Deixe sair para WILLOW

Por um lado, o pop punk — e os Grandes Sentimentos que ele evoca — pode parecer a indulgência definitiva. Especialmente se você cresceu durante o auge do pop punk e do emo nos anos 00, o simples sussurro das melodias pop sobre acordes de potência pode fazer seus ossos recuarem à lembrança da sua própria angústia juvenil incontrolada. Mas e se esse som, e essa angústia, cresceram com você? E mais ainda, e se esses Grandes Sentimentos fossem totalmente justificados? Em meio a um grande renascimento do pop punk, WILLOW e Travis Barker, do blink-182, se uniram para amadurecer o gênero em lately I feel EVERYTHING, em uma mudança extrema para a artista de 20 anos.

“Eu acho que há muitas coisas acontecendo social e politicamente, e eu acho que as pessoas apenas querem gritar e rosnar e se expressar porque esse momento da vida e na América e na Terra não é fácil, e é muito, muito caótico e suspeito,” disse Willow Smith à Nylon sobre o renascimento do pop punk. “Eu acho que as pessoas apenas querem viver e se divertir e não sentir que a destruição iminente está sempre à espreita.”

A realeza do pop punk, Avril Lavigne, colaboradora notável na faixa “G R O W” e uma influência formativa inicial para WILLOW, acrescentou de forma sucinta: “O gênero sempre dá voz às crianças que foram mandadas a calar a boca a vida toda, e não estou surpresa com o renascimento.” E embora haja, com certeza, muito do descontentamento característico do pop punk (veja o interlúdio de 36 segundos “F--K You”), o conteúdo está longe de ser uma simples raiva adolescente. A faixa compartilhada entre Lavigne e Willow infunde a espiritualidade de longa data de Smith: “Eu tenho trabalhado, me curando / Ainda tenho espaço para crescer,” elas cantam. A maturidade emocional é abundante em outros momentos, como na faixa rápida e leve “Gaslight,” onde WILLOW canta: “Apaguei a luz de gás, agora me sinto de uma maneira diferente / Vou apenas me amar em vez disso.”

Embora o álbum possa ficar preso em algumas armadilhas clássicas do gênero, como letras exageradas (“Eu acho que vivemos em um labirinto / Que foi criado pela minha mente”) ou arranjos ocasionalmente previsíveis, é difícil criticá-los por se aprofundar nisso. E compensa mais do que suficiente com seus momentos mais coesos e em evolução de gênero, como a destacada “XTRA,” com a participação de Tierra Whack, ou “Come Home,” influenciada pelo metal. Além disso, se há uma coisa que WILLOW e seus vários colaboradores permitem em lately I feel EVERYTHING, é a permissão para sentir isso por completo, por qualquer meio necessário. E como uma artista negra e queer que cresceu adorando pop punk, Smith se esforça para criar esse espaço para sentir para ouvintes que podem não ter sempre tido acesso fácil ou se visto refletidos nele.

“Eu só quero todas as garotas negras que foram intimidadas na escola por gostar de punk e metal, e por tentar permanentes no cabelo e virá-lo para o lado e fazer todas essas coisas — eu estou aqui por elas e quero que elas se sintam vistas e ouvidas,” Smith também compartilhou com a Nylon. “Esse é o meu ponto principal.”