Da Brat brøt formen og lagde historie

Hvordan ender en Shawntae Harris fra West Side i Chicago opp med Jermaine Dupri? Etter en barndom hvor hun vekslet mellom bandinstrumenter, og en bakgrunn som trommeslager i kirkekoret, førte skjebnen Harris til et Yo! MTV Raps-sponset talentshow med en pengepremie på $50 og en sjanse til å møte Kriss Kross. Da Harris stjal showet, inviterte Kriss Kross henne til en Oprah-innspilling og introduserte henne for Dupri. Det tok bare noen uker før Dupri sluttet seg til henne, og Da Brat debuterte på Kriss Kross-singelen "Da Bomb." Da Funkdafied ble sluppet, var Brat fullt definert som en selvsikker, kompromissløs G med LBC som inspirasjon. Hun formet seg selv i energien av en kvinnelig Snoop — hun bekreftet dette for to år siden — men hun gikk ikke direkte i hans lys for å bære sin personlighet. Nei, selvtilliten tilhørte Brat: navnet i seg selv hadde som mål å snu negativiteten fra å være enebarn, og gi makt til kvinnen som styrer sin egen skjebne. Klærne og nyansene fikk henne til å se ut som en del av det, men en livslang kjærlighet til musikk drev henne fra Kenwood Academy til So So Def.

Toogtjuefem år senere står Funkdafied fortsatt sterkt i G-funk kanonen som en plate som er slank, hard og en nonstop glede å lytte til. Der mange av hennes samtidiges album har tålt langt verre med tiden, gitt subgenrens overdådige natur, ga Da Brat og Jermaine Dupri oss ni plater som spiller spillet uten å gi seg selv muligheten til å bli gammelt eller merkelig. Brat treffer alle punktene en ekte G bør: festhymnen, ode til weed, og nok sonic trusler til å forsterke hvor lite rom det er for feil når man vurderer om man skal teste den nevnte gangsteren. Hun fokuserer på funken og mister aldri rytmen; det er en merkbar tyngde hver gang hun kommanderer lytterens oppmerksomhet. Som MC Lyte brøt barrierer og banken før henne, fists var hun en motstander mot undervurderere og kritikere fra alle vinkler. Da ingen trodde Funkdafied ville gjøre det bra kommersielt, ble det det første platina hip-hop albumet av en solo kvinneidentifisert MC. Tell måtene hun gjentar det retoriske spørsmålet om hvem som kan fucke med henne; hun vet dette kan være hennes eneste sjanse til å representere for kvinner som henne, og alle som kommer etter.