Den retro soul-jazzen til Joey Dosik

“Pappa pleide å si at sport er en metafor for livet, og jeg tror musikk også kan være en metafor for livet, som håndterer samarbeid, utholdenhet og hardt arbeid og samarbeid,” sa Dosik, hyppig Vulfpeck-samarbeidspartner og soloartist, som ringte fra Los Angeles, hjembyen hans og musikalske basecamp. “Hele verden elsker sport og musikk.”

Den følelsen kan fungere som en avhandling for Dosiks kommende debut LP, Inside Voice, som kommer 24. august på hans nye label, den historiske indie-hovedstad Secretly Canadian. Sport og musikk er ofte sammenvevd i Dosiks liv, og han vet absolutt en ting eller to om hardt arbeid og samarbeid. En strømlinjeformet samling av neo-soul-standarder og melodiøse glidere, Inside Voice er tilgjengelig, lett å elske og morsom for hele familien, akkurat som å heie på laget fra hjembyen, eller å lytte til et Carole King-album. Og for Dosik, som led av en basketball-relatert kneskade og ble tvunget til å ta en time-out på å fullføre den, har platen vært lenge på vei. Etter rekonstruktiv kneoperasjon, og utgivelsen av hans Game Winner EP i 2016, er Dosik endelig klar til å debutere Inside Voice.

“Jeg bestemte meg bare for å gi ut [Game Winner] først, men jeg hadde allerede gjort noe av musikken til albumet, og det fikk meg til å revurdere albumet og skrive noe nytt og gå tilbake til det gamle materialet,” sa Dosik. “Det er en del av meg fra for fire år siden, og det er mye av meg fra nå.”

Det er hans solo debut, men den nevnte verdien av samarbeid har spilt en stor rolle på Inside Voice og i Dosiks vekst som musiker. En tilhenger av L.A.s pulserende studio-scene og et jam session-disciples, har Dosik tilbrakt år med å finslipe sine ferdigheter både som medlem av funk-kollektivet/internett-kroppen Vulfpeck, og også som en samarbeidsmusiker, ofte i kontakt med likesinnede som Thundercat, Kamasi Washington og Miguel Atwood-Ferguson rundt musikalske bord. Han er en dyktig musiker i sin egen rett, en pianist og saksofonist som også spiller bass, gitar og trommer på sin nye plate. Men venner, influenser og bandmedlemmer har også satt sitt preg på Inside Voice, og Dosik ville ikke hatt det på noen annen måte.

“Når du er rundt så fantastiske kreative mennesker, utfordrer alle hverandre stille, på en måte, fordi bare det å være rundt flinke låtskrivere og dyktige instrumentalister og se hva de gjør, inspirerer deg og får deg til å ville skrive bedre sanger, eller få mer kontakt med instrumentet ditt,” sa Dosik. [Inside Voice] er et resultat av miljøet mitt.”

Inside Voice har noen imponerende kreditter: Atwood-Ferguson, en respektert sessionsmusiker og multi-instrumentalist, arrangerer strykerne. Den beundrede crooneren og med-signert fra Secretly Canadian Moses Sumney bidrar med korvokaler på noen spor. Den kanadiske komponisten Mocky, som har jobbet med artister som Feist og GZA, er medforfatter og medprodusent. Vulfpeck-musikerne Jack Stratton og Theo Katzman dukker også opp på albumet, og en annen Vulf-medlem, den enestående bassisten Joe Dart, vil bli med Dosik på en rekke høstturnédatoer. Med andre ord, det tar en landsby.

Men så mye som Dosiks venner i Vulfpeck (“noen av mine nærmeste, eldste venner”) har hjulpet til med Inside Voice, har Dosik vært en integrert del av Vulfpeck i løpet av årene. Tittelsangen fra Game Winner, også omarbeidet for Inside Voice, dukket først opp på Vulfpecks 2015-plate, Thrill of the Arts. Dosik har skrevet noen av deres silkemyke, groovy numre, som “Running Away,” fra deres 2017-tilbud Mr. Finish Line, og den sårbare “Grandma,” som han har gjenskapet for Inside Voice.

“Jeg skrev den sangen om min jødiske bestemor som var en holocaust-overlevende,” sa Dosik. “Hun kom fra en verden som var så forskjellig fra verden jeg vokste opp i i Los Angeles, men hun var en del av den verden. Sangen er [en] spesiell for meg fordi jeg føler at jeg klarte å fange litt av vårt forhold, og det er en sang som Vulfpeck også spilte inn med den fantastiske Antwaun Stanley som synger den, som er veldig morsomt å se Antwaun, som har røtter som gospel-sanger fra Flint, Michigan, synge en sang om min jødiske bestemor. Men min versjon er annerledes enn Vulfpeck-versjonen, og jeg er virkelig stolt av den.”

Dosiks karamell-tykke stemme bidrar ofte til Vulfpecks jazz-nære stemning, og stemmen hans er også en integrert del av Inside Voices suksess i å balansere mellom klassisk og moderne. Stemmen hans er tidløs, ikke det minste gammeldags, og mye som hans jevnaldrende Leon Bridges og Son Little, balanserer Dosik lett mellom soul og boogie, fortid og nåtid. Inside Voice er ekstremt lys, et tempofullt produkt av nåtiden og 20. århundrets påvirkninger. En av albumets singler, “Don’t Want It to Be Over” er nesten orkestral, som en Frank Sinatra-standard, men poppete effekter og Coco O's R&B-liknende duett gir det en følelse av modernitet.

Dosik nevner sin idol Carole King som en av tre guddommer i en “hellig treenighet av innflytelse” på albumet, de to andre er Marvin Gaye og Harry Nilsson.

“Hun var en veiledende lys for dette albumet,” sa Dosik. “Carole Kings Tapestry-album var en fast del av huset mitt. Det var en plate jeg fant i foreldrenes platesamling, og det er en av de platene du sannsynligvis kan finne i de fleste platesamlinger rundt om i verden. Sangene kan synges av barn og besteforeldre. Alle kan på en måte synge en sang som ‘You’ve Got a Friend’ sammen, så jeg prøvde mitt beste for å bare bruke det som inspirasjon for platen min.”

Akkurat som hans kjærlighet for King, har Dosiks kjærlighet for basketball vært nesten livslang. Et spor på albumet, et minutt langt interlude, er et flashback fra sidelinjen. Han legger på noe resterende instrumentaler med lyd fra en VHS-optagelse gjort av faren hans under en spesielt minneverdig barndomskamp.

“Du hører squeaken fra skoene på gulvet, du kan muligens høre en basketball her og der, men det er som min mest verdifulle eiendel fordi i slutten av den VHS'en, traff jeg faktisk det spillvinnende skuddet i denne kampen da jeg var seks år gammel,” sa han. “Så kanskje det er som det høydepunktet i livet mitt på en eller annen måte.”

Kanskje Dosiks seks år gamle skudd var en å huske, men lanseringen av Inside Voices vil helt sikkert matche det i forhold til hans “høydepunkt.”

“Det var en god syvårsperiode hvor jeg skrev sanger og spilte inn sanger, men følte bare ikke at jeg hadde noe bra nok. Jeg følte ikke at det var noe som egentlig var autentisk ‘meg’ å si. Så når jeg først legger noe ut der, føler jeg at jeg må tro på det 110 000 prosent, og det er heldigvis der jeg er med dette. Jeg kan bare være takknemlig for at jeg endelig kom til et sted i livet mitt hvor jeg følte meg bra nok til å gi ut musikk.”