Vi snakker med Mogwai om deres nye album og deres forhold til vinyl

For en mann som bruker tiden sin på å ivrig avvise arketypen av gitar- og synthmuligheter, skrive sanger kalt “The Sun Smells Too Loud” eller “I Love You, I’m Going To Blow Up Your School” og nå lage musikk til en dokumentar om virkningen av atombomber, er Mogwai’s Barry Burns bemerkelsesverdig jordnær. Bandets nyeste lydsporalbum Atomic er kanskje deres mest fengslende og gripende til nå. Selv om emnets dybde ikke ga bandet mye rom for å leke med absurde titler, er de fengslende lydbildene og overveldende følelsene som Mogwai også er synonymt med absolutt til stede. Her snakker vi med Barry om lydsporkultur, David Bowie og selvsagt, hans forhold til vinyl.

VMP: Det virker å være en slags overgangsperiode for øyeblikket, der band i økende grad vender seg til filmmusikk, og lydspor-komponister (som John Carpenter) begynner å spille live og komponere musikk utenom soundtracks. Hva tror du er grunnen til dette?

BB: Jeg tror ærlig talt at folk som ser på og lager filmer har blitt lei av den vanlige store orkester- eller kammermusikktilnærmingen til å lage musikk. De har sin plass i film også, men det er alltid det samme med de samme 6 eller 7 komponistene, og det høres generisk ut.

Atomic er ditt tredje score så langt, og det andre du har gitt ut på Rock Action, hvor viktig synes du det er at gode scores blir utgitt fysisk og isolert som et kunstverk i seg selv? For meg har sporene på albumet iboende narrativer av sine egne, helt separerbare fra dokumentaren.

Det er ganske mange lydspor som står på egne ben som et album, og vi følte at vi hadde oppnådd dette med vårt. Jeg vil til og med gå så langt som å si at noen av våre beste sanger har vært på lydspor, så det er viktig for oss at de får en utgivelse.

Albumet kommer ut som en dobbel gatefold LP, føler du at det å kunne presentere musikken din på en mer forseggjort måte bidrar til å kommunisere mer til alle som kjøper albumet?

Jeg synes det er viktig at en fysisk utgivelse har noe substans, men grunnen til at det er en gatefold er egentlig bare på grunn av hvor lang albumet er.

Når vi knytter tilbake til det forrige spørsmålet, er det noe du alltid håper å få når du kjøper en LP? For eksempel, jeg setter virkelig pris på når band med sterkt forvrengte vokaler har tekstark med utgivelsene sine.

Jeg antar at det å lese tekstene kan være interessant for folk. Jeg liker ofte å se noen bilder av bandet i studio som driver og tuller. Jeg er ikke helt sikker på hvorfor... jeg antar det gir en liten innsikt i tankene til bandet på det tidspunktet. Jeg kan heller ikke fordra når de ikke legger ved en nedlastingskode, det er uforståelig.

Kan du huske den første platen du kjøpte på vinyl?

Jeg var en kassett-teenager i lang tid og arvet for det meste min første vinyl fra pappa, men jeg tror den første vinylen jeg faktisk kjøpte var en Chapterhouse EP. (Jeg har) fortsatt den et sted. Den het kanskje Mesmerise.

Har du noen lydspor eller scores på vinyl selv? Hvis ja, hva er favoritten din, og har noen spesifikke scores fått deg til å ville begi deg inn i det området selv?

Ganske mange. Jeg kjøpte stort sett alt av Death Waltz fra John Carpenter. Assault on Precinct 13 er min favoritt og har stort sett påvirket måten jeg spiller og skriver musikk på.

Du har tidligere snakket høyt om vinyl som format, hva er dens hovedappell for deg?

Det er bare... stort (ler). Jeg vet ikke. Jeg husker jeg elsket alle de gamle Funkadelic-coverne tegnet av Pedro Bell og hatet å se det vakre/morsomme kunstverket på en liten CD-omslag. De er like fine som bøker i huset ditt.

Jeg ser virkelig frem til eventuelle show som kan følge etter utgivelsen av albumet. Kan du fortelle litt om stedene du har reist til, deres platebutikker, og eventuelle spesielt gode kupp du kanskje har funnet gjennom årene?

Jeg fikk det beste Johnny Cash-bokssettet i Liverpool en gang mellom lydsjekk og konserten, så mange låter på det for en femmer. Jeg vil si at Stuart og Dom er de store vinylkjøperne. De kommer inn med tonnevis av det til garderobene. Det er også en kilde til moro når vi kjøper hverandre de dårligste platene vi finner, som sanger om Prinsesse Diana eller noe sånt, og hemmelig legger dem på scenen ved siden av hvem som helst av uskyldige bandmedlemmer den dagen.

Hvilken plate hadde størst innvirkning på deg mens du vokste opp, og hvorfor?

Sannsynligvis Blood On The Tracks av Bob Dylan, selv om jeg tror Forever Changes av Love har en stor innflytelse på måten jeg lager deler for Mogwai. Jeg likte bare merkeligheten i akkordene og melodiene på Love-albumet, og jeg elsket arrangementene på Blood On The Tracks.

Du har snakket høyt om David Bowie siden hans bortgang forrige måned (og med rette). Hvilken innvirkning hadde han på bandet?

Han var mer av en innflytelse på Stuart og meg enn de andre, og vi to så hans aller siste europeiske konsert sammen i fotoområdet. Vi snakker hele tiden med hverandre i veldig dårlige Bowie-imitasjoner og synger i Stuarts bil når vi drar hjem fra øvelse. Jeg er fortsatt i sjokk etter det, og vi var alle heldige som fikk oppleve ham mens han var på planeten også.

Er det noen plater du ikke klarer å finne, og som du gjerne ville ha represset, eller noen som du eier som er sjeldne?

Jeg har en signert Iggy Pop "The Idiot"-plate som jeg fikk i Berlin, og han har tegnet en liten Hitler-moustache på sitt eget ansikt. Jeg fikk den for en slikk og ingenting.

En plate som alle bør høre før de dør er...

En sang du bør høre 3 sekunder før du dør er “Dead” av The Pixies. Uansett er det bare en stor latter.

‘Atomic’ er ute den 1. april på Rock Action Records og er tilgjengelig fra http://www.mogwai.co.uk/.