Se Tonene: Frisk Kledd

Historisk sett har de fire hovedkomponentene innen hip hop-kulturen vært MCing, DJing, Breakdancing og Graffiti. Andre aspekter som er mindre fremtredende, men likevel essensielle for kulturen, inkluderer mote og entreprenørskap. Dokumentaren Fresh Dressed, regissert av Sacha Jenkins, den kreative direktøren for bladet Mass Appeal, undersøker det fascinerende samspillet mellom disse konkurrerende femte elementene innen hip hop. Den går helt tilbake til hip hops røtter i skinnjakke-gjengkulturen i Boogie Down Bronx, og sporer historien til stilistiske trender gjennom Cross Colours, Coogi-svettere, eksplosjonen av rapper-eide designermerker på 90-tallet og videre. For alle som har gode minner om å bla gjennom Wu-Wear-katalogen som var bakt inn i liner notes til Wu-Tang Forever, er dette dokumentaren for deg.

Neste onsdag vil Kanye debutere sin Yeezy Season 5 linje av klær på New Yorks Fashion Week. Enten du liker klærne hans eller mener han bør holde seg til rapping, hevder Fresh Dressed at Ye's ønske om å vise seg frem innen moteverdenen ikke er nær så nyskapende som han kanskje skulle ønske det var. Helt fra starten var hip hop drevet av aspirasjon. Grunnlagt på ryggen av B-Boys og B-Girls som drømte om noe bedre enn de nedbrente bygningene som florerte i New Yorks sen-70-talls konkursområder, ble stil uatskillelig fra status. Status ble selvfølgelig reflektert i klesmerkene, som banet vei for kløktige designere som satte sin lit til rappere som et middel for å markedsføre direkte til dette nye motebevisste markedet. Unge talenter som Karl Kani, Tommy Hilfiger og Walker Wear, blant andre, kastet seg inn og ble rike ved å hoppe på fra start.

Ikke bare var stil en projeksjon av håp og drømmer, det var en refleksjon av geografisk identitet. Før i tiden, hvis du ville vite hvilken bydel en unge representerte, alt du måtte gjøre var å se om joggeskoene hans matchet treningsdrakten eller hvilket merke jeansene hans var. Det er noe nesten sjarmerende med denne hyperbevisstheten om at de subtile forskjellene i måtene du kledde deg på ville være en uttalelse om sted. Det er den typen ting, som hip hop selv, som bare kunne komme fra New Yorks smeltedigel-system av bydeler.

Hip hop har alltid vært mer enn bare en musikkgenre. Ved å opprettholde de multi-faglige uttrykksformene, har det kunnet forbli inkluderende for alle. Det er på grunn av de perifere aspektene ved kulturen som helhet at mediet fortsetter å blomstre den dag i dag. Ved å fokusere på røttene og forskjellige utviklinger innen hip hop-mote, og forlengelse forskjellige motesegmenter knyttet til rappere, går Fresh Dressed dypt inn i kulturen. Jeg mener, vi får se intervjuer med Dapper Dan, skredderen fra Harlem som på 80-tallet remikset Louis Vuitton og Coco Chanel på samme måte som Grandmaster Flash klippet opp plater på hjul av stål. Hva er mer hip hop enn det?

Det er litt trist, tenkte jeg, å finne ut på slutten av Fresh Dressed at hip hop-motetrender ikke ser ut til å riste av seg følelsen av evig aspirasjon, og den usikkerheten som den avslører. Det er mange grunner til at de fleste av de mindre boutique rapper-eide merkene gikk konkurs. Sett det på kontoen for et plutselig overmettet marked, mye tilfeldig rullet ut produkt, eller dårlig forretning av unger som blir skutt over sine Jordans, men den virkelige grunnen under alt ifølge Jenkins er at de relativt gamle merkene som Polo og Gucci er for uoverstigelige som identifikatorer av oppadgående mobilitet. Sikker, FUBU kan stå for For Us By Us, men tilsynelatende har det fortsatt et stykke igjen for å bryte fri fra sin relative flakkepanne-status.

Jeg nevnte Kanye tidligere, ikke bare fordi han er overalt i denne dokumentaren, men også fordi, selv om du synes skoene hans er søppel, er han unektelig et av de beste sjansene hip hop har til å bryte seg inn i moteverdenen på moteverdenens premisser. Uansett hvor hardt han forsøker, kan det imidlertid hende han aldri kommer forbi "ny penger"-stigmaet som har hemmet bokstavelig talt alle som har kommet før ham. Uansett hvor vellykket den n-te Yeezy-sesongen måtte være, antar jeg at Migos fortsatt vil nevne Versace langt inn i solnedgangen, og det er bare slik det er.

Jeg vil ikke si at vi går tom for nye måter å nærme oss hip hop i dokumentarer, og musikk generelt egentlig, men jeg føler at en bare-fakta direkte tilnærming blir litt utbrukt. Vi utforsket allerede noen av ytterpunktene av hip hop i denne spalten med Stretch and Bobbito: Radio That Changed Lives, og Fresh Dressed er lett på samme nivå av storhet. Du kan bokstavelig talt se mennesker fra hver eneste æra i rap-historien lyse opp i intervjuer, energiske over å ha sjansen til å snakke om denne langt mindre kjente aspektet av kulturen som de har levd og pustet i så lenge. Gleden er smittsom og gjør for en veldig moro og informativ film.