Álbum da semana: O álbum de estreia homônimo de Fog, de 2002

Entrando no milênio, o hip-hop se dividiu em um desvio, uma trincheira escavada com o propósito de purificar as águas. O underground foi a salvação dos videoclipes de música com fantasia em MTV. Um gênero para o povo que tomou formas às vezes tão populares e progressivas que não puderam ser suficientemente internalizadas na época. Em 1999, havia uma arrogância cômica sobre o futuro, que foi complementada pela ansiedade do bug do milênio. O yin e o yang dos tolos. Ideias absurdas encontraram vozes mais altas no pânico. E talvez tenha a ver com estar com 16 anos na época, mas foi meu primeiro gosto pela paranoia de nível zeitgeist. Em 2000, Andrew Broder lançou sua estreia como Fog, um projeto que começou como uma piada idiota que foi longe demais. Ao contrário das ideias bobas da época, porém, a “piada meio séria bobinha” proclamada por Broder era colocar um solo de guitarra em sua próxima mixtape. Mas esse cenário de “e se” germinou em sua psique até que as demos tomaram forma e gravações ao vivo em quatro faixas se transformaram em um álbum que até hoje permanece ímpar como uma anomalia sem freios.

“Pneumonia” foi a epifania para Broder. É inconfundivelmente a oferta mais acessível do álbum. Também estabelece uma sensibilidade pop que provavelmente contribuiu para seu exílio. A menos que você estivesse ouvindo partes iguais de Modest Mouse e Dr. Octagon em 2000, Fog não tinha lar no seu HD. Os fóruns estavam quebrando o muro de Berlim entre OK Computer e Operation: Doomsday, mas isso não significava que estávamos preparados para um artista que incorporasse essa fusão. Em 2000, era fácil questionar os motivos de um cara branco se casando com o rap e o indie rock, ou pior, falhar em compreender a inovação necessária para descobrir o DNA sobreposto.

Talvez aquele toque de insinceridade tenha exilado Fog? Talvez tenha sido um cheiro precoce de ironia hipster que era pungente antes de sabermos o que era? Em tempos mais sérios, um cara branco que consegue manusear as pick-ups e tocar guitarra é um sucesso garantido. Dois anos antes, Everlast teve sucesso nas paradas com o rap acústico de “What It’s Like”. Décadas depois, a noção de um cara branco de Minneapolis amalgamando estilos sem o mau cheiro do rap rock parece anormalmente ausente. Broder vem de uma época de caras brancos outsiders que levaram o hip-hop para os lugares mais mornos e vanguardistas com sinceridade.

O álbum autointitulado de Fog provavelmente encontrou seu público de duas maneiras: testes por meio de endorsements de participação especial de MF Doom e Doseone (ambos convidando audiências que apenas começavam a se polinizar) e tecnologia emergente através da pirataria. O álbum começa com MF Doom, que estava um ano afastado de sua obra-prima de retorno Operation: Doomsday. Embora não com um verso, mas consagrando com um poema digno de um discurso de formatura intitulado “A Word of Advice.”

"No tempo da sua vida, viva—para que nesse bom tempo não haja feiúra ou morte para você ou para qualquer vida que sua vida tocar. Busque a bondade em toda parte, e quando for encontrada, traga-a do esconderijo e deixe-a livre e sem vergonha.”

Isso apareceu na versão original que Broder lançou de forma independente sob a gravadora imaginária Dinkytown Records. Uma conquista significativa para um ninguém de Minneapolis. É um totem de uma das primeiras encarnações de Doom que ainda está disposto a falar de boa fé, e não por interesse próprio como um supervilão.

Através do álbum, Broder não é o DJ mais talentoso no sentido tradicional. E isso nunca importa. Suas técnicas de scratch e seleções para manipulação alcançam uma expressão que nunca foi destinada às batalhas de DMC. Broder é um expressionista, mais parecido com a abordagem narrativa de Kid Koala nas pick-ups. Seu objetivo perfura a melancolia em faixas como a efervescente exotica de “Check Fraud”, mas não é imune a terrenos mais sombrios. O álbum é o pathos cru de Broder, que fez o disco como auto-medicação contra a depressão. O óbvio é “Pneumonia” em seu sentimento inicial “é depressão ou doença? / diga isso aos milípedes.” Enquanto sua relutância e recuo são contrabalançados com uma canção de ninar de Doseone em “Glory” para homenagear os desistentes. Em seu ponto mais sombrio está “Fool” com suas transmissões de satélite que arranham pânico destilado no tecido sonoro à depravação atemporal das leituras amostradas de Bukowski.

