Hver dag er en ferie: Hvorfor My Morning Jackets live-show er gaven som fortsetter å gi

Tenk deg at du er på Bonnaroo for noen år siden og du våkner sakte fra en improvisert lur i gresset etter å ha fått med deg slutten av The Decemberists sitt sett – du begynner å høre et lavt bulder når My Morning Jacket tar Which Stage. Du elsket The Decemberists; du har hørt mye bra om MMJ, men etter varme dager i solen og korte netter med søvn, elsker du også en god lur. Du hører åpningslinjene av det som senere viser seg å være “Victory Dance;” en sterk følelse sier deg at dette er noe du bør våkne for. Som en kobra i en kurv, får musikken deg til å springe opp fra teppet. Søvnigheten din forsvinner etter hvert som bandet kommer skikkelig i gang med settet. Du overhører et par bak deg snakke om det legendariske showet til My Morning Jacket for tre år siden, da de spilte nesten fire timer på samme scene i pøsende regn. Var de seriøse? Ville folk høre på dette i fire timer i øsregn? Når konserten avsluttes med en storslått fremførelse av “One Big Holiday,” innser du at, ja, folk ville høre på dette i fire timer. Folk kunne leve slik.

Som det viser seg, var det paret seriøse – i 2008 tok MMJ scenen lørdag morgen ved midnatt og spilte langt ut i de tidlige morgentimene i periodisk regn. Etter over 120 minutter og 21 sanger tok de en pause. Deretter kom de tilbake for å spille ytterligere 14 sanger, inkludert en bonus enkeltensomkåring cover av Mötley Crüe's “Home Sweet Home,” akkompagnert av Zach Galifianakis utkledd som lille foreldreløse Annie. De fleste band ville bare ta den obligatoriske pausen og kanskje kjøre på med en tre-song encore før de triumferende vender tilbake til turnébussen sin. Et to-pluss timers festivalsett er et langt show, vanligvis to albumers verdi av musikk. Selv om du ser en headliner bør du sannsynligvis ikke forvente mer enn to timer. Fire timer er for langt for vanlige dødelige, men vanlige dødelige er de ikke. De er forkjempere for live musikk, derav den lange svarte kappen som Jim James bærer under de fleste opptredener.

My Morning Jacket avslutter vanligvis settet sitt med “One Big Holiday,” et spor fra deres 2003 album It Still Moves, en sang som har blitt litt av et mantra for Jim James & Co., en som kan oppsummere hva som er stort med en My Morning Jacket-konsert som helhet: ikke sangen eller tekstene i særdeleshet, men ånden. Sangen forteller litt om hva det kan ha vært som å være på randen av å bli oppdaget, drømme om å slå gjennom og leve livet som hver dag er en ferie. Som det viser seg, arrangerer de nå en musikkfestival under navnet “One Big Holiday.” Det er litt av en anomali i festivalverdenen ved at den finner sted på et alt-inkludert resort i Mexico og selges ut 7+ måneder i forveien. De spiller ofte på Bonnaroo, som gode naboer fra Kentucky, og har bygget opp et navn som en må-se attraksjon på enhver festivalliste.

Jeg så dem nylig opptre på Red Rocks Amphitheater utenfor Denver, Colorado, og jeg følte at jeg akkurat hadde vært vitne til en av de mest energiske og triumferende forestillingene i karrieren deres. Men i refleksjon var det bare standarden med My Morning Jacket. 28 sanger, flere timer med uovertrufne jams, et publikum fullt av mennesker som er tapt i drømmen, dansende, Jim James som ifører seg kappen sin på vanlig måte. Jeg snakket om det showet i flere uker, og jeg snakker fortsatt om det over et år senere. Jeg trodde sikkert dette var noe spesielt for meg, men etter å ha gått gjennom settlisteren deres, oppdaget jeg at jeg ikke var så spesiell. My Morning Jacket gir en episk forestilling nesten hver gang de står på scenen. Forståelig nok klarer de å temme dyret når de må, som det respektfullt konsise 60-minutters settet jeg så dem spille mens de var åpningsband for Bob Dylan; men overlatt til sine egne innretninger og tidslinje, vil disse gutta bare slippe løs og spille.

Jeg har sett My Morning Jacket på forskjellige tidspunkter og under forskjellige omstendigheter, men jeg har alltid gått derfra følende det samme. Disse gutta er utrolige. De ber lytterne om å dele i en kollektiv opplevelse mer enn de fleste andre band i dag. De skaper en konsertopplevelse som trekker inn både fans og tilfeldige forbipasserende. Med omfattende setlister, den fokuserte energien de spiller med hver kveld, og følelsen de utstråler på scenen, skaper de følelsen av at livet virkelig er én stor ferie – hvorfor behandle det ellers?

***