VMP Rising: Miya Folick

Da jeg ringte Miya Folick morgenen etter Halloween, utbrøt hun: "Jeg er trøtt. Jeg er bakfull," med den typen latter som, selv over telefonen, hørtes ut som hun kastet hodet bakover. For å være rettferdig, i løpet av samtalen hørtes alle latterene hennes ut som det. Boblende og nysgjerrig—selv i hennes bakfulle tilstand—begynte hun å bombardere meg med spørsmål, før hun husket at hun var den som ble intervjuet.

Den 28 år gamle LA-bosatte tilbrakte dagen før på en Dodgers-kamp, etterfulgt av en visning av Charles Atlas-filmer som hun og vennene hennes satte opp, der gjestene skulle kle seg inspirert av Charles Atlas-karakterer. Hun gikk som "en kulere versjon av seg selv." De to aktivitetene ligger på noe av de motsatte endene av det kulturelle spekteret, men så igjen, det gjør også Miya Folick.

Fra hennes 2015 EP Strange Darling til hennes nyeste utgivelse Give It To Me, er det ikke mange grenser for hva Folick utforsker fra sang til sang. Selv om hun faller løst innenfor den tvetydige "Indie Rock Umbrella," er lyden hennes flytende, og selv i sjangerbøyingsalderen, vanskelig å feste til en sjanger for både Folick og lytteren. Sangene hennes danser ofte med en liknende mangel på følelsesmessig fasthet. Tittellåten fra Strange Darling spør: "Vil jeg ville ha deg lenge? Vil jeg ville ha deg ved slutten av denne sangen?"

Et par uker etter at vi snakket, så jeg henne opptre i Chicago, på samme program som Hazel English og Mitski. Som hennes opptreden forsterket, å tolke hennes kunstneriske flyt som en mangel på forpliktelse—mens det ville være en passende lesing for mange artister—ville vært en feil. Hun er dristig, uttrykksfull, forpliktet på alle måter. Etter å ha introdusert en cover av Joni Mitchells "Woodstock," til et brøl av publikumsapplaus, døde hun: "Jeg elsker Joni Mitchell mer enn du." Den typen selvtillit (uten selvhøytidelighet) gjennomsyrrer arbeidet hennes og blander seg med en polær følelse av kunstnerisk formbarhet, noe som gjør Miya Folicks arbeid både ærlig og magnetisk.

VMP: Før du ble musiker, var du skuespiller. Var det en enkel overgang?

Miya Folick: Nei, det var vanskelig [ler]. Jeg kjente ingen. Jeg kjente ingen musikere, og jeg visste ikke hva jeg gjorde, i det hele tatt. Og jeg hadde ikke noe selvtillit. Men jeg tror jeg ikke hadde noe imot å gjøre det fordi jeg faktisk likte arbeidet, så det ble klart for meg at det var en bedre tilpasning for meg, fordi jeg aldri virkelig var villig til å gjøre arbeidet som skuespiller. Jeg var bare litt lat og brydde meg ikke [ler]. Så faktumet at jeg var villig til å sette meg selv i ubehagelige situasjoner og prøve å møte folk og finne ut hvordan jeg skulle lage sanger og spille inn sanger... hvis jeg var villig til å gjøre det, føltes det som noe jeg faktisk burde gjøre.

Hva var det med musikken som gjorde at du kunne legge inn det du ikke klarte å legge inn i skuespill?

Jeg har alltid skrevet sanger, jeg tenkte bare ikke på dem som noe spesielt. Selv som barn pleide jeg å lage små sanger for å huske fakta til eksamen. Jeg liker å lage melodier og tekst, og jeg gjør det på impuls. Det er også uendelig utfordrende og interessant, fordi som musikalsk artist, får du—hvis du vil—øve på mange medier. Du kan lage coverkunst og opptre i musikkvideoer, så du kan samarbeide med mange forskjellige mennesker, lage visuelle elementer for showet ditt.

Jeg så nettopp videoen din "Oceans". Den er vakker. Har du alltid vært danser, eller begynte du for videoen?

Da jeg begynte med teater, var jeg i et musikalsk teaterprogram, så jeg ble tvunget til å ta tre timers dans hver morgen. Men jeg vokste ikke opp med å danse. Rundt den tiden jeg laget den videoen, hadde jeg nettopp oppdaget Yvonne Rainer, en ganske innflytelsesrik danser, og hun var min stein til å lære om forskjellige koreografer, noe som virkelig gjorde meg begeistret for dans. Jeg elsker å bevege meg. Jeg liker å bevege meg til musikk. Så jeg anser meg ikke som en danser, men jeg liker å danse... Folk som er flinke til koreografi forbløffer meg—det er så mange ting som skjer samtidig, og det er så mange variasjoner av hvordan du kan bevege en kropp—og de flinke vet hvor alt er; de vet hver finger og hver tå.

Du har åpenbart en bred kunstnerisk bakgrunn, medium-messig. Hvem vil du sitere som dine største ikke-musikalske påvirkninger?

Jeg har faktisk nettopp begynt å lese noen av disse Edward Albee-pleiene på nytt, og jeg tror måten han bruker språk på var veldig spennende for meg da jeg først leste dem. Men jeg vet ikke... Jeg har ikke virkelig idol, men jeg er påvirket.

Jeg har sett at du siterer en veldig bred variasjon av påvirkninger—fra Joni Mitchell til Charli XCX. Hvordan påvirker denne typen flytende påvirkning når du lager musikk?

