Stan Twitter: Undersøkelse av den styrkede og giftige naturen i nettverksfandomer

Fanboys og fangirls har vært viktige promoterende verktøy bak suksessen til mange musikere. Dette er kanskje en av de beste tingene de tilbyr artistene de støtter. Effekten av dette strekker seg imidlertid utover å vise støtte. De har hjulpet med å introdusere nye artister til verden og fremheve talentet til andre gjennom delt innhold. I 2018 så vi fremveksten av Doja Cat, comebacket til Tyga og dominansen til "Sicko Mode," "Mo Bamba" og "Thank U, Next," alt i stor grad gjennom påvirkningen fra musikkfans på Twitter. Og så langt i år har stan Twitter fungert som et PR-verktøy for Cardi B, J. Cole, Iyla, Blueface, Megan Thee Stallion og Lana Del Rey, blant andre. Coles nylige singel, "Middle Child," fikk en behandling av den populære Spongebob-kraften, og det passer like perfekt som første gang meme-formatet ble testet på Travis Scotts "Sicko Mode." Klipp som dette registreres i underbevisstheten til seerne og får mange til å spille av sangen på nytt.

R&B-sangerinnen Iylas digitale strømmer og visninger økte i sanntid gjennom en platina Tweet som hjalp med å slå to fluer i en smekk. Først fremhevet brukeren hennes talent ved å vise deler av videoene for "Juice" (som er hennes mest sette video til dags dato), og gikk deretter videre til å dele en Spotify-link til hennes EP i tråden. Lengselen etter mer musikk fra sangeren, (som var ukjent for mange før tweeten), var så intens at fanen bak Tweeten ble sliten av å svare på spørsmålet "Hvem er hun?"

Det er vanskelig å spore fremveksten av Blueface eller hvordan han fikk oss alle til å danse til Thotiana, men det er videoer som dette som sakte hypnotiserte verden.

Cardi B har vært på en rolle de siste 2 årene. Når hun ikke stjeler oppmerksomhet på den røde løperen, får hun flere priser, og når hun ikke rapper på egen plate, gjør hun imponerende gjesteopptredener på sanger som City Girls' "Twerk" og remixet av Bluefaces "Thotiana." Selv enkle Tweets som denne som viser hennes talent som rapper og artist har uoffisielt forsikret mange om at Grammy-vinneren ikke går noe sted med det første.

Når det ikke er billedtekster som gjør jobben, er det originalt og delt innhold som løfter image til artister. Så empowering som dette kan virke, kommer det til en pris. Twitter er et tveegget sverd. Når disse fandommedlemmene ikke priser de de liker, angriper de nådeløst artister de ikke liker, samt deres fans. Dette skaper en negativ oppfatning av hva som vanligvis burde være en refleksjon av kjærligheten og lidenskapen som følger med fandom. Hvert medlem av stan Twitter er som Spider-Man. De gjemmer seg bak en maske som er profilbildene til kjendiser eller memes og likt som Spider-Man, vil de gjøre alt for entertainerne de elsker, akkurat som Spidey ville gjort for Aunt May og Mary Jane. På den ene siden kan deres handlinger utløse "Awwws" og beundring. Men når de aner suksessen til personligheter de ikke liker, eller når deres favoritter møter kritikk, tar de på seg sin svarte drakt. Selv når de de støtter har feil, beskytter de dem med en vegg av giftig røyk og angriper de som kommer etter dem. De blir en fare for internett ved å sende dødsbedrifter, fiske etter personlig informasjon, mobbe, og skamløst vise negative egenskaper ved en fanbase. Noen av de kjente mestrene av notoriske nettakt er fans av Nicki Minaj, Ariana Grande, Selena Gomez og Justin Bieber.

En klok karakter sa en gang: "Med stor makt kommer stort ansvar." Det er ingen tvil om at folk som driver fan-kontoer har bygget et sterkt nettverk av folk innenfor samme felt og kan gjøre store ting for musikere, spesielt å katapultere et ukjent merke inn i mediespotlightet. Likevel har fandoms også makten til å skape negative bevegelser, noe som er grunnen til at de alltid er selvsikre i å være digitale barbarer. I fjor la Saturday Night Live-medlem Pete Davidson ut en melding på Instagram som antydet at han var suicidal, og mens mange viste støtte til ham med vennlige ord, sendte en gruppe av abusive popkulturentusiaster meldinger gjennom Tweets som oppfordret ham til å ta sitt eget liv. Mange som svarte Davidson med dårlige ønsker var fans av Ariana Grande.

Vi har også vært vitne til fans av Nicki Minaj som viser trekk som vanligvis tilskrives stalkere, psykopater, mobbere og mordere over ting som – for det meste – involverer idolen deres som gjør seg selv flau på internett. Av de mange eksemplene, er hendelsen mellom Stefflon Don og Barbz uforglemmelig. Under deres eksplosive frem og tilbake på sosiale medier skrytte Nicki av at vennen hennes Rah Ali banket opp Cardi under deres beryktede kamp på New York Fashion Week. Dette fikk den britiske rapperen til å uttrykke sin skuffelse i kommentarfeltet. Som svar til Minaj sa hun: "Du er en stor voksen kvinne som snakker om å banke noen??? Dronning??? Jeg er skuffet over deg, så mange ser opp til deg, vis oss bedre." Dette var tilsynelatende god nok grunn for fansen til å dra rapperen gjennom det å bruke utseendet hennes, karrieren og etnisitet som insult.

Det er uomtvistelig at stan Twitter har endret landskapet av fanmiljøer og musikkdeling. Mens Twitter kan være et sted for å demonstrere kjærlighet og anerkjennelse, kan fanarméer (og har) også omdanne seg til våpen for trakassering og skremming som truer med å undergrave all den kjærlighet og inkluderingen. Det er sant at en følelse av kravfølelse følger med moderne fankultur. Fans investerer sin kjærlighet i kjendiser og blir så aksjonærer som lengter etter avkastning gjennom likes, retweets, svar og følgere. Men dette har fått mange mennesker til å miste seg selv i verdener de ikke vet noe om, mennesker de vet lite om og hendelser som er utenfor deres kontroll. Å prøve å finne ut om de gode karakterene til hardcore musikkelskere oppveier de dårlige er nesten umulig, da artister og plateselskaper har gitt vitnesbyrd om innflytelsen av online støtte på deres inntekter. Imidlertid har det også vært en viktig samtale på internett som kritiserer fandoms og merker bevegelsene deres som giftige, skadelige og farlige. Innholdet vi fortærer former oss, både på gode og dårlige måter. Når det gjelder fankultur, er filtrering av negativ energi fra den positive den beste måten å delta og nyte. Du kan enten være på den kollektivt styrkende siden av samfunnet eller en delmengde av kollektive hatere.