Hver uke forteller vi deg om et album vi mener du bør bruke tid på. Denne ukens album er det lenge ventede debutalbumet til produsent Clams Casino, 32 Levels.
Som proklamert av den Baserte Gud selv: "La det være opp til Clams, han har oss." Men mens ordene er Lil B's, er følelsen—fullstendig og absolutt tillit til hendene til New Jersey-produsent Clams Casino (neé Mike Volpe), som han har laget noen av sine mest ikoniske spor—tilhører ikke ham alene. Uttsagt på "Level 1," åpningssporet til Clams' debutalbum, kunne ordene tenkes å komme fra munnen til noen av artistene Clams har jobbet med det siste halve tiåret, fordi hvis det er en ting du kan ta bort fra 32 Levels, er det at, som med enhver produsent verdt sitt Pro Tools, er Clams' primære fokus å presse det beste ut av dem som engasjerer ham for beats.
Det er denne sangfokuserte tilnærmingen som har gjort Clams til en vellykket samarbeidspartner. Strukturerte som to halvdeler—delt rett ned i midten er distinkte rap- og pop/R&B-deler—32 Levels lar lytterne komme inn med det kjente før det går videre til mindre kartlagt territorium. Til Clams' ære er ikke overgangen så brå som det høres ut. Et bait-and-switch album er det ikke: dets andre halvdel, selv om den er mer ujevn enn den første, er den mer interessante av de to. Her er det hvor bisarre samarbeidspartnere som Mikky Ekko ("Into the Fire") og Future Islands frontfigur Samuel T. Herring ("Ghost in a Kiss") føles naturlige, selv om det bare er så langt en produsent kan føre Mikky Ekko. Clams vet når han skal trekke seg tilbake og gi sin samarbeidspartner plass og når han skal lene seg inn og tilføre et preg av farge. Han har også en flair for struktur som maksimerer innvirkning. "A Breath Away", albumets kronjuvel, er en lone blomst som blomstrer i et post-apokalyptisk ødeland. Kelelas tørre is vokal får lov til å sildre inn i sprekkene av sporet, som får rommet til å nyte sparsomme men varme omgivelser. Det når nesten fem-minuttersmerket, men føles som det kunne strekt seg i timevis.
Et defineringstrekk ved Clams' produksjon har alltid vært dens evne til å stå på egne ben når rapperne blir fjernet fra ligningen. Uten A$AP Rocky, "Palace" fungerer fortsatt absolutt bra. "Illest Alive" lider ikke et eneste hakk hvis du fjerner Main Attrakionz fra sitt blender-jobb av en Bjork klassiker. Og uten den kollektive ånden til Bone Thugs som infunderer det via Pretty Flacko, "Wassup" faller ikke fra hverandre—hvis noe, blir det lettere å beundre alle sporens bevegelige deler og de subtile berøringene som gjør det til en så minneverdig beat. Clams beats føles hele—og, for noen, spesielt—selv når de er skilt fra sin opprinnelige kontekst, noe som ikke kan sies om beatene til mange beatmakere, selv de med et fast fotfeste i pantheonet.
Gjennomsyret av all Clams produksjon, og funnet i overflod på 32 Levels, er en følelse av rettet drift, den typen flyt som har et mål i sikte. "Be Somebody," som endelig forener A$AP Rocky og Lil B på samme sang (selvfølgelig ville denne lenge ventede toppen skje over en Clams Casino beat), og gjør Mikky Ekko til en svimmel en-manns gregoriansk chant; effekten er som å snuble inn i et rituelt offer. "Skull," den første av to rene instrumentaler på hele albumet, er en forvarsling creeper som høres ut som om Clams har funnet en måte å forvandle en Styrofoam dobbel-kopp av den sterkeste lean direkte til en beat; den andre, "Blast," er en tett virvel av konkurrerende tyngdekrefter som forblir flytende selv mens den ødelegger alt i sin vei.
32 Levels beviser at Clams er mer enn en beatmaker, men kanskje ikke pop-autoren han lengter etter å være helt ennå. For hver "A Breath Away" er det kutt som nærmer seg men aldri helt krysser inn i det generiske (som den snikende Sam Dew-fokuserte "Thanks to You"). Krediter det til kjørelengden som er igjen i Clams' innflytelsesrike lyd. Han har allerede vist mer allsidighet enn man kanskje forventer for noen som hjalp til med å definere en lyd som infiltrerte de høyeste rekkene av mainstream musikk (Rihannas utmerkede ANTI er gjennomsyret av hans DNA). Du kan høre Clams Casino overalt i 2016, og basert på de 12 sangene på 32 Levels, er han fortsatt i ferd med å finne ut hvor langt han kan presse ikke bare sine samarbeidspartnere men seg selv.
Join the Club!
Join Now, Starting at $36
Pages
Kvalitetsmusikk. Leveres til din innboks.
Exclusive 15% Off for Teachers, Students, Military members, Healthcare professionals & First Responders - Get Verified!
