Fem super dyre platespillere som vil tømme lommeboken din

I en nylig artikkel, forsøkte jeg etter beste evne å forklare hvorfor markedet for high-end platespillere eksisterer. Om jeg overbeviste noen om saken, er uklart, men for å gå hånd i hånd med det, alltid bevisst på behovene til plutokratene blant oss, her er et raskt utvalg av platespillere som eksemplifiserer de fantastiske aspektene ved high-end.

Som med enhver komprimert liste av modeller, er dette verken en uttømmende liste eller noe du burde ta en avgjørelse om kjøp basert på, på linje med å kjøpe en godt spesifisert bil. Dette er dypt subjektive produkter som alle prøver å appellere til svært litt forskjellige grupper mennesker. Hvis du faktisk ser etter å bruke den uventede arven, innrede den Manhattan-leiligheten eller, viktigst av alt, bruke en sum penger du har samlet jevnt og trutt over en lang periode, må du gå og lytte til de aktuelle enhetene. Du kan deretter bestemme om objektet i spørsmål er riktig for deg både med tanke på hvordan det høres ut, men nesten like viktig hvordan det ser ut og føles. Uten videre om og men, her er noen alternativer hvis du har mange kroner som brenner et hull i lommen din.

SME30/2A $27,199

Hvorfor er det spesielt?

Basert på sørkysten av England, har SME en helt uformell tilnærming til produksjon—og 'produksjon' er det operative ordet fordi selskapet lager produkter som strekker seg langt utover omfanget av lydprodukter. 30/2A er flaggskipsmodellen i en serie platespillere som alle er i stand til prestasjoner som er betydelig over hva vi vanlige dødelige kunne forventet.

Der 30/2A skiller seg ut, selv i disse elitære kretsene, er at ingeniørkunsten og oppmerksomheten som går inn i den er obsesjonell selv når den vurderes etter standarder fra en obsesjonell bransje. Som noen få modeller på denne listen, bruker SME et opphengssystem for bedre å isolere spilloverflatene fra omverdenen. I motsetning til nesten alle andre, bestemte SME seg for at fjærer påvirker lyden og utviklet et system med 48 spesiallagede O-ringer for å henge den opp. Tenk deg å ha tid og motivasjon til først å gjøre denne oppdagelsen og så komme opp med et alternativ. Hver del av denne platespilleren virker å være designet for å overleve apokalypsen, gitt en siste gjennomgang for sikkerhets skyld. Menneskeheten har reist til rommet i mindre presist konstruerte enheter.

Hvem er den rettet mot?

SME er best sett som britisk underdrivelse med et tonearm. Hvis du er den typen person som ikke har den minste lyst til å lage noe unødvendig ståk om de gjenstandene du kjøper, men vil vite selv at du har kjøpt det beste, er dette platespilleren for deg. Ingen utenfor lydkretser er sannsynlig å bli begeistret over en matt svart platespiller med gummibånd på—dette er en type enhet du kjøper for deg selv og bare deg. Når du har kjøpt den, kan du være trygg på at så lenge du har en strømkilde for å drive den, vil SME være klar til å levere den typen ytelse som er så nær originalen som mulig.

VPI Avenger Reference- Fra $21,000

Hvorfor er det spesielt?

VPI lager platespillere som alltid har vært lite opptatt av hva noen andre gjør til enhver tid. De lager et bredt utvalg av modeller, noen av dem kan bli sett på som overkommelige med litt kreativt frihet. Avenger Reference sitter på toppen av bunken og har tatt over et tiår å utvikle. Resultatet er en monstrøs samling av tunge deler fra det periodiske systemet som er komprimert til et tripod-chassis med den typen tetthet du vanligvis ville assosiert med en nøytronstjerne.

Avenger bruker et ben av tripod-en for å montere brettet for en tonearm. Siden det er tre ben, kan du faktisk montere tre armer på den, og VPI sier at disse kan være hvilken som helst arm fra hvilken som helst produsent. Hvis du faktisk legger ned arbeidet med å feste tre armer på den, er resultatet vagt likt en biomekanisk insekt i utseende, men veldig kult likevel. I tråd med alle gode design på denne prisklassen, foregår det litt ivrig ingeniørkunst. VPI brukte flere måneder på å eksperimentere med magnetiske lagre, men mente at for all ingeniørfordelen det skulle tilby, hørtes det ikke like bra ut som et vanlig lager, så de forkastet den omfattende testen og gikk tilbake til et konvensjonelt lager fordi de kunne.

Hvem er den rettet mot?

Avenger er et annet design der, selv om det er veldig stort og vakkert bygget, er ingenting der for prangende eller utstilling. Dette betyr igjen at dette sannsynligvis ikke er den typen modell du kjøper for å pynte et rom. Hva VPI derimot tilbyr, er muligheten til å holde selv den mest ivrige modderen opptatt takket være sin fleksibilitet. Har du et stort utvalg av mono-plater? Ikke noe problem, bare fest en annen arm med en mono-kassett. Kan ikke bestemme hvilken high-end kassett du foretrekker, bestill en annen armplate og arm og kjør begge. Når du legger til den uvanlige evnen hos VPI-tonearmer til å ha sine armrør "hot swapped" fordi de har ingen fysiske lagre, har du en platespiller som kan hypotetisk kjøre dusinvis av kassetter hvis du måtte føle det.

Avid Acutus Reference Mono $35,000 uten arm

Hvorfor er det spesielt?

