Watch the Tunes: The Winding Stream

Det finnes et absurd stort utvalg av musikkfilmer og dokumentarer tilgjengelig på Netflix, Hulu, HBO Go, og lignende. Men det er vanskelig å vite hvilke som egentlig er verdt dine 100 minutter. Watch the Tunes vil hjelpe deg å velge hvilken musikkdokumentar som er verdt din Netflix og Chill-tid hver helg. Denne ukens utgave dekker The Winding Stream: The Carters, The Cashes And The Course Of Country Music, som strømmes på Netflix.

“Hei mister! Jeg vil ikke sladre, men det er en fyr der inne som vil betale deg ti dollar hvis du synger inn i boksen hans.” Fans av Coen-brødrenes O Brother, Where Art Thou? vil kjenne igjen det som de ganske beskjedne begynnelsene til filmens brokete musikkgruppe The Soggy Bottom Boys, men uten en lignende kommentar til A.P. Carter, er det ingen som kan si hva moderne populærmusikk ville vært i dag. Som de fleste, visste jeg at O Brother hadde lånt de løse kroppsdelene til sin plot fra Homers Odysseen, men etter å ha sett The Winding Stream, en dokumentar om gammelmusikalske paterfamilias The Carter Family, har jeg fått en helt ny nivå av forståelse for ikke bare O Brother, men for countrymusikk, og ærlig talt musikk generelt.

Å se The Winding Stream tar deg tilbake til de dagene da familiehistorier ble skrevet inn i framsidene av bibler, og alle intervjuene med de gjenlevende grenene av Carter-familiens tre virkelig understreker dette temaet av den jordnære familietilknytningen. Kanskje jeg bare er en dårlig barnebarn, men det er bemerkelsesverdig for meg at så mange levende medlemmer av Carters dukker opp på kamera her med disse flotte historiene om sine besteforeldre. Regissør Beth Harrington bringer inn mange andre mennesker til intervjuer, men hun kunne virkelig ha hatt en utmerket spillefilm basert utelukkende på opptak fra direkte etterkommere av A.P. og Sara.

Filmen tar en virkelig underholdende og informativ sidetur til å forklare Border Radio, som hjalp til med å gjøre Carter Family til en mindre musikalsk institusjon, og dens oppfinner Dr. John R. Brinkley. Tilsynelatende ønsket regjeringens tilsynsorganisasjon tilbake på 20-tallet som hadde ansvar for å påføre en viss grad av konsistens til radiooverføringens kraft å begrense rekken til Milford, Kansas sin KFKB til 5000 watt, så Brinkley satte ganske enkelt opp butikk like over Texas-grensen og trøkket sin nye radiostasjon, XER, opp til 75 000 watt, noe som resulterte i at folk plutselig kunne høre Carter Family (og andre) ikke bare på radioene sine men på sengesenger og tannarbeider også. Åh, og Brinkley var en ekte lege som hadde den sprøe ideen om at å sette en bit av geitetestikkel inn i en menneskelig mannskapens pungen ville kurere erektil dysfunksjon. Du går inn i en dokumentar om røttene til countrymusikk og hei se på det, du kommer ut av det med en leksjon i pre-dustbowl medisinsk kvakksalveri.

Dokumentaren kan være undertekstet “The Carters, The Cashes And The Course Of Country Music” men Johnny Cash dukker ikke opp før relativt sent i filmen siden den er så frontfylt med familiehistorie (og all den rare praten om geitetestikler). Den siste halvdelen av filmen er delt mellom June Carter (Maybelles datter) som blir forelsket i Johnny Cash og til slutt redder ham fra sine avhengighetsdemoner og danner det viktigste maktparet i countrymusikk siden, vel, A.P. og Sara Carter. Filmen dekker også Carter Family-renessansen på begynnelsen av 70-tallet med Nitty Gritty Dirt Bands trippel LP Will the Circle Be Unbroken som introduserer gammel musikk til langhårede bluegrass-elskere over hele landet.

Som musikkdokumentarer går, The Winding Stream er virkelig utmerket, og baker inn mye av det folkeslaget fra fjellene der musikken den dekker spores tilbake til. Du kan nesten kjenne lukten av nybakte kjeks og se hvordan Blue Ridge Mountains endrer farge på høsten. Effekten som Carter-familien hadde på musikkhistorien er på en eller annen måte fortsatt undervurdert, og dette er et flott sted å begynne å få hodet på plass på dem og deres varige arv.