Digital/Del: Den beste elektroniske musikken i mars, anmeldt

En av de strengeste kritikkene mot elektronisk musikk handler om dens temporære natur. Med sjangre og mikrotrender som kontinuerlig driver ting fremover, blir forrige sesongs hete danserlåt til den påfølgende sesongs romtempererte søppel. Ny teknologi får også litt eldre instrumentering til å føles foreldet og gammeldags før tiden, noe som får noen til å plante flagg rundt nyhet eller bygge halvtroverdige manifest på gammel analog. Lytterne krever den neste tingen, og så den neste, og så den neste, et utilsiktet biprodukt av tiår med sømløse DJ-overganger.

Få produsenter ender opp som Mark Pritchard, en veteran fra flere musikalske bevegelser gjennom noen dusin år som tilfeldigvis lager noe av den beste musikken i hele sin karriere akkurat nå. Mannen bak pseudonymer som Global Communications og Harmonic 313 la bort pseudonymene formelt med 2016s absolutt geniale ambient broadside Under The Sun. Lush med kompleksitet og belagt med belønnende nyanser, kom platen i tillegg med en multimediainstallasjon i samarbeid med den visuelle kunstneren Jonathan Zawada, som konstruerte vakre landskaper som ble gift med Pritchards storslåtte arrangementer.

Et følgevolum til dette prosjektet, The Four Worlds [Warp] er mer enn Under The Suns lydrester. Elleve minutter lenge åpningsspor "Glasspops" knuser forventningene ved å droppe en umiddelbar 4/4-takt, med rytmen som bærer gjennom til den fengslende låtens avslutning. Pritchard virker å ha det gøy her, dens avledende bounce skjuler den stemningsfulle og noen ganger alvorlige innholdet som snart vil komme.

Overganger skjer innen gripende passasjer. Med inspirasjon fra Gregory Whiteheads arbeid fra '80-tallet, åpner den meditative "Come Let Us" med urolige pads og avsluttes med myke digitale pip. På samme måte retro, rekker Pritchard etter intergalaktisk tilbøyelige kultkunstner The Space Lady for å tilføre poetisk dybde til den panorering kirkeorgel etterligning av "S.O.S." Begge vokalprestasjoner indikerer hastverk, og antyder noe uhyggelig foran som bør unngås for enhver pris. Med denne konteksten, kan man ikke unngå å ryste ved stumheten av de påfølgende trioene av låter, en ni minutters gruppering som avsluttes med tittelsporets fjerne alarmsignal og dystopisk dron.

Doja Cat: Amala [RCA]

En passiv, tilfeldig lytter kan forveksle denne Los Angeles-fødte artisten med en Rihanna eller DRAM-klone. En slik uforsiktig avvisning av Doja Cats ikke så sjeldne tendens til visse vokale tics og flows ville være deres tap, da hennes livlige elektro-R&B fullt lengde reflekterer en unik utførelse med masse tilfredsstillende godhet. Begynner med "Go To Town, Amalas åpningsode til oral sex, hennes munter, men autoritære levering dekker mesterlig lyse beats som utgjør en konfektpop-glede. Hun slipper Pokemon-referanser for nerdene og popper ginkgo biloba mens hun henvender seg romantikerne, og er dyktig sjarmerende rundt de skrudde refrengene i "All Nighter" og "Wine Pon You" eller den bounce house av "Game." I motsetning til de fleste moderne millennial R&B-plater, har produksjonen av Troy Noka og Yeti Beats en godteriglans som gir deilig kontrast til Dojas stemme, som finnes manipulert oppover på "Morning Light." Den euforiske trap-rave av "Down Low" fanger prosjektets essens perfekt.

Gangus: Anti-Self [Dome Of Doom]

For ofte, når vi tenker på beat-scenen, fikserer vi oss på Dilla, Madlib og deres tilhengere. Likevel, med hip-hop diversifisert i flere undergrupper, virker det tåpelig for noen å begrense omfanget av dette varige instrumentale fellesskapets rekkevidde. Vær trygg, produsent Christian Emmett fra Denver kan gjøre boom bap-dingen, og han gjør en fin jobb med det på "Condensed Soup." Men det er bare én del av Gangus’ auditiv arsenal, som inkluderer en kuduro møter footwork møter trap-amalgam av "Hypomania" og den squelchy bassbanger "Heavy Rotation." For "On The Internet On Acid," spaserer han gjennom YouTube for et fantasifullt sampling av Macka B’s “Cucumber”-klipp som ble enda mer merkelig, mens en Reznor-aktig metallisk bråk abutter abstrakt hip-hop på den schizofrene avslutningen "Palo Santo." L.A. basshode Tsuruda gjør et par opptredener, først på den buldrende "BackDatBack" og deretter på den sammenlignende woozy "I’m Broke."

HIDE: Castration Anxiety [Dais]

I lang tid hadde industriell musikk et dårlig rykte. Til tross for å bli hyllet for sine innovasjoner innen elektronisk komposisjon fra slutten av '70-tallet til '90-tallet, ettervirkningene av det tilgjengelige metalliske boom etter millennieskiftet fikk scenen til å føles utdatert og ute av takt for mange. Som med så mange stiler som faller ut av favør for en tid, forble muligheten for gjenoppliving i den vedvarende periferien. Ved å fusionere den eteriske dissonansen av Chris & Cosey med den kalde belgiske EBM av Klinik, fanger HIDE den nåværende bølgen av mørk minimalistisk retro. Vokal-drevet, duoens urovekkende Castration Anxiety banker som klassikerne, omfavner fortiden på truende numre som "Bound/Severed" og "Wear Your Skin." Heather Gabels distanserte monotone gir en konsistens til platen, hennes gotiske forpliktelse oppfylt blant summet og brennende av "Come Undone." Gitarer spiller en subtil rolle gjennom, en selvbevisst nikk til sjangerens tidligere mainstream-øyeblikk.

Madeaux: Burn [Fools Gold]

Klubbmusikk og trap har fusjonert så godt sammen i EDMs diffuse skumring at, selv i den problemfrie eteren, trekker spennende og nyanserte utførelser fra mer raffinerte utøvere, en kategori som Madeaux helt klart kvalifiserer til. Mens Burn med mange artister markerer hans debutalbum, føles ikke denne mangfoldige utgivelsen som nybegynnermat, men markerer i stedet den lenge ventede ankomsten av en kunstner. Med artister som Migos som slipper toppende doble album som om det ikke var noe, er det noe forfriskende ved en stramt konstruert danserplate. Ingen av sporene her overskrider fire minutter, selv om du i tilfeller som "Heaven" og "The Wave" sannsynligvis ville ønske de gjorde det. Den potente bassen i "Look At Me" gir New York rap-guden Cakes Da Killa en techno-plattform til å spytte sine brennende sannheter, om enn kortvarig, mens OG Maco tilfører et spesielt preg til det vidunderlig dramatiske "Lights Low." Vancouver-spitteren Vials truer med å dominere "Phantom," men en LH4L-infusert produksjon tilbyr vendingene som matcher hennes mot.