Tilbake i normal samfunn, er strømforsyninger ansett som nyttige og verdige gjenstander, men ikke noe som virkelig får blodet til å bruse. I high-end audio-kretser derimot, er de gjenstander for diskusjon og inneholder ofte bemerkelsesverdig ingeniørkunst i seg selv. Få selskaper har tatt dette konseptet til det ekstreme som det britiske selskapet Avid har. Du kan bestille en Acutus i "SP" spesifikasjon for en beskjeden $18,000, og delene du vanligvis anser som bemerkelsesverdige i en platespiller—chassis, lager, tallerken osv.—er alle identiske. Så hva betaler du for i denne versjonen?

Kort sagt, Reference Mono har ikke en strømforsyning så mye som en kraftstasjon. For å generere den nødvendige stabile sinuskurven for en perfekt elektrisk forsyning, har Avid effektivt konvertert en av sine store mono-effektforsterkere til å fungere som en strømforsyning og dette betyr at slutt-enheten er omtrent på samme størrelse som platespilleren selv—og Acutus er ikke liten. Hvis du ser på miljøvern som en bestrebelse, er dette sannsynligvis ikke modellen for deg, da bruken av en forsterker for å generere et signal av denne typen er ganske strømintensiv.

Hvem er den rettet mot?

Avid klarer å balansere fint med Acutus, i den forstand at ethvert produkt med mulighet for gullfinish ikke strengt kan påstå å være helt fokusert på skruer og muttere ingeniørkunst, men nivået av ingeniørkunst og materialer som går inn i Acutus er fortsatt eksemplarisk og Styling-messig ser det litt ut som Strombergs ubåtbattle palace i The Spy Who Loved Me, noe som er ganske kult.

Reference Mono er for den typen person som ikke kan slappe av og nyte noe med mindre de vet at hver del av prosessen utføres på en skrupuløst overingeniørt måte. Å etablere korrelasjon med produkter av denne typen er vanskelig, men det ser ut til å være et overraskende antall Avids i besittelse av autoritet, inkludert den russiske statsministeren Dmitry Medvedev. Dette kan være en merkelig tilfeldighet eller det kan være en indikasjon på at absolutt makt ikke bare korrumperer, men også etterlater deg i behov av en seriøs platespiller.

TechDAS Airforce 1 $105,000

Hvorfor er det spesielt?

Noen ganger har high-end audio produkter rare navn fordi de kan—det er en veldig fin høyttaler som går under navnet DeVore Fidelity Orangutan—men i tilfelle av Airforce, er navnet beskrivende. Vibrasjoner og forstyrrelser er en ulempe for vinylavspilling, så TechDas har konstruert Airforce for å være helt isolert ved hjelp av luftopphänging. Dette betyr at hele chassiset er designet fra bunnen av for å bruke ledet luft for å utføre de fleste oppgaver.

Etter å ha isolert Airforce, bruker TechDAS deretter noe av luftforsyningen for å sveve lageret, som fjerner et annet tradisjonelt kontaktpunkt fullstendig fra ligningen. Hvis dette ikke var nok, benytter Airforce et vakuumsystem for å flate plater mot denne isolerte spilloverflaten. Som du kanskje forventer, kan du bruke mer enn en tonearm og alt på Airforce er bygget som et stykke laboratorieutstyr med praktisk talt hver aspekt tilpasset dine behov.

Hvem er den rettet mot?

Det er en uunngåelig følelse av teater rundt Airforce. Å starte den opp og se den heve seg og tallerkenen stige på luftlageret er iboende tilfredsstillende. Som sådan, eiere er sannsynligvis å sette pris på litt stil i hvordan gjenstandene i livet deres fungerer.

Mens du som eier lett kan påpeke at alt det gjør er for helt fornuftige grunner, er det vanskelig å påstå at det er nesten like mye glede i å se den gjøre sitt arbeid som å lytte til det. Dette er svært seriøst audiohardware som tilfeldigvis har en viss følelse av høytid over seg.

Clearaudio Statement $170,000

Hva gjør det spesielt?

Clearaudio er tysk og for det meste, deres platespillere kombinerer en estetisk eleganse med noen genuint smarte ingeniørløsninger. Serien toppes med Statement v2—en platespiller som også fungerer som et slags monument til vinyl. Den veier over en kvart tonn. Den står nesten fem fot høy og er satt sammen av materialer inkludert—og jeg tuller ikke—kuglene motstandsdyktig tre. Årsaken til størrelsen på Statement er at chassiset sitter direkte på bakken og lar den massive plater bli motveid av en 80 kg vektmontering i enden av en aksel som løper hele høyden av spilleren. Det er ingenting så grovt som en belte for å spinne denne platen. I stedet bruker Statement et magnetisk drevssystem som påføres et magnetisk lager for å sikre null kontakt. En lineær sporarm designet for å nullstille forvrengninger fullfører dette tempelet av analogt.

Hvem er den rettet mot?

La oss være ærlige her. Med mindre du tilfeldigvis bor i Versailles-palasset, vil Statement dominere ethvert rom du plasserer den i. Du må være komfortabel med en grad av synlig forbruk for å være eier av en slik enhet, men det er ingen tvil om at ingeniørintegriteten til Statement er hver bit like altomfattende som enhver annen platespiller her. Alle som er heldige nok til å eie en vil være i besittelse av et av de fineste vinylavspillingsapparatene som noensinne er laget.
For noen mennesker som leser dette, vil eksistensen av disse enhetene virke svakt absurd, men den gode nyheten for alle berørte er at det finnes mange andre alternativer der ute til mer jordnære priser. Dette er platespillere som kombinerer kompromissløs ytelse med nok av en følelse av høytid til å heve dem over enkle avspillingsenheter. Hvis du får muligheten til å bruke tid med noen av dem, ville jeg gripe sjansen med begge hender.