Charlie Rouse's 'Bossa Nova Bacchanal'

Den eksakte opprinnelsen til bossa nova er like vanskelig å fastslå som opphavet til jazz. Det er selvfølgelig udiskutabelt at plater av amerikanske kunstnere som Dizzy Gillespie og Charlie Parker gjorde et dypt inntrykk på unge musikere i Brasil på 1940- og 50-tallet. Det er også et faktum at en gitarist fra Sao Paulo, Laurindo Almeida, samarbeidet i Hollywood med en jazzsaksofonist, Bud Shank, for å anvende jazzens harmoniske og rytmiske ideer på visse populære folkmelodier fra Brasil. Hvorvidt disse utviklingene hadde noen betydning for fødselen av bossa nova har vært gjenstand for heftig uenighet fra Brasil til Bronx.

Mindretallet som tviler på at en konklave av ungdom i Rio for fem år siden begynte å uttrykke sin skuffelse over den tradisjonelle sambaen, som de mente hadde utviklet en falsk sofistikasjon, ble hybrid og forvrengt og dermed kort på autentisitet. De foreslo å rette opp denne situasjonen ved å eksperimentere med nye ideer på alle nivåer–rytmiske, harmoniske, melodiske og lyriske. Dette nye fenomenet, ny bølge eller stil ble kalt bossa nova, og den første festivalen som feiret opprettelsen ble holdt høsten 1959 i auditoriumet til Rio Arkitektur Universitet.

Med fremveksten av en ny form og en ny rytme for sambaen ble Joao Gilberto, sanger og gitarist, kongen av bevegelsen. En Gilberto LP Chega de Saudade, utgitt i 1959, brakte interessen for bossa nova fra en begrenset krets til bred nasjonal oppmerksomhet. Kort tid etter hoppet de brasilianske plateselskapene på bølgen med vokale eller instrumentale versjoner av mange av de tiltalende sangene født av bevegelsen. Ytterligere driv ble gitt av en bemerkelsesverdig film, Black Orpheus, som vant hovedprisen på Filmfestivalen i Cannes 1959, for filmen hadde en musikk laget av to av bossa novas primære drivkrefter. De var Antonio Carlos Jobim, best kjent som Gilbertos musikalske leder, og Luiz Bonfa, en subtilt briljant gitarist og komponist.

Hva som skjedde fra 1960 og fremover er allment kjent og trenger bare en kort oppsummering her. Fra det året var det en kraftig innstrømning, til Brasil og andre sør-amerikanske land, av jazzmusikere som med fascinasjon lyttet til den milde underdrivelsen av de brasilianske rytmene kombinert med jazzenes harmoni. Roy Eldridge, et medlem av en turnégruppe, kom hjem og spilte inn en blues med tittelen Bossa Nova; han var den første med navnet, men ikke med musikken. Ironisk nok brukte artistene hvis suksess direkte førte til den nåværende internasjonale spenningen, Stan Getz og Charlie Byrd, den genuina samba-følelsen, men ingen steder i titler eller liner noter refererte til bossa nova som sådan.

Hva man enn kaller denne musikken, ny samba eller bossa nova eller rett og slett brasiliansk jazz, er det klart: det er mer ved den enn bare det åtte-til-baren understrømmen, eller den hyppige to-bar gjentatte clave uttalelsen (to prikkede kvartnoter, kvartnote, kvartnote pause, to prikkede kvartnoter) som utgjør det tekniske grunnlaget for bossa nova. I bunn og grunn er dette en følelse, et speilbilde av et livmønster slik det reflekteres av en bestemt gruppe av individualisme, og dette speilbildet kan endres mye avhengig av de spesielle reaksjonene fra tolkerne.
Charlie Rouse er en amerikansk jazzmusiker, en tenorsaksofonist og en utdannet fra mange kjente storband og små grupper; det ville derfor være forventet at hans bakgrunn ga ham en reaksjon på bossa nova som ikke var ulik reaksjonen til, si, Ike Quebec, hvis Soul Samba ble hørt på Blue Note 4114. Som selv en overflatisk observasjon av de to albumene vil vise, var dette ikke tilfelle. Til tross for tilstedeværelsen av to av de samme sidemen (Kenny Burrell og Garvin Masseaux) og bruken av grunnleggende sammenlignbart materiale, ser og hører Rouse bossa nova veldig annerledes.

Hørt tidligere på Blue Note i sesjoner med Bennie Green, Fars Navarro, Donald Byrd, Sonny Clark og andre, er Rouse i hovedsak en tenor mann fra den harde moderne skolen. Født i 1924 i Washington D.C., oppnådde han sin jazzorientering i de første store bandene fra bebop-årene–Billy Eckstine’s i 1944, Dizzy Gillespie’s i ’45–og turnerte i et år med Duke Ellington i 1949-50. I de senere år ble han hørt sporadisk som medleder med Julius Watkins av Les Jazz Modes, som medlem av Buddy Richs aggressivt svingende gruppe, og fra 1959 oftest med Thelonious Monk.

Denne assosiasjonen var tydeligvis signifikant, ikke bare for veksten av Rouse’s generelle improvisasjonsstil, men også i naturen av hans tilnærming til bossa nova. Han takler det rett på, med en kraftig lyd, masse perkusjonsstøtte og en grundig overbevisende rytmisk tolkning av melodiene.

“Jeg har alltid vært veldig interessert i alle former for latinmusikk,” sier Charlie, “så når muligheten kom til å lage dette albumet, var jeg forberedt på å gjøre det så autentisk som mulig, og injisere den sanne rytmiske følelsen av bossa nova–det er derfor jeg brukte latinrytmespillere–men også inkludert nok jazzfølelse for å beholde min egen personlighet intakt.”

Du kan lese resten av linernotatene ved å kjøpe Bossa Nova Bacchanal nå.