Se melodiene: The Wrecking Crew

Det er et absurd stort utvalg av musikkfilmer og dokumentarer tilgjengelig på Netflix, Hulu, HBO Go, og så videre. Men det er vanskelig å vite hvilke som faktisk er verdt dine 100 minutter. Watch the Tunes vil hjelpe deg med å velge hvilken musikkdokumentar som er verdt din Netflix og Chill-tid hver helg. Denne ukens utgave dekker The Wrecking Crew.

Det finnes mange forskjellige narrativer som flyter gjennom Denny Tedesco's grundige dykking i Wrecking Crew. Den forteller samtidig historien om popmusikken på 60- og 70-tallet, dokumenterer hvordan det var å være leiemusiker, og viser en sønn som re/up-updager sider av sin far. Filmen er skutt over nesten to tiår og i en rekke formater, og det er en ganske humpete lappeteppe i det lange løp, men bitene legger opp til mye mer enn summen av delene når alt kommer til alt.

Du vet, det er fortsatt vilt å tenke på at The Beach Boys' Pet Sounds, uten tvil et av de største popalbumene som noen gang er blitt laget, nesten ikke har noen av Beach Boys på seg foruten vokalinnspillingen. Nesten hverandre del av det ble utført av den løst organiserte gruppen av musikere kjent som Wrecking Crew. Ingen ser ut til å bli enige om hvor mange mennesker som var i gruppen til enhver tid, med estimater fra rundt dusinvis til førti eller mer (den wikipedia-siden lister opp dusinvis og dusinvis av medlemmer). I virkeligheten var Wrecking Crew mer LA studio musikalsk royalitet enn en ekte gjeng; de endte bare opp med å bli jevnlig gruppert sammen i mange av de samme innspillingsøktene. Gjennom hele filmen er det en vidunderlig ydmykhet fra alle på skjermen. For dem var dette bare jobber hvor de fikk en lønnsslipp på slutten av dagen, akkurat som alle andre. “Jeg gikk på jobb og jeg laget hundrevis av hits. Men jeg laget tusenvis av bommer. Jeg ga aldri noen pengene tilbake,” sier gitarist Tommy Tedesco på et tidspunkt, og “hundrevis av hits” kan til og med være en undervurdering. Wrecking Crew's fingeravtrykk kan bli funnet på alt fra Monkees, Byrds, Sinatras (Frank og Nancy), tema sangene til Green Acres, M*A*S*H, Batman... listen fortsetter og fortsetter med noen medlemmer som bokstavelig talt har registrert flere tusen økter gjennom tiårene.

Mens deres produktivitet er viktig for Wrecking Crew's arv (om enn utmattende å dokumentere), var det like fascinerende for meg å få tilbringe tid med mennesker som var så dyktige i det de gjorde og som kunne gjennomføre tre eller flere økter før middagstid eller spille inn hele album på en dag, ofte med bare et akkorddiagram til å guide dem. Å jobbe slik, noe de alle måtte gjøre fra økt til økt, tar imidlertid en toll på familielivet, og det er absolutt noe bevis på det her. “Det var et ganske fint liv. Så en dag kommer du hjem til lunsj og det står en sheriff og sier ‘Du kan ikke gå inn der, du blir skilt,’ og de gir deg papirer,” sier Hal Blaine på et tidspunkt, og andre har lignende historier. En av de beste avledninger filmen tar er med bassist Carol Kaye som graver inn i hvordan det var å være den eneste kvinnen i gruppen.

Filmskaperen, Denny Tedesco, er (som du kanskje har antatt) sønnen til Wrecking Crew-gitaristen Tommy Tedesco, noe som forklarer den utrolige bredden av tilgang vi får, fra Herb Alpert til Frank Zappa og alle punktene imellom. Det forklarer også den merkbare følelsen filmen har, da den ønsker å rette opp i historien (det er et klipp av Tommys navn feil skrevet og feil uttalt i en TV-obitus) så mye som den ønsker å fortelle de historisk fascinerende historiene om disse ukjente musikerne og endelig gi dem den anerkjennelsen de fortjener. Sluttresultatet, etter alt arbeidet og starten som gikk inn i innspillingen av opptakene, er en virkelig verdifull reise gjennom en mindre kjent del av musikkhistorien som egentlig ikke eksisterer lenger. Hvis du liker filmen, anbefaler jeg å spore opp noen av podcastopptredenene Denny hadde under promoteringen av dokumentaren, da de fyller ut noen av hullene og forteller den separate og nesten like fascinerende historien om hvordan de klarte å lisensiere alle sangene til filmen.

Neste uke vil vi sjekke ut Finding Fela som undersøker den kontroversielle afrobeat-pioneren og politiske aktivisten!