En innføring i kontantstyring

Juvenile: 400 Degreez

Dersom du vender deg til Cash Money for en sjanger-definerende klassiker som vil forutsi fremtiden, hadde Juvenile forsprang på alle andre med 400 Degreez. Dette er Magnolia-greier rett fra kloakken, en manual for overlevelse i ghettoen og kapitalistisk finesse. Ethvert problem man kan tenke seg i nabolaget, fra overfladisk drama til større dilemmaer, hadde Juvie en vits og en kommentar for det. Han er en mester over seg selv, flankert av Hot Boys og Big Tymers, som deler skarpe observasjoner om omgivelsene med en blues-aktig klang og en sakligheten som skjærer gjennom til lytteren. De fleste ganger er det klart hvor han vil at vi skal le med ham, nyte byttet og slite med anger; oftere enn ikke fremkaller han en slik respons på linje-for-linje basis. Det handler om å betale husleien, stille spørsmål ved Gud, og holde seg i live.

**Få Vinyl Me, Please sin aller første vinylutgave av 400 Degreez her.

Hot Boys: Guerrilla Warfare

Med gumbo-analogi kan det bli for åpenbart, men sannheten roterer i rouxen: Hot Boys var et broket team av New Orleans-discipler som pustet nytt liv inn i hip-hop på starten av 2000-tallet. Helheten nærmer seg ganske nøyaktig summen av delene, noe som betyr at de fire unge MCene fungerer med hitmaker-kvalitet når de er sammen med de rette menneskene. Nok en Mannie Fresh-produksjon, nok en sjanse for hver Hot Boy til å bidra og bevise sin verdi. Det var Guerrilla Warfare der Wayne beviste sin verdi, der Juvenile holdt seg som gruppens mest populære solofigur, mens B.G. og Turk fortsatt var med i bildet for å flankere neste narrative fra alle vinkler. Sammen var de høydepunktet av morsom, edgy Southern rap fra et sted verden ennå ikke hadde lært å takle.

Du kan kjøpe Vinyl Me, Please-utgaven av dette albumet her.

Lil Wayne: Tha Carter II

Dersom du spør en gruppe Wayne-fans, vil de mest sannsynlig navngi den andre installasjonen som den beste utgivelsen i Carter-serien. I '05 var Lil Wayne midt i å ta bransjen under beltestedet for å stake sitt krav som den beste rapperen i live; dette var tilbake da tittelen fortsatt betydde mest som et overgripende mål i hip-hop. Han hadde mixtapes på topp, ulovlige lekkasjer i fleng og var på kanten av en beryktet gjesteopptreden... men Tha Carter II står som ett av de beste Wayne-albumene som kom før hans superstjernesuksess ble ufattelig. Det har alt: for lange, minimale gjesteopptredener, luksuriøse produksjonsvalg og en uovertruffen fokus. Wayne hadde full kontroll i alle moduser, fortsatt fokusert på å rappe sitt forbanna ass av, og fortsatt skaffet seg flere singler ut av avtalen. "Tha Mobb" er en av mine favoritt hip-hop-sanger gjennom tidene, og faen meg en topp-10 intro i hele rap PERIOD!

Du kan kjøpe Vinyl Me, Please-utgaven av dette albumet her.

Rich Gang: Tha Tour Pt. 1

Dersom vi snakker om hvordan sørlige duoer legger blueprintene for rap år før øyeblikkene fullt ut realiseres, så skal jeg være damn viss på at ingen vil fjerne Young Thug og Rich Homie Quan fra den historien. Denne inkarnasjonen av Rich Gang – navnet senere brukt for en annen Birdman-overvåket kompilering – samlet to upåklagelige talenter til en album-lang hitparade som argumenterbart ikke har blitt matchet siden. Individuelt, presser Thug og Quan sine kapabiliteter til bristepunktet; kollektivt er de en drip-enigma, som drukner alt i sine idiosynkratiske bølger. Den standard narrativen rundt dette tapeet: Thug overgår Quan mesteparten av tiden, bærer tapet, noen ganger holder Quan følge. Jeg, en sannhetssøker: Deres likeverdighet, og den presise navigeringen av styrkene og svakhetene deres, er hva som gjør tapeet så effektivt og minneverdig. Husker du hvor du var da Thug sa han ville se over noen "som vilkår og betingelser?"

