På shopping: TLCs 'CrazySexyCool'

Ah, TLC. Hva kan man si som viser nok takknemlighet til en av de største kvinnelige grupper gjennom tidene. Mitt aller første minner om TLC var selvfølgelig "Waterfalls." Jeg husker jeg hørte på det på bilstereoen etter at mamma hentet oss fra skolen, og søsteren min sa "skru opp lyden! Jeg elsker denne sangen." Hun snakket hele tiden om hvor trist den var, og jeg forstod ikke helt hvorfor, men hvis hun likte sangen, betydde det at TLC var kule, og da ville jeg også lære mer om dem.

Jeg hadde en venninne i ungdomsskolen som het Kristin, som var den ultimate kule jenta. Endelig, i 6. klasse, lot hun meg bli venn med henne. Litt. Vi møttes alltid på dass og spurte "er du sint på meg" fordi vi var 11 år gamle og drama kunne bli funnet i enhver situasjon hvis vi prøvde hardt nok. Noen ganger bestemte hun dag for dag om jeg var vennene hennes. En gang etter en overnatting hadde vi et jentespeider-møte, og hun sa at skoene mine var dumme, og at jeg irriterte henne, men en time senere spurte hun om vi kunne ha overnatting igjen. Mammaen hennes lot alltid henne gå på skolen med glitter i øynene, selv om vi hadde en veldig streng katolsk skoleuniform, og to lokker i ansiktet når hun hadde håret oppe i hestehale. Hun fortalte meg om folk som Ja Rule og J-Lo og lærte meg ting som hva "slut" betydde, hvordan øl smakte, og hva sex var. Som når foreldrene dine kysser og ruller rundt nakne, selvfølgelig.

Uansett, Kristin ble besatt av TLC i 6. og 7. klasse. Hun pleide å tegne en svart linje under venstre øye som en hyllest til Lisa ‘Left-Eye’ Lopes hver gang vi hadde leketreff. Jeg husker jeg var hjemme hos henne og hun spilte "Scrubs" på repeat, og fikk meg og Kim, vår andre venn, til å lære hvilke bevegelser vi kunne så vi kunne opptre med denne sangen til talentkonkurransen. Hun ble sint på meg uken før talentkonkurransen, eller Lip Sync, som vi kalte det på St. Pats, og sa at jeg ikke fikk være med i gruppen lenger. Det skulle bare være hun og Kim, noe som var rart, siden TLC har tre medlemmer. Men jeg slapp det… selv om jeg i virkeligheten holdt på det til jeg var tidlig i tjueårene og ikke innså at det var brent inne i meg før jeg måtte sette meg ned med terapeuten min og gå gjennom alle nag jeg hadde i livet som jeg aldri slapp. Lurer på hvordan du har det, Kristin. Husker du da du kysset en gutt i 7. klasse og sa du ville drepe meg hvis jeg fortalte det til mamma?

Uansett, TLC er min ungdomsskole. Da Lisa døde den skjebnesvangre dagen i en bilulykke, kom Kristin inn på skolen i uniform, men også med røde øyne og et veldig lite merke under øyet. Hun var den som brakte nyheten til oss, og å se henne bli opprørt, gjorde meg opprørt, selv om jeg ikke følte det samme som hun gjorde om bandet. Etter Left-Eyes død dykket jeg mer ned i musikken deres enn noen gang. Det er en måte å sørge på, ikke sant? Når noen dør, er det en automatisk dragning mot å komme nær dem, selv om du ikke var så nær før. Da jeg var 12, gjorde jeg det samme. Jeg sneket meg opp på MTV på rommet til mamma og ventet på at videoene deres skulle komme. Jeg kjente til "Scrubs," og etter å ha sett på de andre videoene, ble jeg forelsket i Chilli. Hun var så vakker og magen hennes hadde så mange muskler, og jeg husker at når noen spurte meg hvem min favorittmusiker var, sa jeg alltid "Chilli fra TLC" i minst en måned eller så. Bortsett fra Boys II Men, var TLC min første introduksjon til R&B og slow jams.

Først da jeg ble eldre, innså jeg hvor viktig TLC var for unge kvinner på den tiden. "Waterfalls" ble en av de tristeste sangene noen gang skrevet da jeg begynte på videregående og begynte å miste klassekamerater til narkotika. Det er rart når man blir eldre og musikken man hørte på da man var yngre endelig gir mening.

TLC var en kraftfull trio av musikere som ikke brydde seg om hva noen mente. De var snille, ikke for corporate, og når Lisa bestemte seg for å rappe, så drepte hun det alltid. Jeg husker jeg så en dokumentar om dem på VH1, og hørte om Left-Eyes brannstiftelse (hvor jeg husker jeg tenkte, åh herregud, for en gal badass hun er) deres konkursutfordringer og problemer med plateselskapene, man husker at disse jentene kun var rundt 20 år gamle da livet traff dem hardt. De fortsatte å lage brutalt ærlige sanger som skjønnheten "Unpretty" og den vittige "Silly Ho". Når jeg hører på albumet Fanmail nå og innser at "Don’t Pull Out On Me, Yet" har en betydning jeg ikke engang kunne fatte da jeg var 11, men åh min, det er en helvetes feministisk hymne. Etter å ha gjenopplevd albumet CrazySexyCool for et par år siden, og hørt tekster jeg aldri forstod da jeg var yngre, har hatt så stor innvirkning på meg. Å jobbe i musikkbransjen sliter på helsen og velvære, spesielt å være kvinne, (dessverre er det sant), og i et par måneder omga jeg meg med en liste av kvinnelige artister, bare for å gi meg det ekstra puffet når jeg søkte på jobber. Herregud, TLC var absolutt best. De vant flere Grammyer og var også den første jentegruppen som gjorde rekordhøye salg på en turné. TLC gjorde mer for jenter i musikkbransjen enn mange av de som eksisterer i dag, og jeg håper vi jenter kan ta et minutt av og til, kanskje minst en gang i uken, og skåle for trioen. Takk for alt dere gjorde for oss, damer, dere er legender.