo de qualquer ângulo, o alinhamento absoluto do stylus no sulco não é extremamente importante, pois dois "lados" do cone farão uma passagem independentemente de como o cartucho está alinhado (não recomendo testar isso até a destruição, pois o cantilever é projetado para suportar forças "de frente" e terá dificuldades se for forçado demais fora do envelope de operação).

A desvantagem de um stylus conical é que a quantidade de stylus em contato com o disco é relativamente baixa, e isso reduz a quantidade de informação que pode ser extraída do sulco. Assim, todo esforço para evoluir o stylus conical tem sido visando aumentar a quantidade de stylus em contato com o sulco e se parecer mais com a cabeça de corte que formou o sulco em primeiro lugar. Através de um design cuidadoso, alguns também reduziram a massa do stylus e estreitaram o perfil geral do stylus, o que ajuda a ele se assentar mais profundamente no sulco do disco e encontrar ainda mais detalhes finos.

Logicamente, a maneira mais simples de fazer isso é alongar o cone em um oval. O resultado é um stylus elíptico. Este é geralmente o perfil que representa o primeiro nível de atualização de um stylus conical na linha de um fabricante e um perfil que também geralmente marca o ponto onde o stylus será quase definitivamente um design nude. Igualmente, o stylus elíptico também representa o último tipo de design de stylus que não tem uma forma específica. Enquanto a patente para um stylus elíptico é detida pela Grado, a forma exata de diferentes styluses elípticos variará de marca para marca.

Após isso, todo stylus que você provavelmente encontrará pode ser categorizado como “linha de contato”, mas também é provável que tenha seu próprio nome específico. Um dos primeiros designs desse tipo apareceu no final dos anos 1960 como o stylus do tipo “Shibata”, nomeado em homenagem a seu inventor Norio Shibata da JVC. O que o Shibata - e, de fato, todas as outras derivações de linha de contato - faz é produzir uma versão mais nuançada do oval na ponta do stylus elíptico. Além do Shibata, existem várias outras versões da Microline, Vital, Gyger e Van den Hul - mas todas adotam o mesmo princípio e alteram as formas levemente para corrigir qualquer problema percebido que o designer tenha.

Então, quão significativos são esses styluses no desempenho? A resposta pode ser muito. Com todas as outras variáveis inalteradas, o nível de desempenho que um stylus de linha de contato pode alcançar em comparação com um design conical frequentemente surpreende as pessoas. Nas superfícies de toque externas de um disco, onde há muito espaço para a informação no sulco, as melhorias podem ser sutis, mas à medida que o cartucho se dirige para o centro do disco, onde as informações são mais comprimidas, é aqui que um perfil de stylus melhor começa a mostrar seu valor. Essa superfície de contato estendida pode encontrar informações que um stylus conical simplesmente não consegue.

Existem ressalvas para isso - não há sempre? A primeira é que quanto mais sofisticado o perfil do stylus, mais complexo e caro ele se torna para fabricar. Alguns perfis como o Gyger e o Van den Hul não costumam aparecer em modelos muito abaixo da faixa de $600 a $800, e mesmo as versões mais frequentemente encontradas ainda são muito mais caras do que perfis de stylus conical mais comuns. Como existem outras variáveis de custo para os cartuchos, obter um stylus de alta qualidade em um cartucho de alto desempenho geralmente custará uma quantia significativa de dinheiro.

A segunda é que, à medida que o ponto de contato do stylus se torna mais longo, a configuração para ele se torna cada vez mais crucial. Se um stylus conical estiver desalinhado, sua forma anulará alguns dos efeitos disso. Modelos de linha de contato na mesma situação estarão, essencialmente, arrastando seu perfil levemente para o lado através do sulco, causando desgaste tanto ao cartucho quanto ao disco e falhando em obter tantas informações quanto realmente estão disponíveis para o restante do sistema. Se você estiver instalando um design desse tipo, sinto informar que não existe tal coisa como “bom o suficiente.” A menos que o alinhamento, o ângulo de rastreamento vertical e a azimute (o alinhamento vertical) estejam corretos, você está jogando seu dinheiro fora.

Se você possui um cartucho de ímã móvel corretamente alinhado - seja alinhado de fábrica ou porque você leu nossos guias e fez um trabalho espetacular por conta própria - você pode muitas vezes simplesmente trocar o stylus por um exemplo de qualidade superior no mesmo corpo do cartucho instalado. Isso facilita muito a configuração e oferece o potencial para um aumento de desempenho rápido e valioso. Pode parecer surreal qual o efeito de um pequeno pedaço de diamante industrial pode ter na sua música, mas um stylus decente é um dos investimentos mais inteligentes que você pode fazer.