Se melodiene: Hvem faen er Arthur Fogel?

Det er et absurd stort utvalg av musikkfilmer og dokumentarer tilgjengelig på Netflix, Hulu, HBO Go, og så videre. Men det er vanskelig å vite hvilke som faktisk er verdt dine 100 minutter. Watch the Tunes vil hjelpe deg med å velge hvilken musikkdokumentar som er verdt din Netflix og Chill-tid hver helg. Denne ukens utgave dekker Who the F**k Is Arthur Fogel.

Jeg skal være ærlig med dere. Jeg hadde ingen anelse om hvem i all verden Arthur Fogel var før jeg satte meg ned for pliktoppfyllende å se denne dokumentaren. Fogel er, viser det seg, administrerende direktør for den globale turavdelingen av Live Nation Entertainment, noe som betyr at han er mannen bak mannen bak mannen i verden av store musikkturnéer. Syv av de ti mest innbringende turnéene gjennom tidene ble gjennomført under hans våkne øye og ledende tilstedeværelse, inkludert Madonnas MDNA og Sticky & Sweet Tour, stort sett hver Lady Gaga-turné, U2s massive 360° Tour, Police-gjenforeningsturnéen, og så videre. Mens jeg er sikker på at disse er massive prestasjoner, er det ingen grunn til å få meg til å ta på meg øreklokkene med det skitneste av skitne ord akkurat der i tittelen, men så igjen, han er mannen som Bono takker fra scenen, ved navn, for å ha satt opp showet, så kanskje hva vet vel jeg?

Den forretningsmessige siden av "musikkbransjen" er et komplisert tema å håndtere. Tilnærm deg det på feil måte, og artistene, med sine ustabile talentbeholdninger, fremstår bare som den publikumsvendte fasaden av en massiv og sammenlignbar sjelløs mekanisme som arbeider for ensidig å oppnå det mye mer verdenslige målet om å presse hver siste krone ut av et beundrende publikum. Førstegangsfilmskaper (og langvarig venn av Fogel) Ron Chapman unngår heldigvis denne fellen for det meste, og presenterer Fogel som en forkjemper for artister som forsøker å være en bro mellom deres visjon og musikkfans rundt om i verden som må presenteres med passende episke forestillinger. Filmen begynner med å undersøke Fogels røtter i bransjen, og fremhever tiden han brukte på å spille i et band (han er også en artist!) før han traff sin sanne kall og jobbet seg opp gjennom den kanadiske lederskapsstigen innen ledelse, booking og produksjon, som kulminerer i den episke Rolling Stones Steel Wheels verdensomspennende turné i 1989, som han snappet fra konkurrenten Bill Graham. Når Fogel kommenterer at han ikke har noen anelse om hvordan han endte opp der han er nå, kommer det som oppriktig, siden han og hans overnaturlige evner har gått gjennom alle trinn så raskt, og også fordi han ser ut som en genuint hyggelig fyr som på en eller annen måte ikke har måttet ty til machiavelliske taktikker for å gjøre seg gjeldende i denne bransjen.

For alle høydepunktene i Fogels strålende karriere, sørger filmen for å påpeke noen av lavpunktene også, nemlig Diana Ross' Return to Love Tour og Guns N Roses-turnéen i 2002, som begge var massive skuffelser. Fogel, med tiår med perspektiv, bare ler av disse. Likevel er det en følelse gjennom hele filmen at Fogel og andre konsertmagnater som kretser i samme stratosfære spiller et rigget spill, bowler med støttegrader nede; Du får kanskje ikke treff hver gang, men du vil med sikkerhet ikke få noe gutterball. Det er vanskelig å høre Bono kommentere at han var redd for tomme seter på noen show for U2s 360° Tour siden de er en av de mest pålitelige bandasene i musikkhistorien (turnéen satte rekorder med 736 millioner dollar i billettinntekter til 7,2 millioner fans). Senere, når vi hører at turnéen må utsettes på grunn av at Bono fikk en stygg sykkelulykke, nevner noen hvor kjipt det var at forsikringskrav måtte varsles, noe som bare ytterligere støtter opp under forestillingen om at det fortsatt er et ganske stort nett under konsertprodusentene som får ting til å skje der oppe på strammerepepet.

Som sagt og gjort, Who the F**k is Arthur Fogel gjør en anstendig jobb med å fange sitt emne, uansett hvor sanitert resultatet måtte være. Det er en koselig liten titt bak kulissene til noen hvis jobb det er å være buffer mellom artistene og de tekniske midlene som vil oppnå deres mål. Det er bare noen få band der ute som krever Fogels evner, og den puljen vil muligens bli mindre hvert år mens bransjen fortsetter å bli mer nisjet basert, så nyt historien om denne ydmyke kanadier mens det fortsatt er enorme verdensturnéer å produsere, for ikke å snakke om å delta på.