Drake: Take Care

Det er vanskelig å velge en enkelt Drake-essens fordi han har minst tre å velge mellom – min rotasjon skifter fra måned til måned – men Take Care er albumet som ikke bare setter scenen for den kommende tiårs soniske blueprintene, men en direkte link til Cash Money DNA gjennom Young Money-blodlinjen. Fra starten av ønsket Aubrey å være som Weezy: du hører det i den lysønskende desperasjonen av "Under Ground Kings" hvor han kaller tilbake flere Wayne-hooks for å forankre sin egen opprinnelseshistorie. Så følger det snarlen på "We’ll Be Fine", understreket av Birdmans overlevering av fakkelen via albummonolog. Drake ble den neste mutasjonen av Wayne ved å naturlig legemliggjøre hvert risikoelement Wayne måtte ta før ham; dermed kommer du til et album med syv singler, en utrolig dyster atmosfære og grenseoverskridende introspeksjon.

B.G.: Chopper City

Chopper City regnes som et sentralt verk i B.G.s karriere for å bære Cash Money-katalogens tradisjon av visceral gate-rap fra et gate-nivå perspektiv. Den betydelige forskjellen: han var 15, 16 år gammel da han komponerte det, alt dette voksne materialet gir knusende vekt til hans nesten deadpan tenåringsstemme. Mannie Fresh bygger en levende verden rundt disse innleggene av ungdommelig sorg, hans lysere elementer gir seg til mer sinistere teksturer og selv tankefulle øyeblikk mot slutten av albumet. Hva B.G. mangler i vokalbredde, overgår han langt i kjølende detaljer; han vil bryte ned matematikken av fuglene han «snur», han vil tilby deg den hvite t-skjorten som venter på bildet og bursdagen din, og du vet han vil ta deg gjennom hver bakgate og enveis gjennom Uptown.

Nicki Minaj: The Pinkprint

Som sin kollega Drake, er Nickis knallharde fokus og mørke humor laget av Wayne-stoff. De som husker henne fra Datpiff-eraen husker at hun ble omtalt som Mistress (aka Nicki Lewinski), til Waynes President, Nicki den Harajuku-Barbie som kom fra blokka og ble en internasjonal superstjerne. Nicki er fortsatt den eneste uten et sertifisert klassisk album, men The Pinkprint føles nærmest, med tanke på den hevede sårbarheten hun gir oss. For første gang på lenge ser vi Onika i full definisjon, ikke lenger oppslukt i personlighetene hun har oppfunnet. Men når Nicki velger å snu, hopper hitrecordene ut: De rap-sentriske låtene kompromitterer ikke ferdigheter for moro, og pop-vendingene føles mer realiserte enn noen gang.

Mannie Fresh: The Mind of Mannie Fresh

Å være ryggraden til Cash Money er å være en ofte undervurdert figur som Mannie Fresh, som alene har styrt en nesten hel produksjonsæra, mens han fremdeles finner mot til å vokse og reinvinne seg selv. Selv om hans soloalbum kom etter Cash Read Money sin nedgang, er The Mind of Mannie Fresh langt morsommere enn forventet, proppfull av sprø punchlines og overdrevent skits. Slagene gjør fremdeles jobben, og Mannie som en MC er ikke redd for sine skapelser det minste, han reiser seg til sin egen anledning selv når resultatene finner ham snuble med et smil på leppene. I kanon er dette albumet et av de mer glemte; for å dykke dypere inn i oppbyggingen av Cash Money-folkefortellingen, spill det for et glimt inn i kildekoden bak favorittene dine.

Du kan kjøpe Vinyl Me, Please-utgaven av dette albumet her.

Turk: Young & Thuggin’

Tidlig i Cash Money Golden Era, fant Turk seg selv i et evig limbo av å bli oppfattet som et av de mindre engasjerende medlemmene på merket. Selv om Young & Thuggin’ har den samme Mannie Fresh-berøringen som de andre utgivelsene fra denne tiden, er det ikke mye som bærer innsatsen utenfor de vanlige emnene. Men ikke gjør noen feil: Turk har en spesiell sving som er helt hans egen, han dykker dypt ned i de melodiske mekanikkene som hans med-hotboys danser rundt. Recordet handler grundig om ungdommelig thuggin' – du får hva du kom for – men Turk er ingen slask på vax, han rir Mannie Fresh-bølgen med en selvsikker stolthet som fastsetter sitt krav og definerer sin stemme.