Ambrose Akinmusire toca blues

Ao longo de cinco, agora seis, álbuns densos, complicados, deslumbrantes e incríveis, Ambrose Akinmusire desafiou e adaptou repetidamente as normas do jazz, usando seu jazz como um espelho da sociedade, questionando os enormes problemas do nosso tempo, desde a brutalidade policial até a supremacia branca, passando pelo racismo estrutural e os desafios do dia a dia na comunidade afro-americana. Seu álbum de estreia pela Blue Note em 2011, The Heart Emerges Glistening, trouxe músicas em homenagem a Oscar Grant--assim como Akinmusire, um filho de Oakland, que foi assassinado pela polícia em 2009--e seu álbum de 2014, The Imagined Savior Is Far Easier to Paint, abordou a adoração a heróis e incluiu uma música em que ele leu os nomes de pessoas mortas pela polícia. O álbum Origami Harvest de 2018 estourou o trabalho que ele havia feito anteriormente, em favor de composições principalmente aprimoradas que apresentavam versos de rap freestyle por cima.

O sexto LP de Akinmusire, on the tender spot of every calloused moment, chega em um momento especialmente tocante, dado o justo tumulto ao redor dos Estados Unidos em dezenas de cidades, e o clima do álbum combina com este momento: está cansado e já teve o suficiente. Akinmusire, após discussões com outro gênio iconoclasta que tornou seu jazz político, Archie Shepp, concebeu on the tender spot como seu álbum “blues”, onde sua execução é mais solene, reduzida e crua. Mas Akinmusire não perdeu nenhum de seu poder; este é um álbum que vai te parar em seco e te derrubar a cada novo movimento.

Akinmusire é acompanhado por seu quarteto habitual, o pianista Sam Harris, o baixista Harish Raghavan e o baterista Justin Brown, que conferem a essas músicas um clima contido. O álbum é construído em torno de duas homenagens a figuras importantes na educação musical de Akinmusire. A primeira é “Mr. Roscoe (consider the simultaneous)”, uma faixa que homenageia Roscoe Mitchell, fundador do lendário grupo de jazz avant-garde Art Ensemble of Chicago e colaborador recente de Akinmusire ao vivo. Akinmusire viu o Art Ensemble como um de seus primeiros concertos de jazz após ganhar um concurso quando era aluno do ensino fundamental, e isso abriu uma nova forma de pensar sobre música para ele. A música aqui cria espaço para suas linhas líricas de trompete e mudanças de tom maníacas que marcam o catálogo do Art Ensemble. A outra homenagem é “Roy”, uma canção em homenagem ao recém-falecido Roy Hargrove, outro trompetista que misturou rap e jazz, e que teve Akinmusire em seu grupo no início da carreira deste último. Aqui, o clima é mais fúnebre, mas sustentado pela execução de olhos abertos de Akinmusire.

O álbum culmina com “Hooded procession (read the names aloud)”, uma faixa com Akinmusire tocando um Rhodes, sem acompanhamento, um desfecho afetivo e devastador que captura em seus três minutos todo o tumulto, terror e tristeza no centro do álbum. on the tender spot of every calloused moment pode ser a maior realização de Akinmusire, o sexto álbum dele silenciosamente construindo um corpo de trabalho magistral que mostra como o jazz pode funcionar como música que diz algo sobre a vida na América do século XXI.