Miles Ahead og den viljefulle eksplosjonen av biografien

Jeg er ikke sikker på hva den første musikeren biografien faktisk var, og jeg er ikke sikker på om det faktisk lønner seg å se det opp, fordi uansett hvilken musiker, kunne vi alle skrevet det. En kunstner møter barndomstraumer, kjemper for oppmerksomhet, får nevnte oppmerksomhet, sliter en stund, blir berømt, og avhengig av kunstneren, blir de avhengige av narkotika, dør i en flyulykke, eller blir blinde. De er like formelaktige som en romantisk komedie og de er like sukkersøte også.

I det øyeblikket Jamie Foxx gikk av Oscar-scenen i 2005, med prisen for Beste Skuespiller for sin skildring av Ray Charles i Ray, visste man at en idé-tom Hollywood ville begynne å godkjenne dusinvis av musikeren biografier, og de har ikke skuffet. Det var en Jimi Hendrix biografi uten noe Hendrix-musikk, en N.W.A. biografi uten noe holdning, en forferdelig Biggie biografi, en like forferdelig Chess Records-film; Johnny Cash fikk en, Brian Wilson fikk en, James Brown fikk en, og bare denne måneden, fikk to jazzsangere sine egne (Nina Simone og Chet Baker). Den beste tradisjonelle biografien i den gruppen, med lang margin, var Ian Curtis-biografien, Control, og mesteparten av grunnen var fordi den handlet om uopprettelig lidelse, midt i Joy Divisions kreative utfoldelse. Vi ser Ian slite med epilepsi, slite i ekteskapet sitt, slite med å lage musikk, slite med elskerinnen sin, og slite med frykten for å turnere i Amerika, og så tar han sitt eget liv. Det er ingen opprettende bue i den, ingen lysmoment.

Miles Ahead, derimot, mangler enhver form for forløsning, og mangler virkelig enhver biografisk informasjon. Miles ser tilbake på ekteskapet sitt—og hendelsene som førte til dens implosjon—og noen ganger blir han besøkt av bilder av bandet sitt når han er i de mest anspente situasjoner i tape-historien sin. Portrettet av Miles malt her av Cheadle—som regisserte og co-skrevet filmen—er av en fyr som er forbi sitt beste, som tilbringer tiden sin med å være dårlig og lytte til bånd fylt med orgel skisser som ingen ville forveksle med Kind of Blue. Ingen vet egentlig om Miles faktisk var slik på den tiden—han mistet faktisk embouchuren sin fordi han tilbrakte så lite tid på å spille trompet—som gir Cheadle muligheten til å spille Miles som en manisk galning. Forestill deg alternativet: Cheadle står på en scene og pantomimer å spille trompet, og så går han til studio for å skrike om å lage Milestones eller hva som helst. Det er et så strålende grep—å ignorere legenden, og lage det som kan betegnes som en actionfilm-fanfic—I can't believe someone hasn't made a biopic of like, the Rolling Stones, that just covers them getting high and getting into trouble in 1971.

Miles Ahead vil ikke få deg til å få en ny forståelse av prøvelsene med å spille inn On the Corner (selv om flashback-delen som viser innspillingen av Sketches of Spain var syk), og det kommer ikke til å fylle ut Miles’ historie bedre enn å lese gjennom Wikipedia-siden hans. Men det fikk meg til å ville høre på alt han noensinne har gjort, og fikk ham til å virke som en ekte, levende, magnetisk person, som hadde ekte, sprø feil, selv om han var et kreativt geni. Det er mer enn du kan si om noen biopics før denne.