En Sleater-Kinney Primer

Sleater-Kinney (1995)

Spilt inn på en eneste natt i Australia i 1994 (med trommeslager Lora Macfarlane) og utgitt året etter via queercore-selskapet Chainsaw Records, er Sleater-Kinney sitt debutalbum et lo-fi, hektisk kakk i ansiktet. Dette betyr at du ikke finner noe på det som er så nyansert som det bandet senere skulle lage, men likevel er det et kinetisk og smittsomt 10-sangs, 22-minutters prosjekt. For en god dose riot-grrrl vrede, kan du velge nesten hvilken som helst sang på LP-en, men høydepunktet er "A Real Man," som har en nesten berserk Tucker som leder an — "Jeg vil ikke bli med i klubben din / Jeg vil ikke ha dine kjærlighet." S-K er imidlertid ikke bare i angrepsmodus her, det er øyeblikk hvor de demper seg, som på den emo-lutende "The Day I Went Away." Dette er ikke bare albumets mest tilgjengelige spor, men det antyder også hvor oppmerksomtjagende vekselvirkningen mellom Tucker og Brownstein senere skulle bli.

Call The Doctor (1996)

’96s Call The Doctor markerer mange ting for Sleater-Kinney. På dette tidspunktet var Tuckers Heavens To Betsy og Brownsteins Excuse 17 oppløst, så fokuset var nå helt på bandet. Det er også det siste albumet de ville gi ut via Chainsaw Records, og det er den siste opptredenen til trommeslager Lora Macfarlane. produsent John Goodmanson, som senere skulle arbeide med bandet på ytterligere fire album, trer inn på scenen her også. Når det gjelder Call The Doctor selv, har det en finere touch og er ikke i nærheten av å være så fylt med sinne som bandets debut, men det er fortsatt mange følelser som svirrer rundt. "Good Things" viser Tucker i sin mest sårbare: "Hvorfor vil gode ting aldri bli? / Noen ting mister du, noen ting gir du bort." Du kan også finne bandets første virkelig klassiske spor, "I Wanna Be Your Joey Ramone," som tar et skarpt stikk mot kjønnsroller i musikk og til slutt etablerer bandet som det de fortsatt er i dag — dronningene av rock ’n’ roll.

Dig Me Out (1997)

Inngang: Janet Weiss. Nå er det helt sikkert at Tucker og Brownstein ville fått gjennombrudd med Dig Me Out uansett, spesielt med å ha signert til et større selskap med flere ressurser (Kill Rock Stars) og med produsent John Goodmanson tilbake for å videreutvikle lyden deres (som han gjorde med Call The Doctor), men Weiss' strålende arbeid bak trommene er udiskutabelt. Hun fører S-K rett ut av punkområdet og inn i tungrockterritorie, og hun er en stor del av hvorfor Dig Me Out fungerer som et gjennombrudd for bandet. Albumet resonerer også på grunn av en overflod av hjerte-på-sleeve låtskriving. Som Brownstein nevner i sine memoarer, Hunger Makes Me a Modern Girl, handler mange av sangene på LP-en om det romantiske bruddet mellom henne og Tucker, så de avslørende tekstene kombinert med duoens vokalinteraksjon kutter spesielt dypt, som på det rørende bruddsporet "One More Hour." For andre klassikere fra S-K kan du glede deg over albumets tittelspor, "Words & Guitars" og "Little Babies."

The Hot Rock (1999)

Sleater-Kinney sparket opp døren med Dig Me Out, og så gled de forsiktig gjennom den med The Hot Rock. Albumet, som ble produsert av Roger Moutenot (på grunn av hans arbeid med Yo La Tengo), er et introspektivt, teksturert prosjekt som er mer Go-Betweens enn Bikini Kill, noe som gjør det forskjellig fra bandets tidligere verk på nesten alle måter. Pivoteringsstrategien fungerte, da The Hot Rock var det første S-K-albumet som nådde listene (med 181 plassering på Billboard 200). Kom dyp åndelig med “Get Up,” et av bandets absolutt beste spor, og frykt Y2K-krisen med “Banned From The End Of The World.” Side note, det vil alltid være fantastisk at bandet gikk fra thrashiness i debuten sin til den dynamiske moody’en fra The Hot Rock på bare fire år.

All Hands On The Bad One (2000)

Etter kompleksiteten av The Hot Rock, gikk Sleater-Kinney virkelig i gang med å slippe løs på All Hands On The Bad One. Bandet hentet tilbake produsent John Goodmanson, som de hadde oppnådd maksimal komfort med under innspillingen av Call The Doctor og Dig Me Out, og — kanskje viktigst av alt — de innførte en skarp sans for humor i kjernen av albumet. Omslaget viser Brownstein i en kaninkostyme som blir båret bort fra dansegulvet. Sanger som den ultra-fengende "You’re No Rock N’ Roll Fun" er en spydig kommentar til indie-snobbene, "Milkshake n’ Honey" er lett S-Ks morsomste spor, og så er det "The Ballad Of A Ladyman," hvor bandet direkte latterliggjør noen som ikke kan forstå konseptet med sterke, utadvente kvinner i rock ’n’ roll. For all lekenheten, er kanskje det mest imponerende med All Hands On The Bad One at det slår hardt (se: "#1 Must Have" og "The Professional") på samme måte som bandets tidligere verk.

One Beat (2002)

Påvirket av 9/11 og fødselen av Tuckers første barn, lager One Beat det som er Sleater-Kinneys tyngste album. "Far Away" beskriver en ny mor (Tucker) som ser angrepet utfolde seg og stiller spørsmål ved lederskapet — "Og presidenten gjemmer seg / Mens arbeidere rusher inn / Og gir sine liv." Brownstein krever endring på "Combat Rock" med gripende linjer som "Hvor er spørsmålet? / Hvor er protest sangen? / Siden når er skepsis u-amerikansk?" På en mindre politisk note, er det den mektige albumavslutteren "Sympathy," som detaljerer den premature fødselen av Tuckers sønn og tilbyr trøst for dem som har mistet et barn. Igjen er dette et lyrisk tett sett med sanger, men produsent John Goodmanson lar gitarene fly og totalt sett er det egentlig ett av S-Ks mer fengende album — det kan også være deres beste.

The Woods (2005)

For The Woods hoppet Sleater-Kinney fra Kill Rock Stars til Sub Pop og hentet inn produsent David Fridmann, som hadde laget album med Flaming Lips, Mogwai, Mercury Rev og flere. Målet var å lage noe stort, noe klassisk rock-inspirert og noe som var helt forskjellig fra alt annet bandet noen gang hadde gjort. De lyktes. The Woods viste seg å være et voldsomt, forvrengt, mammutalbum som kastet S-K inn på det nye terrenget de ønsket. Dessverre kom LP-en også i en tid da bandet var på usikker grunn på grunn av sykdom, frustrasjon og mer, og til slutt ville dette være det siste de ga ut på 10 år. For øvrig, på listen over tidløse S-K-låter, er det minst fem som er fra The Woods — "The Fox," "What’s Mine Is Yours," "Jumpers," "Modern Girl," og "Entertain."

No Cities To Love (2015)

Man skulle tro at et comeback etter en lang pause ville, i beste fall, resultert i noe ujevnt, men Sleater-Kinney engasjerte den betrodde produsenten John Goodmanson, jobbet i sitt eget tempo, og deretter ga de ut No Cities To Love, et prosjekt som er så skarpt at det er vanskelig å tro de noensinne var borte. Det som er spesielt vilde, er at det ikke bare er bandets mest tilgjengelige utgivelse, med smittsom, fengende spor fra start til slutt, men det har også en så glatt lyd at det tiltrakk seg mange nye fans, samtidig som det gledet de gamle. Snakk om en sjelden prestasjon. La oss være ærlige, det burde ikke komme som en overraskelse at S-K klarte å gjenskape et av de beste comebacks noensinne. Tross alt, de har oppnådd suksess i møte med motgang hele sin tilværelse, og det er derfor de er et av de største bandene gjennom tidene. I Sleater-Kinney stoler vi.