Hvordan, hvorfor og hva om tonearmer

Funksjonen og utfordringene til tonearmer

Funksjonen til en tonearm er å støtte pick-up'en i riktig posisjon over platen og la den bevege seg innover mot midten av platen mens den opprettholder denne posisjonen. For å gjøre dette, må den utføre noen oppgaver samtidig. Pick-up'en må holdes i riktig posisjon - høyde og vinkel - over platen og la den spore rillen innover mot midten av platen. Den må også påføre korrekt vekt på stiften og sikre at anti-skating kraft er til stede for å forhindre at pick-up'en skyter mot innsiden av platen. Til slutt bærer den kablingen som overfører signalet fra pick-up'en ut til resten av systemet ditt.

Alt dette er ganske logisk, men det er et stikk i siden. Vi har diskutert før at utgangen fra phono-pickuper er minimal. Som sådan vil alle aspekter av armens drift ha en effekt på det. Siden bulk av vekten er i hver ende av armen - pick-up'en i den ene enden og motvekten som balanserer den i den andre - må kroppen av armen selv - som vanligvis refereres til som armrøret - være ekstremt stiv og sterk. Enhver fleksjon eller bevegelse i røret mens pick-up'en er på platen vil resultere i hørbar interferens i lydsignalet. Samtidig må armen selv holde sin totale masse rimelig lav, slik at materialene som brukes også må være lette. Ulike metaller sees ofte i designen av tonearmer, men nylig har karbonfiber blitt stadig mer populært.

Utfordringene stopper ikke der. Armen må kunne bevege seg på en slik måte at pick-up'en krysser platen på en jevn måte, men igjen, for stiv en ordning vil bli hørbar i selve signalet. Balansen som resulterer betyr at noen armer tar det radikale skrittet å fjerne lagrene helt og balansere armen på ett punkt. Denne praksisen - kalt unipivot - sikrer at armen stort sett er fri for mekanisk støy, men stiller ytterligere krav til pick-up'en og krever nøye oppsett.

Designvalg

Kravene som former designet av armer betyr at, lik mange andre deler av avspillingskjeden, gir forbedringer i kvaliteten på materialene som brukes i konstruksjonen umiddelbare og målbare fordeler for ytelsen deres. En annen faktor som former kostnadene for enkelte arm-modeller er at de er designet for å fungere på ulike typer spillere. Dette betyr at de i tillegg må ha tilstrekkelig justering for å sikre at de vil fungere på ulike modeller med forskjellige høyder på tallerkenen, samt et bredt utvalg av pickuper.

Det er selvfølgelig også betydelig rom for produsenter å ta deres egne områder av bekymring og utvikle dem til veldig distinkte ideer. For eksempel produserer det amerikanske merket VPI noen av de mest ekstreme eksemplene på unipivot-armene på markedet - det er ingen kontaktpunkter mellom armrøret og resten av platespilleren utover toppen av en metallspiss som armen balanserer på (og dette er grunnen til at armkabelen eksisterer via en sløyfe på toppen av huset, da det ikke finnes noen måte å passere gjennom denne spissen). Det britiske selskapet Wilson Benesch er spesielt dedikert til å lage sterke armrør og har nå nådd et punkt der deres Nanotube One er ett av få kommersielt tilgjengelige produkter som bruker karbon-nanotuber i konstruksjonen, og har en stivhet som er en orden av størrelse større enn noe metall-ekvivalent. I mellomtiden, i Tyskland, har Clearaudio jobbet med lagersensasjon og kommet opp med magnetiske lagre som "flyter" armen over platen uten noe kontaktpunkt i det hele tatt.

Hva betyr dette for oss som er uvillige eller ute av stand til å bruke noen tusen dollar på noe som har ingredienser NASA ville vært komfortable med? Vel, til tross for de enorme variasjonene i pris, eksisterer noen av de forskjellige designkompromissene i armdesign ned til rimelig prissatte nivåer hvor armen leveres som en del av platespilleren. Beslutningsprosessen rundt bruken av lager betyr at selskaper som U-Turn bruker unipivot-prinsippet med sin arm, mens Pro-Ject og Rega foretrekker et fullt lagersystem. Ønsket om å gjøre armen så stiv som mulig betyr at disse selskapene lager sitt armrør som en enhetlig konstruksjon, med pick-up'en festet direkte til det. Selskaper som Audio Technica foretrekker derimot en avtakbar headshell som gjør det lettere å montere pickuper, men som også betyr at det er et naturlig bruddpunkt i armen.

Hvis du får sjansen til å høre de forskjellige designene og danne deg et prefører om ett merke over et annet, er det sannsynlig at designet av armen og materialene som brukes i den er med på å danne den oppfatningen. Som sådan, hvis du liker det du hører, kan du ta et bevisst valg om å velge produkter med tonearmer som følger de samme prinsippene. Hvis du kjøper en platespiller som tillater fri valg av arm, kan du også bruke disse preferansene for å velge produsenter og design som sannsynligvis vil levere det du ønsker.

Til slutt er tonearmen bare ett av mange områder hvor du kan justere vinylavspilling til det bedre. Bli kjent med teknologiene og dine egne liker og misliker, og det er en del av kjeden du kan velge riktig komponent for å få lyden du fortjener.