Når The Upsetters møtte spaghetti western

Av grunner som sannsynligvis blir ubesvarte, begravet dypt i historienes uforklarlige avkroker, er fire av de første seks albumene til den legendariske reggaegruppen The Upsetters—ledet av Lee "Scratch" Perry—i sine titler, sangtitler og emner, dypt inspirert av spaghetti-westernfilmene fra 1950- og 60-tallet. Dannet i 1969, og som fant deres største hit det året også, er deres første album, Return of Django ment som en lydoppfølger til blaxploitation-westernfilmen Django—som selv er inspirasjonen for Django Unchained—og deres femte album het bokstavelig talt The Good, The Bad and the Upsetters. Deres andre album, enkelt titulert, Clint Eastwood, hadde sanger om mord, å være en lovløs, og vel, å være Clint Eastwood.

En utrolig produktiv gruppe i korte perioder—de ga ut 11 album på syv år, selv når man tar med en tre års pause de hadde der—Eastwood Rides Again er gruppens sjette album på to år og oppfølgeren til Clint Eastwood, i den forstand at det har Perry med en seksløper, som ser ut som Eastwood i The Good, the Bad and the Ugly på coveret. Tittelsporet starter med Perry som stønner “Clint Eastwood rides again,” og albumet har sanger om å unngå å bli fanget (“Catch This”), Django igjen (selv om det stort sett er en reggae-fisert cover av “Ol’ Man River”), og å stikke av med en kvinne (“Baby Baby.”)

Høydepunktet på albumet, however , er å lytte til Perry og The Upsetters covere Eddie Floyds udødelige “Knock on Wood.” Det er en sjelden kulturell utveksling mellom Stax soul-powerhouse og reggaeens enklaver; to sjangre og kulturer som ikke hadde mye overlapp i 1970. Denne coveren er morsom for at The Upsetters stripper ned sangen, og hvor mye de oppnår uten hornseksjonen og uten Floyd som spiller den blussende frontmannen.

Alle som håper på en faktisk crossover til spaghetti-westernmusikk for The Upsetters kan bli, vel, skuffet her; dette er stort sett et instrumentalt reggaealbum, like morsomt og improvisert som de andre fem Upsetters-albumene utgitt i 1969 og 1970. Men det er gøy å forestille seg disse sangene som lydspor til en teoretisk westernfilm som aldri ble laget, at en produsent hyret det beste reggaebandet på jorden til å lage lydsporet til en Eastwood-film satt i Kingston, og dette var resultatet. Eastwood Rides Again er et perfekt reggaealbum for sommersløve dager, og vi er kjempeglade for å kunne gi det ut på nytt.

Du kan ikke strømme hele albumet på Spotify, så vi lar deg med dette: på en morsom måte har noen satt en haug med Eastwood Rides Again sanger til Clint Eastwood-videoer på YouTube: