Digital/Dele: Anonhi og maibeste elektroniske musikk

Digital/Divide er en månedlig spalte viet til sjangere og undermiljøer i den store, vakre verden av elektronisk og danse musikk.

Sterke Trump-tilhengere, bestemte Clinton-tilhengere og Sanders-supportere ser alle ut til å være ivrige etter å se en eller annen form for forandring i 2017, selv om det defineres i betydelig forskjellige termer avhengig av hvem du spør. Men etter hvert som amerikansk politikk farer farlig mot noe som kan argumenteres for å være mer giftig for demokratiet enn bare partiskhet mellom venstre og høyre, er det et kulturelt tomrom som forblir kuriøst uutfylt. Krangel og småkonflikter om kampanjens temasanger gir gode overskrifter, akkurat som kjendisenes støtte. Akkurat som demonstrasjonene og talene fra kandidatene, utgjør disse sjelden noe mer enn noen få forfengelige rop fra konsertscenen for den kortvarige fordelene til et selvidentifiserende forhåndsvalgt publikum.

Hvis Amerika er så delt som meningsmålinger og innlegg i sosiale medier antyder, hvor er da platene som definerer eller i det minste beskriver en nasjon i tumult? Mangel på såkalt protestmusikk kan kjennes når vi halter mot de uunngåelige konvensjonene. På tvers av sjangere ser de fleste av dagens populære artister ut til å være fornøyd med å befinne seg i mer personlige rom, noe som i mange tilfeller gjør dem mindre meningsfulle. Kendrick Lamars to siste plater står praktisk talt alene i sine samfunnspolitisk ladede skildringer av samtidslivet til afrikansk-amerikanere.

Ankomsten av ANOHNIs skarpe, nihilistiske, bitre, vittige, antagoniserende, og rett og slett fantastiske nye album Hopelessness [Secretly Canadian] avviser åpenbart enhver kunstig separasjon av personlig og politisk som feighet. For henne er det altfor mye på spill til ikke å si ifra. De økologiske ødeleggelsene beskrevet gjennom sugende tenner på “4Degrees” tilfører en makaber humor til klimaendringsbenektelsen. “Watch Me” sammenligner den stadig mer påtrengende overvåkningstaten med en mer bokstavelig paternalismes, samtidig som den detaljerer de urovekkende midlene og rasjonene gitt av myndighetene.

Døden og spøkelset av døden lurer gjennom Hopelessness, enten det er i de ofrende utbruddene av “Drone Bomb Me” eller sammenligningene med dødsstraff i “Execution.” Albumets tittel avviser President Obamas enordede slagord, og den vridne sangen som bærer hans navn er på ingen måte smigrende.

For dette kraftfulle og ofte foruroligende uttalelsesalbumet har hun rekruttert to av elektronisk musikk sine mest interessante samtidsprodusenter. Et disparate par på overflaten, den smarte klubbkommandanten Hudson Mohawke og den eksperimentelle kunstneren Oneohtrix Point Never representerer tilsynelatende to poler i Warp Records’ etos. Likevel har de sammen gitt ANOHNI en strålende sonisk plattform fra hvilken hun kan forkynne. Noen ganger er det lettere å skille deres respektive bidrag enn andre, men slik selvopptatt granskning underminerer hennes hensikt: å irettesette og skamme Amerika for sin unike globale rolle i politiske og økonomiske spørsmål. Uansett hvem du har tenkt å stemme på, er det en melding verdt å granske, akkompagnert av en rytme som er vel verdt å høre.

Kristen Kontrol: X-Communicate [Sub Pop]

En ikke subtile venstresvigning fra den stadig mer gotiske banen til Dum Dum Girls, artisten tidligere kjent som Dee Dee har skrudd opp elektronikken for dette nye pseudonyme synthpopprosjektet. Ulik Paul Banks fra Interpols tvilende 2009-utflukt som Julian Plenti, debutalbumet til Kristen Kontrol gjør mer enn å selvtilfredsstillende klø et kreativt kløe. De som svimte av de dristige new wave-øyeblikkene fra 2014s Too True bør omfavne det mer immersive X-Communicate. Med intergenerasjonelle inspirasjoner som strekker seg fra Bowie til Enya til Perfume Genius, retter Kontrol sin låtskriving mot det kresne dansegulvet på "White Street" og den luftig Erasure-aktige tittelsporet. Albumets mangfold tillater langsommere tempos og organiske elementer å smelte sammen med tangenter og trommemaskiner. “Skin Shed” hinter slepende til 90-tallslyden som for øyeblikket er i full blomst hos plater som Spinnin’, bare for å kvele det med overkjørt gitarkorder. Senere omfavner Kontrol ambientteksturer og ambisiøse ekkoer for den storslåtte avslutteren “Smoke Rings.”

Sepalcure: Folding Time [Hotflush]

Bassmusikk har gjort en utrolig jobb med å sprenge sjangergrenser de siste årene, både ved å tillate og oppmuntre artister til å utforske mindre konvensjonelle strukturer og perkusjonelle veier. Den nyeste i dette pågående samarbeidet mellom produsentene Braille og Machinedrum, Folding Time benytter uregelmessige rytmer, nattlige teksturer, og popstemmer for å lage et av sjangerens mest følelsesmessig ødeleggende albumlengder til dags dato. Gjennomsyret av en vedvarende følelse av kjedsomhet og bekymring, setter Sepalcures sonore palett en i en ettertenksom stemning på kutt som "Hearts In Danger" og "Not Gonna Make It." En uthuling av Drakes bedrøvede, men tropiske sommerlåter, "Been So True" dråper menneskelig hjertesorg over en dembow riddim. Kanskje for effektivt, kan det Burial-aktige "Hurts So Bad" ta deg til et veldig mørkt sted via sitt loopede refreng og baklengs masking.

Slushii: Brain Freeze [Slushii]

Som tar en lignende tilnærming som sin EDM-kollega Marshmello, slapp denne hemmelighetsfulle produsenten et sett med syv spor før den planlagte utgivelsen for Diplo’s Mad Decent-imprint. Hvem som enn måtte være bak disse søte klubb-klassikerne, har de tydeligvis mye moro med å lage dem, med uventet voksenlatter festet til slutten av den løst trappy "Make Me Feel." Kvitrede vokalmanipulasjoner, uforutsigbare BPM-er og Eurodance-overdrevne definerer en god del av materialet. Den luftige bangeren "Some More" virker designet for sommermånedene som kommer, melodier leker med hverandre. "Statik Shock" underholder en løs synthwave-forbindelse mens høydepunktet "Destiny" dyktig smelter sammen de dikotome tilbakeblikkene av 808s And Heartbreak-aktige Kanye og tidlig 2000-talls trance pop som Chicane og Paul Van Dyk. "Closer" senker tempoet men ikke den ytre fasaden, med en litt utydelig og antatt mannlig stemme som ber om en menneskelig forbindelse. Hvis dette tilfeldigvis er et hemmelig Marshmello-sideprosjekt, ville ingen blitt overrasket, eller skuffet.

Virginia, Fierce For The Night [Ostgut Ton]

For all Berghains rykte for bevisst uklarhet og utilgjengelighet, kunne debutalbumet til en av dens resident DJs ikke føles mer imøtekommende. Samprodusert med den nederlandske kunstneren Martyn og Klakson-medlederne Dexter og Steffi, Virginia’s Fierce For the Night feirer varmt pop-kunsten i klubbmusikk, og tar lytterne med på en virkelig tur i vokalhusets røtter, iterasjoner og muligheter. Åpningsnummeret “Bally Linny” setter tonen med en subtilt syreholdig basslinje innhyllet i forsiktige, vakre pads. Men det gir nesten umiddelbart vei for den tricky disco boogie av “1977” og deretter Bambaataa electro warblene av “Obstacle.” Tematikken viser til de tradisjonelle og lette dansefloor-tilnærmingene til kjærlighet, hennes sanger lykkes både i nattklubbkonteksten eller hjemme lytting, ikke ulikt noen av Everything But The Girls beste. “Lies” fanger essensen av Luomos Force Tracks-æra fra første stund, mens “Funkert” og “Raverd” når lenger tilbake til en mer ulovlig periode. Nedstemte numre som “Believe In Time” bidrar til å holde albumet godt avrundet.

Gary Suarez er en musikkskribent født, oppvokst og bosatt i New York City. Han er på Twitter.