[caption id="attachment_2001" align="aligncenter" width="300"] Este álbum está tão perdido que encontrar uma imagem decente da capa é um desafio

Claro, esses pequenos detalhes tinham pouca moeda em 2000. O álbum Fog foi baixado em 2000 e além, por causa dos baixos custos para um teste. O risco sendo: custo zero além da ameaça ociosa de um processo por pirataria. É importante notar que eu, como tantos outros, não ouvi a estreia de Fog em 2000. Quando a Ninja Tune, com o incentivo de Doseone, deu um relançamento internacional em 2002, eu também não ouvi. Fog foi uma descoberta inexplicável na faculdade em 2004. Um disco baixado de graça no Audiogalaxy e carregado em um MP3 que podia guardar no máximo 22 músicas. Ouvindo em caminhadas meio chapadas para a aula em um campus silvestre no sudeste de Ohio.

O lançamento da Ninja Tune levou a grandes oportunidades para Broder formar uma banda e fazer turnê pelos Estados Unidos e Europa. Levou à evolução de Fog, mas não facilitou a sustentabilidade de Fog. Alguns discos parecem destinados a viver na obscuridade até que indivíduos com os critérios necessários para entender cheguem de forma aleatória. Apesar da ansiedade do y2k e nossa presumida compreensão do futuro, em 2000 um disco que combinava essas duas coisas, ansiedade e uma abordagem inventiva à instrumentação através do turntablism e guitarra, era impossivelmente estranho. Simplesmente não existem fãs suficientes de The Microphones e Invisibl Skratch Piklz disponíveis para deixar sua comida tocar.

O que é importante saber sobre Andrew Broder é que ele não era um turista. Ele comprou suas primeiras pick-ups em 1993, um conjunto que ele ainda usa até hoje. No começo, ele praticava pick-ups com DJ Abilities, que se tornaria DJ de turnê para Atmosphere e lançaria discos ao lado de Eyedea na gravadora local Rhymesayers. Da mesma forma que é estranho ver uma celebridade quebrar o breakdance, de uma maneira que sugere que aprendeu muito antes da fama ser possível, era provavelmente estranho ver um garoto magro e de cabelo palha de Minneapolis competindo nas batalhas de DMC e não tocando em bares de uísque em uma banda que copiava os ‘Mats. Mesmo assim, Broder refletiu recentemente no podcast Secret Skin com Open Mike Eagle que nunca foi longe nas DMCs devido à sua preferência pela criatividade em vez da proficiência técnica. As batalhas incentivaram obrigações rígidas à forma de arte que deixaram pouco espaço para um cara que viria a adicionar sintetizadores junkies às suas mixtapes de scratch.

Desde aquela estreia em 2000, Broder transformou Fog em muitas formas. É um projeto terminalmente alérgico a gêneros. As gravações iniciais passaram por paisagens sonoras ambientais em ruínas, colagens sonoras de gravações de chamadas de pássaros ajustadas a manipulações de pedal, músicas estranhas de poesia de quarto, e sempre com um hino freak folk inegável. Eventualmente, um núcleo de três pessoas se formou com colaboradores luminares como Martin Dosh, Alan Sparhawk e Mimi Parker do Low, Andrew Bird e Phil Elverum. Em Ditherer, Fog estava aderindo às expectativas rockistas. Críticos tentaram jogar signatários como “merece ser falado no mesmo círculo que The Arcade Fire”, mas nunca grudaram. Fog parece exalar um cheiro que afasta o pensamento coletivo. Há essa sensação de que você ouve um disco do Fog sozinho. E não importa quão profundamente ressoe com você, é uma admiração exclusiva. Vamos ser sinceros, você realmente quer ouvir seu melhor amigo cantando "com o chuveiro ligado e minhas roupas vestidas eu percebi que odeio todos vocês" e ter isso deixado de ser seu verso? Piadas bobas são para ouvidos exclusivos e assim vai um disco do Fog. Até hoje, na minha estimativa, não há outro disco como a estreia autointitulada de Andrew Broder como Fog. Ele ainda existe como um disco vivo em imediata e impermeável a entendimento imediato.