Jeg var ganske musikalsk isolert som barn. Jeg engasjerte meg ikke virkelig med moderne musikk eller hva vennene mine lyttet til. Så da jeg begynte å spille musikk, bestemte jeg meg for å utdanne meg selv, så det var et stort hav av musikk som jeg ikke hadde kommet i kontakt med før. Jeg lyttet til alt. Og jeg har aldri virkelig følt at jeg passet inn i noen sjanger eller gruppe, og jeg tror det er derfor jeg ikke holder meg til noe fordi jeg føler at det ville vært en kamp for meg å holde meg i en sjanger. Jeg ville blitt lei meg, og jeg er alltid begeistret for en ny lyd. Jeg tror også det er mange forskjellige deler av personligheten min som jeg liker å kunne uttrykke.

Hva skjedde i livet ditt i den perioden du skrev Strange Darling?

Jeg var i et veldig frustrerende og ensomt forhold. Jeg var veldig frustrert og forvirret. Og jeg burde nok bare ha dratt, men i stedet skrev jeg sanger. Så, jeg antar... det er bra [ler]. Noe godt kom ut av det. Jeg lærte mye—jeg lærte mye—fra det forholdet, så jeg er glad det skjedde. Jeg følte at jeg skrev sangene for å overleve, noe som er en interessant måte å skrive på. De er veldig personlige.

Det har masse følelser. Men det ble gitt ut for to år siden; tror du, når du fremfører disse sangene nå, har ditt følelsesmessige forhold til Strange Darling endret seg?

Å ja, absolutt. Jeg lyttet ikke til det i omtrent et år, og jeg har akkurat nylig lyttet til det—fordi jeg legger det ut på vinyl med deg—og jeg relaterer fortsatt helt til disse sangene, men jeg tenker ikke lenger på den personen i det hele tatt, personen de handler om. Den innspillingsopplevelsen var virkelig sammenrasket, og det er litt et mirakel at de endte opp med å høres bra ut. Men jeg virkelig elsker dem; de føles virkelig som hvor jeg var på den tiden. Og jeg kan føle, når jeg lytter til dem, hvor mye jeg trengte å lage den musikken på den tiden. Det føles virkelig essensielt for meg. Men jeg er ikke den personen lenger, så det er som å lytte til en annen persons musikk.

Du har sagt at du ikke vil lage musikk "Jeg ønsker ikke å lage musikk på en måte som alle allerede har funnet ut av." Hvordan unngår du det?

Jeg tror det handler virkelig ikke om å "unngå." Jeg prøver bare å ta det som er inni meg og gjøre det så ærlig som mulig. Jeg tror det handler om å gå med det jeg synes høres best ut, det jeg synes er mest innflytelsesrikt. Jeg skriver med mange mennesker som liker å referere til andre mennesker gjennom skriveprosessen, og det liker jeg ikke i det hele tatt. Fordi jeg prøver ikke å skrive en hit, jeg prøver bare å skrive en sang som føles bra for meg, som burde eksistere, som må eksistere. Ellers, hva er poenget? Jeg vil ikke lage sanger som bare forurenser internett vårt ytterligere [ler]. Jeg mener, hvem vet om jeg lykkes eller ikke, men i det minste kan jeg prøve? Hvem vet.

Du har nevnt at du ser til artister som St. Vincent eller Bjork, fordi musikken deres er slags dette større prosjektet, og kunstprosjekt. Føler du at du trenger å ha den typen kontroll over hver eneste kunstneriske aspekt?

Å ja. Men samtidig—kanskje St. Vincent mindre—men Bjork samarbeider hele tiden, og jeg tror kontrollen hennes kommer fra henne som velger hvem hun samarbeider med. Men jeg tror hun legger mye tillit til folkene hun jobber med for å lage noe som virkelig kommer fra deres egen hjerne. Og det er inspirerende for meg. Jeg vil ikke gjøre alt selv, men jeg vil gjerne velge folkene jeg gjør det med.

Når det gjelder stilen din, sa du til Vogue, "du kan omfavne det feminine og fortsatt være feminist." Er dette noe du også er bevisst på i forhold til musikken din?

Ikke hver sang, men visse sanger, er jeg klar over. Det er noen sanger jeg skriver som kan synges av hvem som helst, det spiller ingen rolle hva kjønn de har. Men noen av sangene mine utforsker hva det er å være meg, Miya, som kvinne, fordi jeg ikke alltid føler at jeg vet hva det betyr. Så jeg tenker på det noen ganger, men som regel tenker jeg ikke på kjønn når jeg skriver musikk. Og jeg tenker ikke alltid på meg selv.

Det er interessant at du sier det, fordi sangene dine føles ekstremt personlige. Hvor trekker du grensen?

Måten jeg skriver på er veldig bevissthetsstrøm, så jeg lager en liten del musikk og så sløyfer jeg den og synger over den i lang tid—noen ganger opptil en halvtime. Og jeg tenker ikke på noe, virkelig. Jeg utforsker bare lyder og ord sammen. Så ser jeg tilbake på den slags underbevisste ting og finner ut hva det kunne handle om. Og jeg snakker ofte om sangene mine som, "personen i denne sangen føler dette" eller "personen i denne sangen føler det." Noen ganger er det bare, "Hva er denne følelsen vi prøver å formidle?, Hvad prøver vi å si her?" Det er et sted jeg skriver fra som ikke er meg, det er bare en stemme inni meg som jeg ikke alltid tenker på som meg selv.

Du jobber med et album. Hvordan går det?

Jeg er ganske fornøyd med det! Vi begynner akkurat med produksjonen nå, men jeg tror det vil bli...jeg tror jeg vil like det [ler]... så det er bra! Det vil høres ganske annerledes ut enn det jeg har gjort tidligere, men antar du bare må vente [ler].